COURTOIS
devine que leur sort est à la merci d'un morceau de toile I Les nuages et les flots ont bien le mouvement et la couleur de la tempête. M. Courant a une manière sinon large, du moins précise et nul n'a une façon plus particulière de rendre l'espace et la lumière. Comment donc se fait-il que le jury n'ait jamais distingué et encouragé les marines de ce chercheur convaincu ?
COURTENS (Belge).— Dans ses Sarcleuses M. Courtens opère dans la plénitude de son indépendance et s'en trouve très bien. Ces pauvres femmes, pliées en deux, la face vers la terre, alignées et serrées les unes contre les autres, expriment éloquemment la peine et l'effort. Le sol, en contact intime avec elles, aspire et absorbe une partie de leur respiration et de leur sueur, qu'il leur restitue sous forme de récoltes diverses. Le ciel est panaché de nuages blancs. Ce paysage proclame le talent individuel de son auteur.
COURTOIS (Gustave). — Ses deux portraits méritent une attention et une mention spéciales. Dans celui de Madame de /?,.. le modèle, en toilette de velours pourpre, a posé sans recherche, c'est-à-dire tel qu'il doit être habituellement. Les brunes carnations s'arrondissent sculpturalement dans l'échancrure du corsage rouge. La vie éclate partout : le cou, les épaules, les bras respirent la force et la santé, comme les yeux et les lèvres, la mansuétude. La facture toutefois est moins délicate et moins souple que dans le Por-
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trait du jeune Marcel T..., traité en pied, costumé en marin et gracieux entre toutes les effigies d'enfants qu'on rencontrait au Salon. La tête exprime bien l'ennui que cause au bébé l'immobilité de sa pose, ce qui prouve que M. Courtois est un émérite chercheur et observateur.
COUTURIER (Léon). — Un Dépôt de Remonte. — Les officiers, préposés à l'achat et à la révision des chevaux, opèrent devant la caserne aux murailles crayeuses et percées de fenêtres uniformes. Il y a dans cette toile de l'esprit, du savoir et du métier et une entente parfaite des blancs et des noirs, ainsi que du laisser-aller dans les militaires et leurs montures.
DAGNAN-BOUVERET. — La Vierge, de M. Dagnan-Bouveret, est d'une originalité puissante; elle frappe par la grandeur, la simplicité et je ne sais quoi d'humain et de vécu qui manque ordinairement aux madones. Assise au premier plan dans l'atelier de Joseph, près d'un établi surmonté de l'outillage habituel du charpentier, elle allaite l'enfant Jésus, dont la tête nimbée, quoique recouverte par la mante de sa mère, rayonne à travers l'étoffe et sillonne d'éclairs la poitrine de Marie. Le ventre du divin nourrisson est un peu boursouflé ; mais, en dehors de cette observation critique, tout est à louer. Autour de la Vierge et de son cou s'enroule un voile blanc ; les épaules sont enveloppées d'une sorte de pelisse grossière et jetée
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négligemment. Le visage ovale et méditatif est empreint d'une gravité et d'une onction attirantes. La Vierge se rattache au ciel par une béatitude relative et la lueur divine qui jaillit de la tête de son fils, ce qui ne l'empêche point d'être surtout terrestre et moderne dans son expression générale et par son maintien particulier. En résumé, elle personnifie, d'une façon à la fois suprême et humaine, la foi, l'espérance et toutes les effusions du cœur maternel. Une telle œuvre honore son auteur et décèle chez lui une volonté ferme d'individualisme et d'indépendance, ainsi que des facultés exceptionnelles pour l'appliquer. Dans ses Chevaux à Vabreuvoir (i), le peintre de La Vaccination de 1883 et du Hamkt de 1884 a élargi sa manière et atteint d'emblée au grand style avec deux chevaux vus de face et leur conducteur. Ce dernier est un jeune et superbe gars, fièrement campé sur ses jambes bottées et drapé dans sa chemise aux manches retroussées. Le fouet enroulé autour de la taille, il tient une pipe d'une. main et de l'autre deux chevaux : le blanc a les naseaux dans l'abreuvoir, le noir regarde devant lui» la tête haute. Homme et bêtes ont grand air dans cette page que Millet n'eût point désavouée*
DÀMOYE. — Voici deux œuvres, librement et largement enlevées et qu'une pointe d'idéal n'empêche point d'être strictement vraies. Des nuages, rehaussés
(1) Tableau acquis par l'État.
