PANTIN-LATOUR

cette année, semblent être des tableaux inachevés du divin coloriste de V Andromède, dont le talent inimitable a cependant découragé beaucoup d'imitateurs. Nous constatons avec plaisir que M. Falguière a été plus constant que les autres, bien que, cette fois, son œuvre soit plus que jamais une ébauche. Acis et Galatée sont surpris jouant de la flûte par Polyphème. La nymphe, avec un tressaillement gracieux et craintif, met sa main sur l'épaule du berger sicilien pour lui demander protection. Acis lui-même est effrayé : on le comprend très bien car sa constitution chétive et maigrelette ne pourrait tenir longtemps contre la robustesse du cyclope, son rival. Les deux amoureux, dont la crainte est éloquemment indiquée, sont assaisonnés à une sauce trop verte et leurs yeux sont percés à la façon des sculpteurs avec des trous. La pâte nous semble grasse, mais aussi fondante que la cire. (Voir à la Sculpture.)

FANTIN-LATOUR. — Autour du piano, de M; Fantin-Latour, est un morceau de premier ordre, on pourrait même dire, sans hyperbole, presque un chefd'œuvre. Au milieu des pauvretés picturales, qui surabondent au Palais de l'Industrie et offusquent les hommes de goût, ce tableau magistral repose, console et fait espérer des jours meilleurs pour les arts dont le rayonnement passé concourut à celui de la gloir.e nationale. Esquissons à grands traits l'œuvre de M. Fantin. Dans un salon, aux tentures cendrées et autour d'un piano, tenu par Chabrier, sont réunis sept ou huit

FERRIBR. 77

dilettanti, MM. Adolphe Jullien, d'Indy, etc., dont les figures sont exactement reproduites selon la forme et l'esprit. Ce ne sont pas, en effet, des portraits que nous ayons en présence, mais un deuxième exemplaire animé des susdits auditeurs. Loin de poser, ils vivent, ils sentent, et, s'ils n'écoutaient point, il est indubitable qu'ils parleraient. En dehors donc de la similitude étonnante, chacune de ces physionomies revêt son caractère distinctif et particulier, ce qui ne les empêche pas d'être reliées entre elles par une chaîne mystérieuse : celle de l'émotion et de la joie communes qu'ils viennent de ressentir pendant une audition musicale. En résumé, diversité physique et intellectuelle et unité morale ou de sentiment. La facture est merveilleuse de simplicité et de sévérité, mais bourgeoise. Les gammes des gris sourds et celles des noirs intenses ou marrons foncés sont aussi bien combinées et fondues que celles des mélodies qui étaient tout à l'heure dans l'air. C'est la belle, grande et consciencieuse manière des grands maîtres flamands, appliquée à la société et aux choses de notre époque ; car nul n'est plus essentiellement moderne que M. Fantin-Latour. Ce dernier serait néanmoins plus complet s'il avait moins de placidité, plus d'élan et de distinction.

FERRIER. —L'Ange gardien, de M.Ferrier, couvre, de ses ailes diaphanes et de sa vigilance, un baby Joufflu et» rose comme son veilleur. La lumière est répandue avec profusion, mais le nimbe, qui devrait

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flamboyer, est opaque et massif comme une assiette. Malgré sa mièvrerie de dessin et de couleur, cette composition a un accent particulier d'élégance et de distinction.

FEYEN (Eugène) est un rustique qui préfère les ondulations des flots à celles des blés et des bois et la pêche à la moisson. Cet artiste est, cette année, représenté au Salon par un tableau d'une mise en scène très simple, composée de trois éléments très harmonieux, l'eau, la terre et l'air. Sur le fond lumineux de ce paysage côtier, se profile une figure de femme coiffée d'un petit bonnet blanc et chaussée de sabots déformés ; elle tient un panier vide dans ses bras allongés par derrière et semble attendre le retour de son mari, qui pêche dans le lointain. On ne peut que louer la délicatesse du coloris, la finesse du sentiment et l'accord général des tons.

FEYEN-PERRIN. — Rêverie. — L'auteur de la Fleur des mers nous montre sous le nom de Rêverie une jeune Cancalaise, assise sur un tertre, le fichu croisé, les mains jointes et adorablement mélancolique. La Magdalena, du même, languissamment étendue au bord d'une rivière sur une draperie écarlate, n'a d'horizontale que l'attitude : sa pudeur, en effet, n'est nullement altérée par l'absence de vêtements. Elle doit pleurer sur quelque péché mignon. On le lui pardonnerait volontiers en faveur de sa séduction, de sa grâce et du

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légendaire. Elle retrouve sur le banc où elle est assise la dignité souveraine et superbe qu'elle ne garda pas toujours sur le trône. La majesté de cette attitude est un peu amoindrie par la roideur et le gonflement de la robe que Ton croirait en baudruche. On voit que la peinture a été négligée à dessein et que l'artiste a voulu jongler avec le blanc et le noir pour donner à la scène un caractère plus funèbre. Il en est résulté malheureusement une coloration criarde, un jour blafard. Nous devons une mention élogieuse aux Joueurs de boules, du même maître, qui s'est, cette fois encore, inspiré du Directoire. Ce tableau est un véritable document comme types et toilettes d'incroyables et de merveilleuses. Les personnages, si coquets, ne sont pas assez isolés des barrières contre lesquelles ils semblent plaqués. L'effet de mer qui constitue le fond de la toile est très bien venu. La composition est en outre empreinte

d'une amabilité charmante et la couleur charme l'œil quoique chatoyante.

FLAMENG (Léopold). — M. L. Flameng a démontré que le pinceau peut rivaliser d'esprit avec la plume. Dans Le Feu sous la Cendre, un vieux paysan, blotti au coin de l'âtre, contemple avec un appétit tardif, sa jeune et rondelette servante qui travaille à ses côtés. Cette scène piquante est voilée d'un remarquable clairobscur.

FORAIN. — Nous devons un salut particulier à

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deux toiles de M. Forain. La première, Le Veuf, représente un jeune homme assis sur un sofa tenant sa tête dans ses mains; autour de lui sont disséminés les toilettes et les bijoux de celle qui, en descendant dans la tombe, a laissé à son époux de profonds et incurables regrets. Celui-ci s'enfonce dans les souvenirs du passé qui, loin de le consoler, rendent le présent encore plus amer. Il n'y a dans cette toile rien d'oiseux ou de déclamatoire ; tout y est sobre, délicat comme détail et sentiment et correct au superlatif sous le rapport linéaire. Le Portrait de M. P. Hervieu, un de nos prosateurs les plus distingués, est un morceau non moins recommandable que le précédent. L'artiste nous montre l'écrivain incliné sur sa table de travail, calme et méditatif sous un frais visage et nous révèle ainsi son caractère et ses habitudes intérieurs. La pression d'un doigt sur la bouche accentue la gravité de la tête et son expression intellectuelle. Sous le rapport technique, nous n'avons qu'à louer.

FORGET (M lle de). — Mademoiselle de Forget nous offre une symphonie rose bien entendue, bien venue sous tous les rapports et étiquetée : Sous Louis XIV. Cette noble et belle dame du temps passé cumule la distinction, la grâce et l'élégance. Sa tête poudrée, son visage moucheté et piquant plairont certainement à tous ceux qui aiment la souplesse et la délicatesse du pinceau et qui ne détestent pas systématiquement le joli et le gracieux.