SCÈNE VII

DUMONT, ADRIEN. , dumont. Ces Anglais sont étonnans !

Quelle idée a celui-ci de se faire précéder d’un message pour visiter ma fabrique et m’acheter ce qui pourra lui convenir ? Mon magasin n’csî-il pas ouvert pour tout le monde? Il faut avouer, du reste, que sa lettre est flatteuse ; il ne m’épargne pas les complimeus , et c'est loi, Adrien, qui me vaux cela.*.

a oui en. Moi, monsieur!

dumont. Certainement. Cet étranger est allé à l'exposition, il a admiré comme les autres ton travail. C’est encore une corn- 1 mande que je vais te devoir, il faut convenir aussi que tu t’es surpassé! Jamais rien de plus parfait, de plus élégant, n’est sorti des ateliers de Ravrio ou de Thomirc!

(Mouvement d'Adrien.) Oh! je n’exagère pas, et ce qtic j’en dis ce n'est pas par orgueil. Je ne suis pas de ceux qui disent :

Ma fabrique c'est moi! le public fait la part du maître, c’est au maître à faire celle de l’ouvrier.

adrien. Vous êtes trop bon, monsieur Dumont, et si tous le? fabricans pensaient comme vous...

dumont. Tant pis pour ceux qui ne pensent pas de meme.

Am d'Aristippe .

L’industriu est une famille .

Demi tous les membre» sont rqaux.

Par le talent seul un y b iile,

N ns >culi litre» sont nos travaux.

S'd débuta plus lût dans la carrière.

Le maître aussi fut jadis ouvrier.

Dans l’ouvrier il ne doit voir qu'un frère, Malheur a lui s’il vient à l'oublier!

adrien. Tenez, monsieur Dutnont, ce que vous me dites là me fait un plaisir!

aussi, maintenant, je ne sais plus comment vous parler de ce que j’avais à vous dire moi-méme... Vrai, me voilà comme un enfant.

dumont. Est-ce que je fus jamais sévère envers loi ?

adiuen . Bien au contraire, et c’est justement votre bonté qui m intimide.

dumont. Voyons, est-ce un service que tu veux iûc demander? As-tu besoin d’argent? aurais-tu quelques dettes?

adrien. Des dettes! oh! non, jamais. A compter du jour où j’ai eu terminé mon apprentissage, qui, grâce à vos bontés, ne m’a rien coûté, j ai etc accoutumé à suffire à mes besoins, à ceux de ina mère que j’aime tant!

dumont. Je le sais, tu es bon fds.

adrien. Loin d’avoir des dettes, j’ai même fait quelques économies.

dumont. Eh bien! qu’est-cc donc? Allons, parle-moi franchement.

adrien. Monsieur Dumout, je vous dois tout. Cet étal dans lequel je suis parvenu à acquérir quelque talent, c est vous qui me l avez appris. Si je vous vaux aujourd'hui quelques éloges, ils sont la récompense des soins et des conseils que vous m’avez prodigués: aussi, ma reconnaissance sera éternelle. J’aurais voulu ne vous quitter jamais, consacrer le reste de mes jours à vous indemniser de ce que vous avez fait pour moi ; mais ma mère vieillit... d’un jour à l’autre elle peut devenir infirme... je sens qu’il faut lui assurer un sort pour ses vieux jours , cl ce n'est pas sur ina paie d’ouvrier que je puis v arriver, tandis qu’au contraire (avec embarras ) eu m’établissant, je pourrais...

dumont, d'un air préoccupé . Ali ! tu songes à l’établir!

adrien . C’est-à-dire, j’y sorge ; si cela ne vous gène pas... je ne veux pas vous contrarier au moins, et puis ricu ne presse, dans trois mois, dans six mois, dans un an, quand vous m'aurez remplacé a l’atelier.

Mais pour s établir, il faut des fonds et je suis loin d'en avoir assez... Si j’osais vous prier de m’aider, de me cautionner!

dumont. Ecoute, Adrien , ton désir n’a rien qui me surprenne 11 y a long-tems que j’ai pensé à ce qui arrive aujourd’hui.

Tues actif, industrieux; tu as en un mot tout ce qu il faut pour faire prospère»* une maison : il est (oui naturel que tu cherches à travailler pour ton compte... Je ni’ctai^

déjà occupé de te trouver un etablissement.

adrien. Auriez-vous l’espoir de rencontrer?...

du mo s T. J’ai ce qu’il le faut.

adrien . Monsieur Dumont, que de bonté! Je n’ai pas besoin de vous demander si la maison que vous avez en vue est solidement établie, si elle jouit d une bonne réputation.

dumont. Dieu merci, sous ce rapport, elle ne laisse rien à désirer.

adrien. Kt vous pensez qu’on me donnera toutes les facilités dont j’ai besoin pour le paiement?

dumont . Toutes les facilités possibles...

(Après une pause.') Adrien, tu connais mes sentimens pour toi; cette maison que j’ai en vue, que depuis long-tems je te destine !...cVst la mienne.

Adrien. La vôtre! il se pourrait! moi qui n’âi rien... vous daigneriez...

ddmont. Won ami, que t'ai-je dit tout à l’heure?

Air des Amazones.

J’ai tout gagné dans IVfat que j’exerre,

À dix huit ans j’étais pauvre, orphelin;

Un autre aussi nu* céda son commerce ,

Il était riche , il inc tendit la main.

Sil’aveu r à*ines vœux fut prospère ,

C’est à lui seul , ami , que |c l’ai dû.

Quand je te veux servir ici de père ,

Tu le vois bien, c’est un prêté rendu.

Je te rends ce qu’à l’autre fai dû.

Et puis je me fais vieux Ce n'est pas

que le travail m’effraie : je me sens encore de l'activité; mais il faut penser à l’avenir. Cette maison, que je suis heureux et fier d’avoir fait prospérer, il me serait si pénible de la voir passer dans les mains* d’étrangers! tandis qu’avec loi, il me semblera qu'elle ti’a pas changé de maître.

adeien. Monsieur Dumont, mon père!

car moi aussi je ne veux plus vous donoer d’autre nom, comment reconnaître?

dumont. En continuant d’agir comme je l’ai fart, en conservant la réputation d'honneur et de probité que j‘ai acquise pendant quarante années de travaux... J’ai

bien encore d’autres projets je te les

dirai plus tard ; voici ma femme, ue t’éloigne pas... je veux tout terminer aujourd’hui.

( Adrien sort.)