XXI. — CROIX DE SAINT-BERNARD

Cependant le bruit qu'avait fait au loin l'apparition miraculeuse de Marie et l'efficacité du cierge précieux qu'elle avait donné aux Atrébates avait ému le monde catholique, et de toutes parts vinrent de pieux visiteurs pour vénérer ce Joyel, don merveilleux de la Reine des cieux. Saint Bernard, ce docteur célèbre si dévot à Marie, se hita, lui aussi, de se rendre à Arras ; il vint loger à l'abbaye de Saint-Yaast, et, à peine arrivé, il se mit en route avec l'abbé pour aller à la chapelle Saint-Nicolas des Ardents. Mais les confrères avaient appris son arrivée et, voulant prévenir son pieux désir, ils avaient pris le cierge, et, escortés de flambeaux, ils s'étaient mis en route pour le porter à l'église Saint-Yaast.

Ce fut dans le cimetière de l'Abbaye, presqu'en face de l'église abatliale, que les confrères et les abbés se rencontrèrent ; là Bernard se prosterna et vénéra le don céleste, et quand il eut terminé son oraison, il ordonna l'érection en ce lieu d'une croix de grès, commémorative des ineffables délices que lui avait procurées cette cire que la main de Marie avait touchée. Mais nous verrons plus tard, en 1447, que l'Abbaye renouvella cette croix, et nous dirons alors celle qu'elle éleva à sa place (1).

L'Abbaye avait donc enfin retrouvé le calme après les orages qui avaient suivi l'érection des premières paroisses du bourg de Saint-Yaast ; le Pape avait reconnu ses droits et les chanoines de Notre-Dame, si longtemps en guerre avec elle, avaient fait leur paix. Elle put donc songer à compléter son œuvre en construisant une église pour le quartier du Yivier qui venait de se former et en élevant au milieu de l'ancien Castrum une paroisse dest'mée ù remplacer la collégiale de Saint-Pierre. Cette tâche, elle songea

(1) Yoir Ferreolus, Locrius et les ouvrages précités sur la Sainle-Chandelle.

à la remplir en 11 47, malgré l'incendie qui venait de l'atteindre en 1135, et qui avait même ravagé une partie du bourg nouveau.

§ XXII. — XOTRE-DâME aux jardins (1133).

En effet le bourg de Saint-Vaast, qui grandissait toujours, avait poussé ses envahissements jusqu'au terrain d'abord qui entourait l'infirmerie de l'Abbaye située dans les prairies du Vivier, et avait ensuite fini par occuper ses jardins et par étouffer l'hospice monacal, qu'on reporta alors au faubourg de Saint-Michel. Au commencement la chapelle étroite de cette maison desservit les habitants qui l'entouraient, et sa petitesse lui avait fait donner le surnom de chapelette qui resta même à l'église qui la remplaça. Mais en 1 1 18, il fallut songer à donner une église plus convenable à ce nouveau quartier et comme l'évèque Godescale réclamait sur elle les droits épiscopaux, l'abbé s'adressa au Souverain Pontife pour solliciter la création de cette paroisse nouvelle et sa dépendance de l'Abbaye, demande qu'accueillit celui-ci par la Bulle cijointe :

Eugcnim cpiscojms, servus servonim Dei, vencrabili fratri Godcschako, Atrehatemi episcopo, salutern et apostolicam benedictionem. Non est in Jiomine via ejiis, cor eni)n hominis disponit viam suam : Domimts autcm dirirjit yressus illius. Qiiod enim olim smnma cum instantia expeclieris, reminiscimitr, et qitod te Divina dexlera subvexerit,

cum laititia et gratiarum actionibus intueniur. Quod enim olim de cœtero ex parte

dilectorum fdiorum nostrornm nbbatis et fratrum Sancti Vedasti querelam accepimm, qrtod suggestione clericorum tuorum*eos contra tenorem jmvilegiorum, quse aSedeApostolica meruerimt, etantiquam consuetudinem aggravare contendis; significaverunt etiam nobis se capellam quamdam parœchialem habere, qiix parœchianos si/os prx ipsorian multitudine caperc non sufficiat. Unde postulant lit quibusdani corum illis scilicet qui Viridarium et hortum ipsoriim fratrum, non a miiltis temporibus inhabilare cœperitnt, ad quandam alteram capellam suam proprio ibi presbgtcro constituto, liceat te connivente transire, jure tuo in ea siciit et in altéra tibi plcniter conservato. Quia igitur quanto altius ascendisti, tanto et commissorum ulilitatibus imminere, et religiosorum petitionibus faciliorem te convenit prestare consensum; per presentia scripta fraternitati tuss mandamus, quatenus eos contra tenorem privilegiorum }iostroritm, et antiquam consuetudinem nequaquam aggraves. Si vcro dicta eorum veritate nituntur, illos qui Viridarium et hortos ipsorum habitant ad alteram capellam suam transire pcrmittas, in qua jus tuum sicut in ista tibi pleniter conservetur. Si vero aliquid est quod contra eos tibi credas passe comjieterc ante nobis illud intimare procures, et nos tibi quod tuum est auctore Domino conservabimus.