FAUTEUILS MÉCANIQUES

xVutrefois compris dans les appareils en usage pour le traitement de certaines fractures ou de lésions des membres inférieurs, les fauteuils-lits faisaient partie de l'arsenal chirurgical. A notre époque, ils sont tombés dans le domaine de l'industrie, et à ce titre, n'excitent plus qu'un médiocre intérêt scientifique. C'est pourquoi nous nous en occuperons peu. Les machines de cette sorte se sont du reste multipliées outre mesure, sans varier essentiellement dans les conditions de leur construction ; ce qui n'empêche

(1) Demarquay, Bulletin de thérapeutique, 1862, t. XLIIf, p. 225, — Gazette des hôpitaux, janvier, 1863 et janvier 1865.

(2) Bulletin de thérapeutique, 18^8, t. XXXIY, p. 539.

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pas les fabricants de présenter des modifications plus ou moins insignifiantes comme autant d'inventions.

Tous ces fauteuils sont composés : 1° d'un dossier uni au siège par une articulation qui permet de l'étendre horizontalement, de manière à transformer l'appareil en une sorte de lit. 2° D'un support pour les pieds, également mobile. Le plus ordinairement, la partie qui supporte les pieds est soutenue par des courroies ou par des montants à crémaillère. D'autres fois, elle est ajustée à tiroir, comme dans le fauteuil de Theden et de Rabiot. Quelques-uns de ces appareils sont construits avec le fer, comme celui de John Ward; la plupart sont faits de bois.

Envisagés au point de vue de leur fonctionnement particuher, ils peuvent être rangés en trois classes : 1° les uns sont immobiles, c'est-à-dire, dépourvus d'un mécanisme propre à les mouvoir : tels étaient les fauteuils à fracture de Tober et de Theden, que l'on transportait à l'aide d'un brancard; 2° les autres sont mobiles au moyen de roulettes, de façon que le malade peut être voiture par un aide : tels sont les fauteuils de White, d'Aronson, de John Ward, etc. ; 3° d'autres, enfin, sont munis de trois roues et d'un mécanisme plus ou moins compliqué, permettant au malade assis sur le siège de se déplacer lui-même sans le secours de personne. C'est à ce dernier système, assez généralement adopté maintenant, qu'appartiennent les appareils de Goldschmidt, de Gros, etc.

Les plus anciennement connus sont les fauteuils-lits de White, de Wolfsohn, d'Aronson et de Theden. Les trois premiers étaient de lourdes machines composées d'un siège inamovible et percé pour laisser passer les déjections, d'un dossier se renversant à volonté, et d'un support pour les jambes, susceptible d'être ramené à une direction plus ou moins rapprochée de l'horizontale, de manière que le fauteuil pouvait au besoin être converti en une sorte de lit.

Le fauteuil de Theden, semblable à un fauteuil ordinaire de grandes dimensions, était à fond percé, et à dossier divisé en deux parties pouvant s'incliner isolément. Une espèce de boîte longue, ajustée à tiroir sous le siège et soutenue horizontalement par des cordes se rendant à une potence fixée au côté correspondant du fauteuil, fournissait une gouttière dans laquelle on pouvait placer l'un des membres inférieurs dans l'extension.

Les fauteuils de Potet (1) et de Rabiot (de Paris), de John Ward (2) (de Londres), de Goldschmidt (3) (de Berlin), ainsi que tous ceux que l'on

(i) Thillaye, Archives de médecine, 1836, 2^ série, t. XII, p. 108.

(2) Weiss, A Catalogue, etc. Londres, 1863, pL XLVII, fig. 3.

(3) Goldschmidt, Die chirurgiscke MecJianik in ihrer Armeadung auf fjrihopudische Maschinen und kimsth'che Glieder, Berlin,