LE 4 JUILLET

q4 Juliette & Charles V^icot.

C'est encor moi, le vieux gêneur Qui voudrait, bravant Tanathème, Rimer pour chanter le bonheur De tous les braves gens qu'il aime.

Compatissants pour les travers Qui hantent les meilleures âmes, Vous me pardonnerez mes vers, N'est-il pas vrai, messieurs, mesdames?

Car je ne pouvais vraiment pas,

— A moins de passer pour un drôle,

Laisser achever ce repas

Sans prendre à mon tour la parole.

Ceci dit, en acteur malin.

Par peur enclin à la prudence.

Comme un infime Coquelin, De ma faible voix, je commence.

Charle et Juliette, un beau jour, Brûlés d'une flamme pareille, Chantaient un beau duo d'amour Où leur grand art faisait merveille.

Le public enthousiasmé Applaudissait sans tout comprendre, Se contentant d'être charmé Par leur voix pure, chaude et tendre.

Mais moi, ravi de leur succès, Tout en souriant dans ma stalle, Je me disais tout bas : Je sais Pourquoi tous deux charment la salle.

Pourquoi les airs mélodieux Du chef-d'œuvre qui les rassemble Plaisent tant : c'est qu'ils chantent mieux Lorsqu'ils peuvent chanter ensemble.

Je sais que le brave Mergy En roucoulant près d'Isabelle, Sous son blanc souvent a rougi Comme une jeune demoiselle ;

Je sais que lorsque Lionel Contait son amour à Suzanne, L'étudiant voyait le ciel Dans les yeux de la paysanne ;

Je sais qu'aussi de son côté La blonde et belle charmeresse Pour lui seul souvent a chanté, De son rôle outrant la tendresse;

Je sais que son bon petit cœur De jeune fille honnête et sage, Envahi par l'amour vainqueur Souvent souleva son corsage,

Et que nos chers sournois bercés Par les sons de leur fraîche idylle, Se sentaient déjà fiancés Par Hérold et par Paladihle.

Ce soir, le mariage est fait.

Dieu sonne enfin l'heure rêvée !

Monsieur le maire est satisfait :

La chaîne éternelle est rivée;

Chaîne d'amour, chaîne de fleurs Légère à votre âme ravie, Dans les plaisirs ou les douleurs Douce à porter toute la vie.

Et maintenant, chers amoureux.

Partez pour le charmant voyage.

Ainsi que des ramiers heureux Tout frais échappés de leur cage,

Loin de l'astre artificiel Que le chimiste multiplie ; Allez sous les splendeurs du ciel Oublier Euterpe et Thalie ;

Allez, comme des écoliers Apprendre les vieux airs des prêtres Qui vont chantant près des glaciers Ces sublimes amphithéâtres.

Du vieux Tell fouillez le pays.

Improvisant airs et paroles, Le soir, sur les lacs endormis, Chantez d'exquises barcarolles.

Allez ; enivrez-vous d'air pur ; 11 n'est pas là-bas de première I Noyez dans l'insondable azur Vos fronts tout baignés de lumière ;

Et las de planer sur les monts, Saturés de la mèr de glace.

Courez dilater vos poumons Sous les vieux sapins de l'Alsace.

Foulez, émus, le sol béni De la province désolée D'où la force lâche a banni Tant de jeunesse inconsolée.

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Si par malheur, dans les prés verts Vous rencontrez un casque à pointe, Regardez-le, mais de travers :

Qu'a Tamour la haine soit jointe!

Sur la tombe des fiers aïeux Qu'un jour trahit le sort des armes, Ainsi que des enfants pieux, Répandez tous deux quelques larmes ;

Puis, après ce devoir amer.

Replongez-vous dans votre rêve ; Revenez au bord de la mer Voir le flot mourir sur la grève ;

Ne pensez plus qu'à votre amour, A l'avenir couleur de rose Qui va vous sourire au retour Dans des lueurs d'apothéose.

Et quand vous suivrez dans leur vol, Les fantaisistes hirondelles, Songez qu'un petit rossignol Doit l'an prochain ouvrir ses ailes.