Caradoso, graveur en argent

4. Et Modemo, qui fit les sceaux des Plombs ; mais les plus beaux sont c«ux de Valère de Vicence que j'ai cité ci-dessus.

Voilà les hommes célèbres qui en Europe ont brillé dans la peinture, la sculpture et l'architecture, de notre temps. Comme je connais la difficulté qu'il y a à distribuer les honneurs et les rangs, je prie ceux qui s'y entendent mieux que moi, s'ils connaissent d'autres maîtres fameux, de les mettre à leur place et de corriger ce que je n'ai su mieux faire, ni choisir.

(1) N'y a-t-il pas ici erreur de la part de François de Hollande? Des autorités compétentes attribuent ces trois gravures à Marc-Antoine Raimondi.

Il m'a semblé convenable de joindre à ce livre un souvenir qui vivra quelques années :

Proverbo en peinture :

Les rois peuvent faire des nobles et des grands, mais Dieu seul peut faire un peintre excellent.

Autre proverbe :

Le peintre doit naître peintre.

Autres proverbes :

On n'apprend pas la peinture, elle naît avec nous.

La peinture est une musique peinte.

La peinture n'a pas de fin, elle n'a que le commencement.

Hb

Enfin

Souvenir:

Dans réglisede Saint-Pierre Apôtre, à Home, à l'autel où il est enseveli, j'ai reçu le corps de Notre Seigneur Jésus-Christ des mains du saint père Paul III , souverain pontife , le jour de Pâques de Tannée 4 539 , par devant tous les cardinaux et la cour, avec les ambassadeurs des rois chrétiens et quelques seigneurs romains seulement, et c'est la chose dont je m'honore et dont je me vanle le plus.

Copie d'une partie du manuscrit intitule :

DES MOlilllBNS m HANQIIENT k LA VILLE SE LiSBONIiE.

PAB raAirçoig db houahoBi ahkéb 4574.

( Dans la bibliothèque de Jésas. )

( Cet extrait commence i la 60" page du manuscrit. )

EospoHtion au rot sérénissime et très chrétien dom Sébastien^ de Vutilitè de la science du dessin et de la connaissance de Vari de la peinture dans la république chrétienne, pendant la paix et pendant la guerre.

L'art de la peinture vient porter plainte par ma bouche, à Votre Altesse, roi et seigneur très chrétien, du peu de considération qu'on lui accorde dans votre royaume de Portugal, quoi qu'il soit digne sous

tous les rapports d'être connu et apprécié: en premier lieu parce qu'il tire son origine de Dieu tout-puissant, son admirable inventeur ; en second lieu parce qu'il a été en tout temps très estimé des anciens rois et empereurs ainsi que de toutes les républiques cél^Mres où la barbarie avait fait place à la civilisation ; ensuite parce qu'il a été admiré et protégé par toute l'Église catholique, par les papes et les cardinaux de Rome, et par tous les autres rois et princes.

Ce n'est qu'en Portugal que cet art n*est point connu et n'a point l'éclat et le rang qu'il mérite. C'est dcmc par compassion pour cette illustre science et pour ceux qui n'en connaissent point le prix, que je me suis décidé à écrire ce court mémoire sur l'utilité de l'art du dessin et de la peinture dans la chrétienté» soit pendant les temps de paix, soit pendant les tanps de gu«rre.

De la considération accordée dans les autres royaumes aux esprits doués du talent de là peinture.

çmêmuM I.

