MARSEILLE

6 juillet — Je suis arrivé ici avàht-hier et je compte partir après-demain. Il vient de me tomber sous la îhain un article delà Gazette universelle d A ugsbourg s\xx Séville (Beilage, n® 174). Je l'ai lu avec intérêt et il me servira de prospectus pour ce que je dois voir et rechercher dans cette ville.

Ce que vous allez lire n*est pas une traduction, mais bien un extrait auquel j'ai mêlé quelques observations. L'auteur de cet article divise les monumens architectoniques de Séville en quatre catégories.

1 . Les antiquités romaines formentla première. Parmi cellesci sont comptées hypothétiquement ou traditionnellement les murs de la ville avec leurs créneaux pointus, leurs tours innombrables, et la tour du Guadalquivir, appelée, fa torre del Oix) qui doit avoir renfermé les trésors de Pierre-le-Cruel. Il n y aurait d'après cela à Séville aucun monument existant dont Torigine romaine fut authentique. En revanche cette ville possède un grand nombre de fragmens architectoniques et plastiques qui remontent indubitablement à cette époque : ce sont des fragmens de colonnes et de corniches ; des chapiteaux, des torses, des bustes, des inscriptions et des statues. Parmi ces dernières on distingue surtout celles qui représentent un hercule et un empereur. Ces deux statues surmontent des colonnes de granit d'une seule pièce, hautes environ de 13 à 14 mètres. Le musée renferme beaucoup de ces fragmens dont un grand nombre provient de fouilles faites à une lieue de la ville, dans remplacement de l'ancienne ItaHca,

2. VÂlcazar, palais des rois Maures , est le plus beau spécimen de l'architecture arabe. Il est entouré de fortifications et de murailles et renferme un labyrinthe de riches appartemens, de colonnades, déterrasses, de galeries , de cours et de jardins. Ici comme en Portugal et ailleurs, la présomption qui croit toujours plus savoir et mieux faire que les temps passés, a modernisé ou badigeonné une grande partie de l'édifice; cependant il en reste encore assez dans l'état primitif pour donner une idée de ce que c'était que ce palais des rois Maures. Le morceau le mieux conservé est la cour principale appelée el patio del deposito de las doncellas, ou suivant la tradition on réunissait les cent jeunes filles dont se composait le tribut au prix duquel les Arabes consentaient à ne pas troubler la paix du nord de l'Espagne. Ce fut le roi de Léon, don Raniire II, qui délivra l'Espagne de ce tribut. Le style de l'Alcazar en général est conforme à celui de l'Alhambra ; ce-

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pendant il en difïïre sous plusieurs rapports. Les arcs dans ce dernier édifice sont en fer à cheval , tandis que dans TAlcazar ils forment des demi-cercles à-peu- près parfaits, ou trois quarts de cercle; ou se terminent même en pointe comme dans Tarchitecture gothique. L'architecture des Sarrazins est aussi représentée par la Giralda, ou clocher de la cathédrale. Cette Giraldaest de construction arabe jusqu'à la hauteur de 84 mètres. La partie supérieure a été ajoutée par les Espagnols quatre ou cinq cents ans plus tard, et ne vaut pas, dit l'auteur de l'article , la partie inférieure. Deux côtés du mur d'enceinte qui entoure cette cathédrale, sont également l'œuvre des Sarrazins et sont formés des restes d'une mosquée.

3. La cathédrale est à peu près le seul monument gothique qui existe à Séville, mais quoique inachevée elle est une des œuvres les plus sublimes qu'aient produit les siècles delà plus grande puissance et splendeur du catholicisme : c'est une des merveilles du monde.

4. Tout ce qui n'appartient pas à ces quatre catégories, l'Espagnol le désigne par gusto plateresco, et l'auteur de l'article traduit ce mot par style fantasque. Ce sont indistinctement les productions des trois derniers siècles. Cependant je me permettrai d'observer que le style de François V^ mérite peu cette dénomination.

A Séville. les productions des écoles de peinture de cette ville et de Valence sont innombrables. Le musée du couvent de la Merced en renferme un grand nombre. Ils portent les noms deMurillo, Zurbaran, Velazquez, Cespedes, Roelas, Juan del Castillo, Alonso Cano et autres peintres célèbres. « A côté M de tant de tableaux de Murillo qui sont si pleins de chaleur * et de vie interne, ceux de Zurbaran forment un grand con- « traste. Jamais ses pécheurs repentans n'ont l'air d'avoir •• réussi à bannir le désespoir de leur cœur. C'est en vain que

- tous ces moines, dans leurs désirs de mériter les joies du ** paradis, se déchirent la peau avec leurs disciplines, soupi-

