ART. IL — ANESTHÉSIE LOCALE

Envisagée en tant que méthode générale, comprenant l’ensemble des moyens susceptibles d’amoindrir ou de supprimer la sensibilité dans une région circonscrite, l’anesthésie localisée a précédé de longtemps l’anesthésie générale. On sait que les anciens mettaient en usage, dans ce but, diverses substances narcotiques. La compression des troncs nerveux était exécutée pendant les amputations, par Ambroise Paré (1) et par Thomas Moore, qui l’avait spécialement recommandée, par Hunter, etc. Enfin, les propriétés stupéfiantes de l'acide carbonique avaient été reconnues et utilisées . dans la thérapeutique, par Perceval en 4772 (2), par Ingenhousz, Beddoës, Davy, John Ewart (3); par Mojon en 1834 (4). Néanmoins ces diverses tentatives étaient restées comme autant de faits isolés. La découverte des agents anesthésiques généraux devait naturellement imprimer une nouvelle impulsion aux recherches entreprises en vue d’anéantir la douleur localement. L’anesthésie localisée paraissait le corollaire obligé de la méthode générale. Aussi les essais ne tardèrent-ils pas à se multiplier. Aujourd'hui, ils sont assez nombreux pour qu'on puisse se permettre d'apprécier la

(4) Ambroise Paré, Œuvres complètes, édition Malgaigne. Paris, 1840, t. II, 222. À (2) Salva, thèse. Paris, 1860, n° 435.

(3) Follin, Archives de médecine, 5° série, t. VIII, p. 608. (4) Moyon, Bulletin de thérapeutique, 1838, t. VII, p. 350,

valeur pratique des résultats obtenus. Les belles espérances qu’on avait pu concevoir ne se sont point réalisées. 11 n'est plus actuellement permis de compter, d’une manière certaine, sur l'efficacité de la plupart de ces procédés locaax. Tout au plus quelques-uns d'entre eux sont-ils restés dans la pratique à titre de moyens thérapeutiques, susceptibles d'apporter un peu de soulagement aux douleurs vives que déterminent certaines affections graves. |

Toutefois, comme le dernier mot n’est pas dit sur ce sujet, il est bon de donner ici une indication sommaire des différents procédés employés jusqu’à ce jour.

Les principaux agents qui ont été essayés, sont :

4° Le chlorvforme et l'éther.

2 L'éther chlorhydrique, peu susceptible d'être utilisé, et l'éther chlorhydrique bichloré, employé par Aran.

3° Un mélange de chloroforme et de camphre; de chloroforme et d'acide acétique.

h° Les mélanges réfrigérants.

5° L'électricité.

6° Certaines substances narcotiques et le narcotisme voltaique.

1° L'acide carbonique, et l'oxyde de carbone. Ce dernier, essayé par L. Coze (de Strasbourg) (1), est rejeté à cause de ses effets dangereux, qui ont été signalés par Tourdes et Ozanam.

L'action de ces agents a été tentée dans des conditions différentes par rapport aux régions du corps : 1° sur les téguments sains ou malades; 2° sur des surfaces traumatiques ou ulcérées, ou dans des cavités naturelles (vagin, utérus, vessie, etc.); 3° sur les dents, au moment de pratiquer l’avulsion. Comme l'anesthésie, pour être exécutée dans chacune de ces trois conditions, a exigé des dispositions spéciales dans les divers appareils construits, sous nous servirons de cette classification par régions pour décrire les pro- : cédés employés.

$ T. — Anesthésie tégumentaire,

L — Éther, chloroforme et leurs composés.

Ils ont été employés sous forme liquide ou en vapeurs. Simpson et Nunneley (de Leeds) (2), dès 1848, firent chacun de leur côté des expériences sur les animaux, auxquels ils parvinrent à engourdir les membres en les tenant au contact du chloroforme. Mais les résultats qu’ils obtinrent sur l’homme furent moins satisfaisants, et ces tentatives furent abandonnées.

(1) L. Coz, Comptes rendus de l'Académie des sciertes, 1857. (2) Nunneley, Union médicale, 1848, p. 371 et 395.

Elles furent reprises en 1850 par Aran (1), puis par Hardy (de Dublin), par Moissonnet, Roger, et enfin par Guérard et Richet.

4° Procédé d'Aran (2). — Rejctant le chloroforme comme irritant trop vivement les surfaces en contact avec lui, Aran donna Ja préférence à l'éther chlorhydrique bichloré. Il conclut en disant que 15, 20 ou 30 gouttes de ce liquide versées sur la partie douloureuse, ou sur un linge humide que l'on tient appliqué immédiatement sur elle, et que l'on maintient au contact avec un morceau de toile cirée et un tour de bande, calment très-rapidement la douleur et déterminent l’anesthésie en quelques minutes. |

C'est un moyeu thérapeutique propre à calmer la douleur dans certains ‘cas, mais impuissant à produire l’anesthésie sur des parties saines.