Il me serait facile de dire bien des choses sur cette matière. J'ai beaucoup lu et vu de mes yeux, et j'ai conversé, sur le mérite de la peinture et sur ceux que Dieu a doués de son entendement, ce dont je me ferais fort de remplir de» volumes. Cependant je serai bref et d'une centaine d'exemples je n'en citerai que dix ou douze, parce que mon enthousiasme d'autrefois s'est entièrement refroidi et perdu par l'effet du temps et du lieu où je passe mes jours, je veux parier de ma petite maison de campagne, où je m'occupe d'un autre ouvrage. Parlant sans restriction, je dis que lorsque Dieu, souverain maître des entendemens^ fait dériver de son étemelle origine quelque génie profond dans l'art de la peinture, ce génie dans tous les siècles et parmi toutes les nations est estimé, honoré, favorisé, excepté en Portugal qui n'entend pas plus nmintenant en pareille matière qu'en diose qui ne soit jamais venue à sa connaissance et qui estime quoi que ce soit bien plus que les peintres et les peintures.

Lisons les livres et les histoires anciennes 'et voyons combien les grands rois, Alexandre, Antiochus, César et tous les empereurs apprécièrent cette science et combien ils honorèrent les artistes et les maîtres. Voyons la magnificence et la libéralité avec lesquelles ils payaient une peinture. Jugez, par exemple, à quel point fut estimé Prologènes (4).

(1) Id commence de nouveau une éimmération fostidieiise des ouvrages des

{Notû dû tautêur deâ lettres.)

Venons au jour présent ou à celui d'hier qui est déjà dans l'oubli. Voyez Rome, et demandez ce que valut Raphaël d'Urbin près des papes Léon et Jules. Il valait ce que jamais peintre ne vaudra au monde; car il est connu que si Raphaël ne s'est pas marié, c'est parce qu'il tenait pour certain que le pape lui accorderait le chapeau de cardinal , lorsqu'il aurait terminé les ouvrages qui lui étaient commandés et tout le monde dit que cela aurait eu lieu sans faute, si la mort ne l'eût enlevé.

Que dirai-je de Léonard de Vinci, qui était si estimé par le généreux roi de France, qu'il le faisait servir par des nobles vêtus de soie et de brocard? Il l'aimait tellement qu'il le visita lorsqu'il était malade ; et au moment où la mort vint le saisir, le roi le soutint dans ses bras : ce fut sur le sein du roi que le fameux peintre rendit l'âme. De tels honneurs sont inconnus aux peintres portugais. Maintenant si je parle du célèbre maître Michel Ange, on taxera mes paroles de fable et de mensonge. Il est pourtant vrai que le pape Clément avait pour lui de tels égards que lorsqu'il allait le voir, il se tenait toujours debout, craignant que s'il s'asseyait le brusque artiste n'en fît autant. Le pape lui ordonnait toujours de se couvrir, et c'est le chapeau sur la tête que Michel Ange lui parlait. On raconte encore bien d'autres traits relatifs à Michel Ange. On sait qu'il était si avare de montrer ses ouvrages que le pape voulant les voir un jour malgré Michel Ange, celui-ci se mit dans une telle agitation qu'il fit tomber une planche et peu s'en fallut qu'elle ne blessât le pape. Malheur à un peintre portugais qui eût fait chose pareille : il n'eût pas échappé à une punition sévère. Le pape au contraire en estima davantage Michel Ange et toute la ville de Rome en fit autant.

Afin que l'on ne croie pas que je regrette sans mesure ce que je ne désire plus aujourd'hui , c'est-à-dire la gloire que j'aurais pu espérer autrefois par la peinture, laissons tout cela de côté et n'en parlons plus. Je demande pardon à l'illustre Titien de Venise , à Albert d'Allemagne , à Quentin de Flandre et à tous les autres peintres anciens et modernes que je n'ai point mentionnés, car le peu que j'ai dit est plus que suffisant pour le temps et pour les lieux où je vis.

Ce que c'est que la peinture ou Vintelligence de cet art.

GHAPITRB n.

Je prends la résolution de faire connaître à Votre Altesse la raison pour laquelle je laisse s'éteindre ce peu d'intelligence de la peinture que

Dieu m'a accordé , et qui aurait pu devenir utile à ce royaume si elle eût été autrement favorisée et encouragée : je dirai aussi pour quelle raison je suis venu me faire cultivateur, et vivre sur ce mont comme un honmoe inutile et qui n'est plus bon à rien.