- rent et poussent des gémissemens, ils n'ont jamais l'air d'a- « voir triomphé de l'enfer que leur cœur renferme. On ne peut

« contempler sans horreur ces déplorables représentations, dans « lesquelles on voit une infernale méchanceté en lutte avec le « supplice causé par des remords surhumains et le fanatisme « livrer au doute un combat inutile. Une pareille collection « de tableaux est une page illustrée de F histoire du genre hu- «« main, t»

D'autres collections particulières renferment peut-être des richesses plus grandes que celles du musée. Parmi ces collections je citerai surtout celle de dom Manuel Lopez de Cepefo dont la maison a été habitée par Murillo et qui renferme les seules fresques qu'on connaisse de ce maître; celle de M. Escacenaqui se compose de 3,000 tableaux , et la plus remarquable de toutes : celle de M. Anicete Bravo qui s'augmente encore tous les jours.

C'est pour aiguiser mon appétit et le vôtre que j'ai extrait ces notices de la Gazette d Augshourg, Je suis avide de voir. Ce ne sera pas la lumière du ciel qui me manquera, car depuis quinze jours le soleil en répand ici des flots ardens.

L'aspect de Marseille et de ses environs ne présente guère de verdure. L'activité commerciale dont cette grande et belle ville fournit le spectacle eât vraiment surprenante.

6AKCEL0NE.

9 juillet, — Je suis arrivé ce matin à Barcelone sur le bateau à vapeur le Gaditano segundo,

A peine arrivé dans le pdrt ce navire fut retenu et reçut l'ordre de ne pas quitter Barcelone sans autorisation. C'était à cause d'une petite oscillation révolutionnaire dont les environs de cette ville étaient en ce moment le théâtre, et qui pouvait mettre le gouvernement dans la nécessité de recourir à ce bâtiment. J'eus l'occasion de faire la connaissance de M. de Lesseps, consul général de France, et j'ai eu beaucoup à me louer de son amabilité et de son obligeance. Grâce à son intervention j'ai aussi éprouvé les effets des égards de M. Martinez de la Rosi et du général Narvaez.

Au dire de M. Lorenzale, peintre d'histoire à Barcelone,

Técole de Sienne et celle de Giôtto ont influé sur la peinture gothique dont on rencontre tant d'exemples en Espagne, notamment à Tolède. Il en existe aussi en Portugal. Cependant dans Tun comme dans Tautre pays il s*en trouve d'autres qui Be rattachent aux Van Eick, à Hemmeling et à Albert Durer. Tels sont ceux d'Évora au palais épiscopal, et un grand nombre de ceux qu on voit à T Académie de Lisbonne, parmi lesquels ceux de Thomar et les quatre tableaux de Sam-Bento occupent la première place. En Espagne comme en Portugal le style gothique de peinture a résisté pendant près de cent ans à l'élan général qui s est manifesté dans toute l'Italie au commencement du XVI® siècle, et le passage de la peinture gothique au faire large et facile qui caractérise l'école de Séville a été rapide. C'est y^elazquez, vers 1630, qui a opéré cette révolution. Elle était due en partie aux exemples des Vénitiens, mais bien plus à ceux de Rubens et de son école.

M. Lorenzale dit qu'un certain Nello, peintre giottesque^ serait venu d'Italie sous le règne de Jean II le Grand (1458- 1479), et y aurait exécuté beaucoup d'ouvrages de peinture dont les traces se sont perdues. Cependant il existe à Tolède des tableaux que la tradition attribue à ce maître.

On m'a parlé d'ouvrages de sculpture appartenant au XV® siècle, qui se rencontrent aux environs de Barcelone, et qui doivent avoir du mérite.

La cathédrale est une des églises les plus anciennes de Barcelone; elle a trois nefs. Santa-Maria del mar a été réédifiée en 1329. Santa-Maria de PinohéXé réédifiée en 1380; elle est belle, mais elle ne peut pas se comparer à la cathédrale; elle n'a qu'une nef. Santa-Justa-y-Pastor a été réédifiée en 1345. San-Pedro de las Pueblas a été commencé en 980. Sofi-Miguel-Ârcangel a été fondé par le roi En-Jaime-le- Conquérant, en 1218 : cette église se trouve près de la Dipu-tacion, à présent Palais de Justice. Santa- Ana a été édifiée en 1146. San-Pablo a été fondé par Wifred II en 914, et continué au xif siècle.

La maison du duc de Médina-Celi est dans le style de François P^ mais très corrompu. Cette maison est loin d'être, dans

toutes ses parties d*un godt pur, mais la porte en est belle. L'ensemble est original et riche. C'est d'un genre qu'on appelle ici plateresco. Cette maison est du reste assez spacieuse.