2° Appareil de Figuier (3). — Dans l’idée que peut-être en élevant la température de l'agent aneSthésique, on faciliterait sa pénétration à travers les tissus, Figuier construisit un appareil destiné à projeter des vapeurs de chloroforme chauffées à 50 degrés environ. Cet instrument, assez compliqué, se compose essentiellement : 4° d’une capacité cylindrique, ou fourneau, renfermant plusieurs toiles métalliques, que l'on chauffe extérieurement à l'aide d'une lampe à esprit-de-vin; 2° d’un réservoir de chloroforme. Un thermomètre est placé à l'extrémité de l'appareil. Le fourneau étant chauffé, on introduit le chloroforme dans le réservoir, qu'on ferme ensuite avec une vis. Un soufflet alimente l'appareil d'un courant d'air, qui passe d’abord dans le fourneau, où il s'échauffe, puis dans le réservoir, où il se charge de vapeurs chaudes de chloroforme qu'il emporte au dehors.

Plusieurs essais faits avec cet appareil n'ont produit qu’une diminution de la sensibilité, mais jamais une anesthésie complète. Il nous semble, en effet, qu'il agit en sens contraire du but qu'on se propose, s'il est vrai que les composés éthérés n'ont d'effet localement que par la réfrigération qu'ils déterminent.

3° Appareil de Hardy (de Dublin) (4). — Dans une seconde communication à la Société des chirurgiens d'Irlande (avril 1853), ce médecin annonça qu’il venait de modifier l’appareil à douches de chloroforme qu'il avait imaginé pour le traitement de certaines affections utérines, afin de le rendre apte à servir sur tous les points de la surface du corps. Ce deuxième instrument, plus volumineux et plus puissant que le premier, est construit

(4) Aran, Comptes rendus de l Académie des sciences, 1850, t. XUH, p. 845. (2) Aran, Bulletin de l'Académie de médecine, 1850-1851, t. XVI, p. 114. (3) Figuier, Gazette hebdomadaire, 1854, p. 550.

(4) Hardy, Gazette hebdomadaire, 1858, p. 309.

d'après le même principe. Un soufilet remplace la poche de caoutchouc. La douche, administrée à l’air libre, est à jet continu ; en outre, le réservoir de chloroforme, s'adaptant au soufflet par sa partie inférieure, permet de projeter, en même temps que la vapeur anesthésique, de l'air froid ou chaud, ou de la vapeur d’eau chaude.

Hardy rapporte avoir utilisé son procédé pour diminuer la douleur causée par un compresseur placé pour un anévrysme. Il a été essayé par Laugier, Nélaton et A. Richard, sans résultat positif.

L° Appareil de Guérard (1) (fig. 22). — Après plusieurs expériences instituées précisément pour démontrer que l'insensibilité obtenue au moyen des insufilaüons d'air chargé de vapeurs d’éther sulfurique est due principalement au refroidissement produit par l’évaporation, Guérard fit construire l'appareil suivant par Mathieu. Il se compose d'une espèce de ventilateur A, qui reçoit, à sa partie antérieure, un petit réservoir B, rempli d'éther et monté sur un support allongé portant un ressort à boudin. Ce ressort, en se détendant, fait marcher le piston du réservoir aussitôt que l'on ouvre le robinet C, dont celui-ci est muni. Le liquide tombe goutte à goutte, et son évaporation est accélérée par un courant d’air continu, fourni par le jeu d'une roue à volants contenue daus l’intérieur du soufflet,

Guérard réussit plusieurs fois à produire l’anesthésie des téguments à l’aide de ce moyen.

5 Procédé de Richet (2). — En 1854, Richet soumit à la Société de chirurgie le résultat des tentatives qu'il avait cru devoir entreprendre de nouveau. S'appuyant sur les expériences de Nunueley et de Longet, il soutint, contrairement à l'opinion de Guérard, que Fie. 39. — Appareil à anesihél'effet local produit par l'application des anes- robe eo ue thésiques n’était point seulement dû à la réfrigération, mais bien à une acton stupéfante réclle sur les expansions nerveuses périphériques. Après

(4) Guérard, Comptes rendus de la Sociélé de médecine (Union médicale, 1854, page 313.

(2) Richet, Bulletin de la Société de chirurgie, 1854, t, 1Y, p. 519.

avoir essayé, sans résultat satisfaisant, Ve chlorure de gaz oléifiant où liqueur des Hollandais, préconisé par Nunneley, Richet se servit de l'éther sulfurique, pour des opérations nécessitant des incisions peu profondes. Sur quatorze tentatives, il y eut un insuccès; trois fois on n'obtint qu’une anesthésie incomplète et dix fois l’insensibilité fut complète.