Que Votre Altesse sache donc que Dieu et le temps m'ont détrompé. Qui ne le serait pas en voyant le peu de considération accordée au noble exercice de la peinture; on ne la connaît, on ne l'entend nullement dans ce royaume où je suis né et que je n'ai jamais voulu quitter. Cependant cette seule raison eût suffi, car je suis bien certain qu'en aucun pays je n'aurais pu valoir moins qu'en Portugal. J'ai voulu en cela être constant et bon Portugais, et fils d'Antoine de Hollande au« quel l'empereur don Carlos et l'impératrice promettaient beaucoup de faveur en Castille ainsi qu'à moi ; malgré cela nous avons préféré être moins estimés lui et moi , et rester pauvres en Portugal , que de devenir riches et considérés en Castille , en France ou ailleurs , car la peinture est partout plus estimée qu'elle ne l'est en Portugal.

J'ai pensé aussi qu'il serait bon de faire connaître dans cette courte exposition, quelques-unes des nombreuses applications que Votre Altesse peut donner à l'art du dessin pour son utilité et pour celle de ce royaume. Je ne le ferai point avec le désir d'en tirer quelque avantage pour moi ; je suis déjà tellement désabusé, que rien au monde ne pourrait me faire quitter cette campagne où je vis , et où je suis plus satisfait de greffer ime plante et de la voir croître, que je ne le serais de tous les honneurs et de toutes les richesses de l'Orient. Je vise à un plus noble but. Ce n'est point pour que Votre Altesse connaisse le peu qu'elle perd en perdant mon service , mais afin que si un jour il se présente un autre talent supérieur au mien , et capable de lui être utile par ses conseils et ses œuvres , elle sache en profiter. Comme ce mot peinture , est très mal compris par ceux qui ne la connaissent pas, il faut qu'avant de démontrer son utilité, je commence par expliquer ce que c'est que cette peinture dont je parle et que je veux exalter, quoiqu'elle possède tant de mérites par elle-même qu'elle n'a pas besoin de mes louanges ; car je ne veux pas que quelque imprudent s'imagine qu il n'y a qu'à dire : peinture, peinture, pour en savoir assez.

Que l'on sache donc que l'art dont je parle n'est pas ce que vulgairement on a appelé dessiner ou peindre comme font ceux dont le métier est de représenter des broderies et des feuillages, ou bien d'em* ployer des couleurs rouges , vertes ou bleues. Un tel dessin ne mérite pas qu'on en parle. La science dont je m'occupe , ne s'apprend pas seulement par l'enseignement des maîtres. L'intelligence du dessin émane du souverain Maître et Seigneur : elle procède de son éternelle sagesse. C'est cette intelligence, et non pas une peinture quelconque» que j'appelle science du dessin. Cette science, dis-je, dont un esprit

se trouve naturellement doué par la volonté de Dieu , est chose si grande et si divine qu'elle imite l'action du Créateur sur tous les ouvrages que l'on peut faire ou imaginer. D'où il résulte que toute la gloire dans les arts n'appartient ni à Apelles, ni à Michel Ange, ni à des présomptueux comme moi , mais au créateur de tous les entendemens ; c'est-à-dire à Dieu. Qu'il en soit donc loué comme il mérite dans sa gloire infinie, et moi humilié comme inutile que je suis. Je dis donc que le dessin et la peinture tels que je les entends , sont les plus sublimes et les plus utiles instrumens pour tous les ouvrages matériels dont se servent les républiques et les royaumes ; ce que je ferai voir tout à l'heure. Le dessin , dont je traite, consiste surtout à inventer, composer, imaginer et donner forme et existence à ce qui n'existe pas : soit qu'il s'exerce sur des objets déjà créés par le premier entendement, aoit sur des choses qui n'ont pas encore été inventées par nous. De là , vient que les peintres disent qu'ils ont fait et terminé leur ouvrage sitôt que dans leur idée ils en ont formé le dessin. De même les rois disent qu'ils ont formé le plan de porter la guerre en telle province où d'assiéger telle ville ou de faire telle forteresse, longtemps avant de le foire, parce que dans la délibération secrète ils ont tracé comme un tableau de ce qu'ils veulent faire.