J'ai été agréablement surpris de rencontrer ici deux jeunes peintres espagnols qui reconnaissent Overbeck pour leur maître, qui suivent sa direction artistique et qui le chérissent. J'ai trouvé leurs ateliers remplis de gravures d'après nos grands maîtres. Le combat des Huns s'y trouve aussi, et cet ouvrage est à leurs yeux une des gloires de l'Allemagne t-Çes deux jeunes Catalans montrent des dispositions heureuses. Chez l'un d'eux. M. Mila, j'ai vu un ange debout, de grandeur naturelle, qu'on pourrait prendre pour un ouvrage de Schadow tant l'expression en est belle et le dessin pur. Chez l'autre, M. Lorenzale, j'ai vu des compositions de lui , à la plume, à la sépia, ou au crayon, qui réunissent plusieurs genres de mérite, et qui dénotent des études sérieuses, une grande application, et un sentiment artistique exquis. Tous deux paraissent ne pas avoir atteint encore l'âge de 30 ans. Un troisième jeune peintre catalan, Joachim Espalter, se trouve maintenant à Madrid où il exécute des fresques dans la maison d'un banquier. M. Espalter a passé 8 années à Rome, et il est, aussi bien que les deux autres, un seguace d'Overbeck, et un de ses plus chauds admirateurs.

Voilà ce qui se passe à Barcelone, ville de province et à

Lisbonne qu'est-ce qu'on a à opposer à ces heureux symptômes!

Le musée des antiquités ne renferme rien de remarquable. Les vieux tableaux qui sont gardés dans ce bâtiment ont en partie des fonds dorés, ouvragés et sculptés. Ils ont l'air extrêmement gothiques. C'est comme en Portugal à la fin du xv* ou au commencement du xvi® siècle; car le gothique de ces deux pays s'est conservé longtemps après qu'il a été banni de l'Italie par les grands maîtres du siècle de Léon X.

L'église de saint Pablo remonte au x® siècle. Le cloître est un des spécimens les plus curieux de l'architecture de cette époque si reculée. Cet édifice subit les effets d'un abandon coupable. On en a retiré plusieurs tombeaux pour les placer au musée. N'aurait-il pas mieux valu les laisser dans le cloître

et pr&ervèr cet édifice de la ruine? Recevoir les malheureux dans les hôpitaux est une œuvre charitable; mais il est plus louable de leur donner les moyens de prolonger leur existence au sein de leur famille et sous le toit paternel. Ce précepte est encore plus applicable aux tombeaux et aux monumens. Les retirer des lieux pour lesquels ils ont été faits, c'est les priver d'intérêt, de vie. Les musées ne devraient recueillir que les restes des monumens que le temps a arrachés à leur famille, qui n'ont plus de frères ; des monumens sans asile, sans enca« dremens, tirés du sein de la terre ou des décombres.

Les archives remontent, d'après la Guia, à lafin du ix* siècle, sous le règne de Wifred P*" le Velu, premier comte souverain de Barcelone, où des comtes feudataires avaient été établis par Charlemagne. Ces archives se sont conservées complètes, comme le prouvent les inventaires modernes comparés avec les anciens. Elles contiennent 20,000 manuscrits sur parchemin, 900 bulles de papes,et 8 volumes de registres originaux de la chancellerie.

M. de BofaruU, le père, attaché depuis un grand nombre d'années à cet établissement, y a introduit un ordre parfait. Il est auteur d'une histoire consciencieuse et approfondie des comtes de Barcelone.

J'y ai vu un livre renfermant de vieux parchemins, qui est intitulé : Varia L Liber feudorum Jlfonsi Ijri!* 1. Cette collection a été faite par ordre de ce roi qui a régné depuis 1162 jusqu'en 1196. Ces parchemins remontent à l'année 1 130. Il y en a dans le nombre qui sont ornés de miniatures dans le style byzantin, d'un faire grossier, et qui ressemblent à beaucoup de celles qu'on voit dans le somptueux ouvrage de M. de Bastard. Il y en a de semblables à la bibliothèque d'Ajuda.

Un autre livre de Jaime F*" (1213-1276) renferme des miniatures d'une exécution déjà plus soignée et meilleure. Ce livre est intitulé : Constituciones de Cataluha^

Un troisième livre est intitulé : Compendio methodico de las constituciones, etc. Il est sans date, mais il est évidemment plus moderne que les deux autres, et il est orné de charmantes vignettes et d'initiales contenant un petit nombre de

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figares ou des fleurs, des arabesques et des champs symétriquement divisés, quadrillés et enluminés.

Un missel renferme sur les premières feuilles une fort belle enluminure. A mesure qu'on avance dans Texamen de cet ouvrage les miniatures paraissent plus grossières, Ce livre est signé par Joannes Melec presbiter oriundus Britanniœ, Il est évidemment du xv* siècle.

