APPAREILS A IRRIGATIONS. — IRRIGATEURS SPÉCIAUX

Appareil ém Bebeurge (1). — Ce chirurgien proposa un moyen analogue pour les cas où Ton voudrait établir l'irrigation sur la jambe maintenue dans une position telle, que le talon soit plus élevé que le reste du membre. C'est une boîte de zinc de 72 centimètres de long sur 31 de large, percée à sa partie supérieure d'un grand nombre de trous destinés à laisser passer l'eau qui a baigné le membre. L'eau est reçue dans un tube qui la conduit dans un vase placé à côté du lit. Le pourtour de la boîte est bordé d'une baguette arrondie d'un centimètre de hauteur, devant retenir l'eau qui pourrait s'échapper. Le membre peut être mis dans une gouttière de fil de fer, dans un appareil ordinaire ou sur des coussins, et placé ainsi dans la boite qui sert de moyen dé drainage. On peut se demander jusqu'à quel point ces gouttières spéciales remplissent exactement le but auquel elles sont destinées, sans exposer à quelques inconvénients d'un autre ordre. Le plus ordinairement on pourra s'en passer, en ayant recours aux tissus imperméables arrangés avec soin.

6* Enfin, il est indispensable que l'écoulement se fasse sans interruption et a\ec un courant uniforme; ce qui demande une surveillance constante et la précaution de remplir le réservoir avant d'attendre qu'il soit tout à fait vide.

Les irrigations exigent donc, pour être convenablement exécutées, beaucoup de soins et d'attention. Aussi, malgré les succès nombreux obtenus par ce mode de pansement, son emploi setrouve-t-il limité à quelques indications exceptionnelles. Son installation embarrassante en rendrait l'usage général impraticable dans beaucoup de circonstances, dans les ambulances par exemple, où les pansements à l'eau froide par imbibition, aujourd'hui généralement usités, ainsi qu'ils avaient été conseillés par Lombard (2) et Percy (3), donnent des résultats satisfaisants, sans être d'une application aussi rigoureuse que les irrigations. En outre, ces dernières ne sont pas sans quelques inconvénients. On leur reproche de masquer, plutôt que de prétenir ou d'arrêter définitivement les phénomènes de l'inflammation, qui peuvent encore se manifester avec intensité après que l'usage du courant d'eau a été cessé. Le moment où l'on doit suspendre l'irrigation est souvent difficile à saisir, et a été mal déterminé. Josse ne la laissait que pendant quelques jours; A. Bérard, pendant une période variant de six à quinze jours ; Breschet la prolongeait plus longtemps encore.

§ II. — Irrigateurs spéciaux.

Il est fort difficile d'établir pratiquement une ligne de démarcation bien

(1) Debourge, Journal de médecine de Bruxelles , septembre 1864.

(2) Lombard, Opuscules de chirurgie , 1786.

(3) Percy, Manuel du chirurgien d'armée, 2' partie, p. 198.

tranchée entre cet instruments, destinés à porter un faible courant d'eau pendant quelques minutes dans une cavité naturelle, et les appareils à douches. Théoriquement, la distinction est beaucoup plus simple. La douche agit surtout par la force de projection de la colonne de liquide; elle provoque un abaissement brusque de température, suivi d'une réaction immédiate d'uu effet résolutif. L'irrigation n'a d'autre action que celle due an contact prolongé de l'eau : c'est un moyen de lavage et de détersion destiné à débarrasser les surfaces muqueuses des produits de sécrétions morbides, et qui n'agit qu'à la longue, par la prolongation d'un effet faible obtenu dans chaque temps de l'exécution. Mais dans l'application, et au point de me de la construction et du mode d'action des appareils, la confusion la plus grande règne à cet égard. Quelques instruments, appelés irrigateurs sont en réalité des appareils à douches ; et par contre, beaucoup d'appareils à douches ne fonctionnent que comme irrigateurs. C'est qu'en effet, un certain nombre deces instruments peuvent, à la rigueur, servir aux deux usages. Afin dé respecter les dénominations usitées, nous n'indiquerons id que quelques irrigateurs spéciaux. Ceux qui portent le titre d'appareils à douches seront décriai plus loin.

h — Irrigations sur les yeux.

Procédé de Chaatelgnae. — On peut les établir d'après le système mis en usage pour les membres. Chassaignac (1) a eu recours à ce moyen de la manière suivante (2).

Le lit est préalablement garni à sa partie supérieure d'une toile cirée qui se recourbe sur le chevet, et descend, repliée en gouttière, jusque dans un récipient placé sur le sol. Un entonnoir d'une capacité de deux litres environ, se terminant par un bec assez fin d'un millimètre ou un millimètre et demi de diamètre et muni d'un robinet, est suspendu aux barreaux supérieurs du lit. Le malade est couché, la tête exactement placée audessous de l'extrémité de l'entonnoir. Si l'irrigation doit avoir lien sur les deux yeux, on fait tomber le filet d'eau sur la racine du nez, où il se partage en deux petits courants qui se répandent de chaque côté dans l'enfoncement des orbites. Quand on veut agir sur un seul œil, il suffit d'incliner légèrement la tête du malade du côté affecté. Chassaignac fait remarquer qu'on ne doit pas se contenter d'une lotion palpébrale ; mais qu'il faut que l'œil même soit baigné. Pour cela, on devra maintenir pendant quelques minutes les paupières entr 'ouvertes ; ce que les malades font

(1) Chassaignac, Traité clin» et prat. des opérations chirurg., 1862, Ml, p. 331.

(2) A. Fournier, Étude clinique sur les (touches oculaires appliquées au traitement des phlegmasies de fœil {Archives d'ophthalmologie, 1856. )