J'appellerai donc des^n, principalement, l'idée formée dans l'en* tendement qui cherche à imiter la science étemelle et divine par laquelle Dieu tout-puissant a créé toutes les œuvres que nous voyons. Il comprend tout ce qui appartient à l'invention , à la forme, à la beauté, aux proportions , soit qu'il n'existe encore que dans l'idée , soit que déjà il ait une apparence extérieure.

Ce que je viens de dire suffira quant au dessin.

De VwUlité de la connaissance du dessin fiour k seroice de Dieu,

GHAVXTttS m.

Puisque j'ai en quelque sorte montré la force de la connaissance du dessin qui est la racine et la source de tous les ouvrages manuels et visibles , voyons maintenant en quoi il peut être utile au service de Dieu, ce qui est la chose principale. L'homme qui connaît le dessin, nonseulement pour l'avoir appris , mais parce qu'il est doué d'imagination, peut servir Dieu pour son Église , en beaucoup d'ouvrages qui dépendent de l'entendement ; d'abord pour représenter avec des proportions parfaites, la divine figure et limage de l'hostie vivante qui est Notre

Seigneur Jésus-Christ , et la graver sur les fers qui servent de formes, comme me faisait faire le défuat roi pour les formes des hosties grandes et petites, qui étaient gravées par le père frère Lopo d'après mes dessins pour tous les monastères du Portugal. Le dessin sert mcore pour donner une forme et proportion parfaites au calice, comme fit à Rome , d'après son propre dessin ce fameux dessinateur à qui l'oti doit le calice d'or avec lequel les papes célèbrent et duquel je reçus l'absolution, moi, indigne pécheur, dans l'église de Saint-Pierre à Rome, après avoir reçu Notre Seigneur de la main du pape Paul UI. Ce merveilleux calice est le plus beau du monde, le vase précieux est supporté par les trois vertus théologale» réunies en groupe.

Le dessin sert à enluminer et rehausser d'or les paroles de la consécration que l'on met sur l'autel , et à les orner d'images et d'anges gracieux, comme je fis pour celles que le défunt roi me commanda de dessiner sur deux tablettes d'argent. Il sert pour les images des livres enluminés, tels que missels et autres livre du chœur et de l'autel, qui doivent être dessinées avec grand soin et avec grande prudence} comme ceux que le roi dom Manuel votre bisaïeul Gt faire par mon père Antoine de Hollande, ainsi que le bréviaire de la reine dona Eléonora femme de dom Jean II , autant pour leur usage et dévotion que pour leurs chapelles. Tels sont ceux enluminés par le célèbre don Jules à Rome pour quelques cardinaux, et ceux de Simon de Flandre.

Il sert pour la forme et l'ornement du tabernacle de l'ostensoir, du ciboire, pour la navette, l'encensoir, la patène, le bénitier et autr^ vases sacrés et pour les croix enrichies d'ornemens.

Il sert pour la coupe et forme des étoles, dalmatiques, chasubles, aubes et chapes ornées de figures d'anges et de saints , comme celles que le défunt roi me fît dessiner somptueusement pour Belem. Cet ouvrage n'a pas pu être terminé par la reine à cause des embarras qui lui survinrent, et Votre Altesse devrait le faire achever.

Il sert pour la tiare du pape et la couronne de l'empereur dans la cérémonie du sacre, et pour la mitre et la crosse de l'évéque. J'ai fait autrefois le dessin d'une mitre d'argent que fit faire le défunt roi et sur laquelle je dessinai les quatre animaux de la vision d'Ëzéchiel. Le dessin sert pour les dais, les dossiers, les masses, pour les chandeliers^ les lampes d'argent, pour les chaires et pu[^tres.