Ces archives ne brillent ni par de riches armoires en bols précieux, ni par le luxe de l'emplacement ; mais il est peu d'archives qui puissent entrer en comparaison avec celles de Barcelone pour le mérite des pièces qu'elles renferment, et pour l'esprit d'ordre et de conservation qui y règne. Elles prouvent que les révolutions sont quelquefois capables de distraction et d'oubli, et que l'esprit d'ordre peut, à force de zèle et de persévérance, lutter avec avantage contre l'esprit de destruction.

Les bourgeois de Barcelone, comme ceux des autres villes de l'Espagne, élisent tous les ans les autorités qui forment lajuntamiento^ et qui siègent dans l'hôtel de ville. Or ces représentans de la volonté, du patriotisme et des lumières de la majorité des Barcelonais les plus éclairés (1), viennent de détruire en grande partie l'ancien hôtel de ville qui était un des monumens gothiques les plus curieux de cette antique cité, pour le remplacer par un nouveau bâtiment dont la façade principale vient d'être achevée, et qui, à mon sens, malgré des prétentions monumentales et classiques, est laid à faire plaisir. Il existe encore une partie latérale de l'ancien édifice, et elle est belle, mais elle est, aussi bien que le reste, condamnée à tomber. En face de cette nouvelle maison de ville on voit un autre grand bâtiment appelé la Diputacion proifincial qui , il y a environ 200 ans a aussi remplacé un édifice gothique 5 celui-ci du moins est beau, et l'architecte a conservé religieusement l'ancienne cour intérieure ainsi qu'une des parties latérales

(1) Ceci n'est pas toujours vrai. Souvent c'est Tinlrigue et Tesprit de parti qui président à ces élections. {Note £un Espagnol,) C'est bien ainsi que ]e l'entendais. {Note de l'auteur des lettres.)

très curieuse. Il y a près de la nouvelle maison de ville une vieille église, celle de Saint-Michel, qui remonte au règne de Jaime P"" le Conquérant (1213-1276), et qui, à ce qu on ma assuré, est aussi destinée à être rasée; cependant cette église est un des plus intéressans morceaux d'architecture que possède la ville de Barcelone. Que les Portugais se consolent donc d'avoir éprouvé les funestes effets de la négligence ou de Tesprit novateur. Ce spectacle se renouvelle sans cesse chez leurs voisins, et on en a vu des exemples ailleurs. Il est vrai de dire qu'on ne peut pas toujours tout conserver; mais au moins ne devrait-on pas détruire à grands frais de belles choses anciennes, pour en construire chèrement de nouvelles et de détestables.

A San Antonio, j'ai vu sur le maître-autel, des peintures gothiques fort belles que je crois du commencement du xvi^ siècle, quoiqu'elles aient \m air bien plus ancien; mais il faut presque toujours, ce me semble, admettre que dans la Péninsule les peintures qui ressemblent à des ouvrages analogues de l'Allemagne ou de l'Italie sont ici d'une époque postérieure. Dans le chœur de cette église, il y a un grand tableau représentant saint Antoine assis sur ime espèce de trône. Le fond en e^t doré et ouvragé en relief, de même que la crosse et quelques autres accessoires. La tête du saint est fort belle, et d'un dessin qui évidemment appartient au milieu ou à la fin du XVI* siècle, tandis que les draperies et les accessoires ont un air bien plus vieux. Les clefs des voûtes, dans cette église, sont sculptées et peintes de la même manière que cela se voit à Vizeu, à Batalha et chez nous à Nuremberg, ou maintenant à Cologne, dans la partie de l'église qui vient d'être restaurée.

Suivant /a GuiadeForesteros, Barcelona, 1842, page 55, la reconstruction de la cathédrale a été commencée en 1298, par Ramon Berenguer, appelé le Vieux ; mais elle avait existé dans le premier siècle de l'Eglise. La porte d'entrée du côté du cloître me paraît appartenir au xi® ou xii* siècle. Une autre porte latérale, donnant sur la place, semble plus ancienne encore. Intérieurement la cathédrale avec ses trois nefs est com-

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plète et d*un aspect sombre, imposant et riche. Les vitraux de couleur sont d'une belle conservation. Le travail en est assez grossier, mais d'un effet général satisfaisant et analogue au caractère de ce magnifique édifice. Extérieurement cette église n'est qu'ébauchée. Le cloître est aussi inachevé. On pourrait comparer l'intérieur de cette église à celui d'Alcobaça, mais j'aime mieux son air inachevé que le riche, mais bizarre aspect que présente la façade d' Alcobaça.