Le procédé suivi par Richet est très-simple, et n’exige point d'instrument particulier. De l’éther fut versé goutte à goutte sur la région, tandis qu'un aide activait l'évaporation au moyen d'un soufflet ordinaire ; trois minutes suffirent dans tous les cas. A défaut de soufilet, on pourrait employer la ventilation à l'aide d’une feuille de carton en guise d’éventail, ou plus simplement encore l'expiration. Richet recommande de frictionner la partie pendant tout le temps de l'irrigation, autant pour tâter la sensibilité et faire pénétrer l’éther que pour cacher au malade le moment où l'opération va commencer. L’anesthésie réussit d'autant mieux, que l'épiderme est moins épais. Suivant Richet, ce dernier se laisse moins bien traverser par les vapeurs que par les liquides.

Les heureux résultats annoncés par Richet ne se sont point reproduits dans les essais tentés par la plupart des chirurgiens de Paris, Laugier, Nélaton, Gosselin, H. Larrey, Follin, Desormeaux, À Richard, etc. Partout les effets obtenus sur les téguments sains ou malades ont été incertains et fort incomplets. Depuis lors aucune tentative n’a été renouvelée dans cette voie. Il est une remarque que nous croyons devoir ajouter à propos de l'emploi de Péther comme agent d’anesthésie locale. Nous avons appliqué plusieurs fois ce procédé à l'opération du phimosis, à la réduction du paraphimosis, à l’excison de végétations sur le prépuce, etc., et nous avons toujours vu les malades se plaindre vivement de la sensation de brûlure causée par le liquide versé goutte à goutte ; à tel point que quelques-uns ont déclaré vouloir renoncer au bénéfice de l’insensibilité provoquée, et se soumettre tout de suite au coup de bistouri, plutôt que d'endurer plus longtemps le contact de l'agent anesthésique.

IL — Chloroforme camphré.

1° Procédé de Claisse (de Saint-Valérien) (4). — Ce chirurgien a employé le chloroforme camphré de la manière suivante : Il introduisit dans le tiers inférieur d'un petit flacon du campbre pulvérisé; puis il acheva de le remplir avec de l’éther sulfurique. Avec une petite éponge, trempée dans la solution obtenue, il frictionna légèrement, pendant une minute environ, le point sur lequel il devait opérer.

(1) Claisse, Union médicale, 1860, p. 55.

2° Procédé de Martemot (de Cordoux) (1) et Foucher (2). — Ils se sont servis du même agent, en y ajoutant toutefois la compression circulaire à la base de l’orteil; car c’est seulement pour le gros orteil que ce procédé a été mis en usage. La ligature circulaire placée, ils appliquèrent pendant quinze à vingt minutes une couche assez épaisse de charpie imbibée de chloroforme campbré et recouverte d’un linge épais, ou mieux encore d’une toile cirée, pour empêcher l’évaporation trop rapide. La solution R plus convenable est celle qui est faite avec 20 grammes de camphre pour 30 grammes de chloroforme. L'engourdissement du gros orteil a pu être obtenu ainsi plusieurs fois par les deux chirurgiens, à un degré suffisant pour permettre d'opérer sans causer de douleur notable.

INT. — Chiloracétisation.

Procédé de Feurnié (3). — En 1864, Fournié proposa l'usage d’un mélange à parties égales de chloroforme et d'acide acétique. Si, dit-il, dans un appartement d’une température supérieure à 17 degrés, on applique exactement sur la peau saine et non privée d’épiderme l'orifice d’un flacon de verre mince, dans lequel on aura mis une quantité d'acide acétique cristallisable pur équivalente au quart de la capacité, et autant de chloroforme, et qu’on ait la précaution de maintenir ce flacon à la température de la main, on obtiendra, au bout de cinq minutes, et au prix d’une trèslégère souffrance, une insensibilité complète de la partie. Les vapeurs mélangées d’acide acétique et de chloroforme peuvent être appliquées avec une cornue de verre plus ou moins grande, sans col, et à l’aide de la toile de diachylon délimitant les parties que l’on veut rendre insensibles.

D'après Duckworth et R. Davy (4), qui ont expérimenté la plupart des anesthésiques locaux, la chloracétisation serait un moyen extrêmement douloureux, que peu de personnes seront disposées à accepter quand elles en auront éprouvé les premiers effets. Au reste, suivant ces observateurs, toutes les applications locales de chloroforme pur ou mélangé à divers autres corps n’agissent qu'à titre de révulsifs énergiques.