Le dessin est nécessaire pour les tableaux d'église , parmi lesquels il y en a qui sont à la portée du vulgaire non lettré ; mais d'autres d'un genre plus élevé sont profitables aux érudits et aux théologiens; il les enflamme d'amour pour Dieu, élève leurs pensées, éclaire leur esprit. Tel est, par exemple, le tableau de l'église de Saint-Dominique à Lisboime , qui représente le mystère de la justification du vieil homme dans l'arbre de la vie, racheté par le nouvel homme dans l'arbre de la mort. Beaucoup d'ignorans n'entendent pas le sens de ce tableau

parce qu'ils n'ont que de la dévotion sans discernement.

Voilà ce qui s'est présenté à mon idée, pour le moment, sur Tutilité de la peinture dans le culte divin et le service de Notre Seigneur. Je laisse de côté d'autres applications que lui donnent les papes et la catholique Église romaine.

De Vutilité de la science du dessin pour le service du roi.

GBAPiTRB nr.

Après avoir montré l'utilité de cette science pour le service du Très- Haut, il me semble que je dois faire connaître combien l'homme qai la possède peut se rendre utile au roi et à la république. En premier lieu je dis qu'il le servira dans les choses spirituelles qui doivent toujours précéder les autres; telles sont les enluminures, peintures ou sculptures des images de Notre Seigneur et de notre Dame, des esprits angéliques, des saints et de toute l'Écriture sacrée, tant pour les oratoires et chapelles, que pour les livres de dévotion. Mon père et moi nous avons, je crois , bien servi le roi par le moyen des images , car ce sont elles qui élèvent nos pensées vers Dieu et contribuent au salut de notre âme, but principal de notre existence sur cette terre. C'est le plus grand service que puisse rendre la science de la peinture.

Pour le service du roi, le peintre saura faire le dessin du sceptre ; comme fit mon père pour le roi défunt , qui en fit sculpter un de Tor provenant d'une mine que Ayres avait découverte. La forme de la couronne royale, du chapeau et du bonnet qui en tiennent lieu, de l'épée, du poignard, de la médaille, des colliers et de tous les autres ornemens royaux et vètemens de fête; tout cela a besoin d'être dessiné, et c'est au peintre à donner à ces objets une apparence de grandeur et de gravité, ainsi qu'à la robe portée dans les certes, chose que les tailleurs n'entendent pas. En efiTet, dans les dernières certes que Votre Altesse a tenues, ils copièrent la forme de la robe d'une tapisserie, tandis qu'il y avait à la cour des gens plus en état d'en fournir le modèle avec art et avec goût.

Le dessin peut encore être utile à Votre Altesse pour les portraits, destinés à conserver son souvenir ou à être envoyés dans les pays étrangers, ce que l'Église permet : ainsi que j'ai fait, moi le premier, pour le roi et la reine vos aïeux, qui envoyèrent leurs portraits en Castille à la princesse votre mère.

Le dessin peul encore servir beaucoup plus en temps de paix à Votre Altesse pour la construction de ses édifices, de ses palais et de ses maisons de plaisance (comme il a servi à Fontainebleau en France), de ses jardins et fontaines (comme le duc d'Urbin à Pesaro Ta employé), de ses oratoires, temples, théâtres et galeries; pour ses villes et bourgs; pour des ponts somptueux et pour des aqueducs ; lesquelles choses dépendent toutes du dessin et ne peuvent aucunement s'en passer.

11 peut servir pour Tinveution des devises, en quoi peu de personnes ont du goût 3 pour les médailles, pour les lettres et pour les sceaux de ses' armes : toutes choses dans lesquelles les grands rois montrent la disposition de leur esprit, orgueilleux ou humble, sage ou ignorant, et la tendance de leur caractère.

