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pirer l'odeur du goudron et de la marée. Les types sont vrais ; on s'imagine les avoir vus quelque part et les reconnaître. Le flou du pinceau et la banalité de l'idée première sont relevés par une tonalité finement dégradée et par je ne sais quoi d'honnête et de sentimental que la femme éprouve et exprime mieux que l'homme.

DESCHAMPS (Louis).— Par ce temps où le métier tient une si grande place au Salon, on ne saurait trop encourager les peintres sincèrement épris de leur art et soucieux de relever de leur conscience plus encore que du gros et bon public. Un simple coup d'œil jeté sur les toiles de M. Louis Deschamps, LesJurrieaux et V Éveil, suffit pour révéler que cet artiste, doué d'une rare distinction, est un coloriste puissant et discret qui s'inquiète moins d'étonner que de toucher et de convaincre. Ses Deux Jumeaux représentent tout un drame condensé dans une page. Ils sont couchés ensemble dans un seul berceau sous l'œil triste et vigilant de leur grand'mère, dont la figure ridée et parcheminée est d'un grand style. Cette imposante vieille attire l'œil, le retient et le conduit, attendri, sur les deux jumeaux que lui laissa sa fille morte. La scène, saisissante de clarté, de simplicité et d'effet pathétique, prend au cœur toutes les mères. Ils sont cependant bien beaux, ces enfants pétris dans une pâte rose et lumineuse qui contraste heureusement avec la mate pâleur de l'aïeule. Celui-ci étire, en s'éveillant, ses

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petits bras, plaqués de rouge, et fait éclater sur les noirs du fond la lueur de sa jambe nue ; celui-là dort les poings fermés, congestionné par le sommeil. L'impression est durable autant que profonde ; même après la vue de la toile, la pensée s'intéresse encore à l'avenir de ces deux petits êtres inconscients, et Ton se demande ce qu'ils deviendront quand leur grand'mère ne sera plus là pour veiller sur eux.

L'Éveil est l'interprétation simple et naïve d'une évolution naturelle qu'il était difficile d'indiquer plus délicatement que ne l'a fait M. Deschamps. Une jeune fille descendant du poulailler, où elle est allée chercher des œufs frais, s'arrête au bas de l'échelle pour épier les ébats d'un coq et d'une poule, spectacle qui, pour la première fois, provoque sa curiosité. Sous les élans et les incitations mystérieuses de la puberté, son esprit et son cœur viennent de s'éveiller et ses yeux écarquillés observent, avec attention et étonnement, les poses et les mouvements du couple emplumé. Ce thème scabreux exigeait, pour être convenablement traité, une intelligence droite et une main infiniment adroite pour dissimuler au vulgaire le sens intime du sujet. M. Deschamps s'est habilement acquitté de cette tâohe périlleuse ; il a si bien esquivé le danger, que le tableau n'a été bien compris que par ceux qui ont fait effort pour le deviner. Ici, tout est à sa place et bien dans la valeur qui lui est propre. Le détail, comme dans Les Jumeaux (dont le style a toutefois beaucoup plus d'envergure), est sacrifié à l'ensemble. Ce sont les mêmes