IV. — Mélanges réfrigérants

FMeédé de Smmmm Arnoit (de Brighton). — Il est fondé sur ce principe, que l'action du froid intense émousse notablement la sensibilité des

(1) Martenot (de Cordoux), Bulletin de la Société de médecine de Besançon, n° 10, et Bulletin de thérap., 1861, t. LX,p. 519.

(2) Foucher, Revue médicale française et étrangère, 1862, p. 248.

(3) Fournie, Comptes rendus de V Académie des sciences, 1861, t. UI1, p. 1066.

(4) Duckworth et R. hvrytEdinburgh medicalJournal9 1862, et Gazette médicale de Paru, 1863, p. 554.

tissus engourdis. Il consiste dans l'application d'un mélange compose de 2 parties de glace pilée avec 1 partie de sel marin. Ce mélange de glace et de sel, opéré avec soin, est renfermé dans une vessie ou une poche de caoutchouc ou de gutta-percha, ou plus simplement dans une compresse fine ou un morceau de gaze. Trois ou quatre minutes après que le mélange a été maintenu en contact avec la partie, l'insensibilité commence à se produire.

Essayé en 1850 par Velpeau, puis par d'autres chirurgiens, notamment par Coste (de Marseille) (1), ce procédé a donné des résultats incontestables. Mais l'action du froid, quelle que soit la durée de l'application, reste limitée à la peau, sans s'étendre aux parties profondes. On lui reproche en outre d'amener un changement dans la couleur et la densité des tissus, de déterminer quelquefois une véritable congélation, et d'exposer à une réaction inflammatoire plus ou moins vive. Ces inconvénients sont réels quand on opère sur des tissus enflammés; mais il faut reconnaître qu'ils ne se manifestent pas d'une manière sensible dans les cas où l'on agit sur les téguments sains. Quoi qu'il en soit, le procédé d'Arnoit n'en constitue pas moins une ressource précieuse qu'on doit utiliser dans une série d'opérations très-douloureuses pour lesquelles on n'est pas généralement disposé à courir les risques de l'anesthésie générale : telles que l'opération de l'onyxis, de la hernie étranglée, du phimosis et du paraphimosis ; pour l'ablation des tumeurs cutanées, kystes, lipomes, l'ouverture des abcès superficiels, anthrax, furoncles, etc.

En France, on emploie de préférence un mélange à parties égales de glace pulvérisée et de sel. A . Richard (2) a pu désarticuler un doigt sans provoquer de douleur, au moyen d'un mélange, appliqué pendant sept minutes, de glace et de sel par parties égales, avec addition d'un cinquième de chlorhydrate d'ammoniaque.

On trouvera dans Réveil (3) l'indication de plusieurs autres mélanges réfrigérants.