AVANT-PROPOS

‘Que l’annonce d’une pierre factice, égalant en dureté les pierres naturelles , n’étonne personne. L’art dé la composer, perdu , ou au moins négligé pendant long-tems, n’en est pas moins de la plus haute antiquité ; c’est à lui que nous devons quelques restes précieux des ouvrages des Romains , qu’il nous est encore permis d’admirer dans leur état de conservation parfaite et d’intégrité. Il paraît même que , chez nos ancêtres, cet art n’a pas été totalement inconnu , et qu’à différentes époques , on s’en est occupé. Les colonnes du chœur de l’église deVézelay en témoignent. M. de Vauban a reconnu et constaté qu’elles sont de

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pierres factices ; les piliers de Téglise de Saint-Âmand , en Flandre , offrent irrécusablement les mêmes caractères* Quant aux travaux des anciens^ dans le grand nombre des.monumens qui attestent encore Forigine artificielle des pierres qui les composent, il faut mettre au premier rang, parmi les restes dWtiquitês que nous offrent surtout TAngleterre , plusieurs camps des Romains , un amphithéâtre , des vestiges de bains ^ etc. , et surtout les chemins militaires, qui trayersent en différens sens la Grande- Bretagne, et qui sei*vent de fondemens aux chaussées actuelles.

Voilà pour les pays froids et humides.

Dans des climats plus doux , Teffet des constructions en pierre factice est encore plus remarquable. /

La pyramide de Ninus n’est formée que d’qn seul et même bloc ; la pierre carrée qui fomiait le tombeau de Por-

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sei»iia, et qui avait tcentepiedR de largeur» sur cinqaau)te pieds de hauteur, a été artificieUement composée de la mêine

manière.

Mais ce qu’iluons importe encore pins essentiellement de connaître, ce sont les - travaux tout récens exécuté avec le plus grand succès cbes mms .et chez nos voisins. La pierre factice bien, composée et convenablement en^loyée ^ acipiiert en très-peu de Ums la consistance des pierres naturelles, et en général elle résiste bien mieux que celle-lè à la gelée ^ Elle est susceptdile , au moyen de moules , de prmtdre tontes les formes qu^on veut lui donner^ Là coloration des luor-

tiers qui cmnposent cette, pieri^e » et le poh qu’èlle peut recevoir lui doament, à s’y tromper , L’apparaice du marbise , dont ont représentfee les taches, les veiaes elles nuances û. variées.

Indépendamment des j^raads travaux

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qui' s’èxécutent aujeiird’hui en béton, pour le compte du Gouvernement, principalement dans les ports militaires , et * dont nous parlerons dans un de nos chapitres , on remarqua' comme une chose extrêmement étonnante , la con-.

dùite d’eau dè Gléméry,* consti'u^e sur une longueur de mille six cent cinquante toises. Cette conduite a' été construite par M. le professeur Fleuret pour le maréchal Duroc, à qui appartenait le château de Cléméry, situé à deux lieues de Pont-à-Mousson. Dans toute son étendue , ■ elle traverse des 'terrains humides et fangeux , des grands chemins, des fossés et des ruisseaux d’une largeur considérable ; les, tuyaux qui composent la conduite ont été faits à Pont-à^Mouss6n, transportés à pied'd’œiivre ipar' voiture , posés , rejoiutoyés et couverts d’eau peu d’heures après leur arrivée. Tout l’ouvrage est resté d’une solidité parfaite.

avakt-pbopos. ix

Nous donnous les moyens d*en produire de semblables. Quant à la théorie de cette espèce de pétrification , outre qu’ elle est encore enveloppée de beau- ' coup d’obscurité , et que les plus habiles ingénieurs et physiciens qui s’en sont occupés, tels que IVIM. Vicat, le colonel ' Treussaërt, Hassenfratz, Minard, Raucourt, ne sont pas, à cet égard, parfaitement d’accord entre eux , nous croyons.

étranger à notre plan de nous en occuper. L’unique objet que nous ayons en vue , est de populariser en quelque sorte, des résultats constatés , et de voir appliquer au bien-^etre de la communauté, ceux des savantes recherches qui méritent à leurs auteurs la reconnaissance de tout le monde.

Il est encore un autre mode particulier d’obtenir une espèce de pierre factice ; c’est la compression excessivement forte des. substances terreuses réduites

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en poudre impalpable. Ce procédé extrêmemeot remarquable , fondé sur la loi tb’adbérence des surfaces étendues mises en contact immédiat, a fourni: à M. Molierat roccasion de faire briller SOU' adresse^ et d’ offrir à: la vue étonoae^ des espèces, de pierres ou briques, aussi solides que régulières dans le^irs foliiies:

Mais nous ne nous occuperons de^ ce travail , parce qu’il nous s'eMble loin d’offrir' aucune économie , et qu’il Nécessite l’emploi de moyens mécaniques aussi coûteux qu’ils sont compliqués.

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ART DÊ CONSTRUIRE

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JJÏRRE FACTICE.

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