Le dessin peut servir à Votre Altesse pour Tinvention, pour la beauté des armures et des heaumes qui doivent être employés à la guerre ou dans les tournois; pour les omemensdes cavaliers qui accompagnent les chasses, de ceux montés à la légère dans les combats de taureaux, dans les jeux de cannes ou dans les autres fêtes que les circonstances requièrent. Je servis en cela autrefois le prince votre père et l'infant dom Louis, leur faisant des dessins lorsqu'ils allèrent à la rencontre de la princesse votre mère en Castille. Vous reconnaîtrez aussi l'utilité du dessin pour les omemens d'or des selles et harnais , pour les épées , les dagues, les colliers, les médailles, les dais ornés de fourrures et de soieries , et pour bien d'autres choses telles que fêtes et arcs de triomphe, et pour les nouvelles monnaies : chose importante et dans laquelle on a commis bien des fautes. On ne peut faire le même reproche aux dessins que mon père et moi avons donnés pour les saint Thomas et saint Vincent d'or, et pour d'autres petites monnaies. Quant à la portion d'argent et de cuivre qui fut soustraite, tout le Portugal sait quelle fut sa destination.

Le dessin peut être utile à Votre Altesse pour la chasse et la fauconnerie, en lui faisant connaître par l'aspect et par l'élégance de la forme, les faucons, les éperviers, les aigles, bien mieux que ne les connaissent les chasseurs. Il peut aussi lui apprendre la meilleure forme des chaperons et des courroies d'attache. Par la connaissance du dessin Votre Altesse pourra choisir les lévriers et les chiens d'arrêt, les chevaux, les chameaux, les lions et les tigres et tous les autres animaux domestiques ou sauvages, beaucoup mieux que ceux qui n'ont nulle idée du dessin.

Le peu que je viens de dire suflBt pour que Votre Altesse sache mieux profiter de la peinture, quand par la suite elle aura dans son royaume quelque génie aussi fécond que le sont ceux que Dieu de temps en temps fait paraître où et quand il lui plaît.

Ce que j'ai cité se rapporte à l'utilité de cet art en temps de paix qui semble le plus favorable à tous œs ouvrages et exercices ; mais pour éviter d'être trop long, j'ai passé beaucoup d'autres choses sous silence •

66 DEUXIÈME LETTllE. - APPENDICE.

tels que bureaux et bibliothèques, livres et lettres, toutes choses qui ont rapport au dessin. Voyons maintenant si la peinture peut encore servir à Votre Altesse et à l'État, de quelque autre manière que l'on croit impossible d'après les anciennes idées.

Des services que la connaissance de la peinture peut rendre en temps de guerre,

OHAPITRB V.

Si l'art du dessin est si utile et si nécessaire pendant la paix qu'il semble que Dieu l'ait formé pour cette seule fin, il ne l'est pas moins pendant la guerre. Nous voyons quelquefois des esprits grossiers se distinguer à la guerre ; avec combien plus d'avantages paraîtra un général éclairé par la connaissance du dessin I La guerre dans tous ses détails, les armes, les armées, les flottes, les forteresses, semblent ne former qu'un tableau bien ou mal dessiné par le capitaine qui corn» mande.

Je soutiens donc que si l'art du dessin sert à la République chrétienne pendant la paix, il lui sert plus encore pendant la guerre : bien entendu dans les pays où l'on sait en profiter mieux qu'en Portugal.

Cette vérité est reconnue en Italie , en France , et chez les autres peuples fidèles ou infidèles ; car si le dessin de la guerre est bien tracé , on est sûr de vaincre : dans le cas contraire tenez-la pour malheureuse. Que Votre Altesse veuille donc utiliser le dessin pour les choses de la guerre et elle verra combien il est important , et comme rien n'est parfait sans lui. En premier lieu servez-vous pour votre royale personne d'autres armes plus adaptées à la guerre que celles qui servent pendant la paix , car il y a une grande différence des unes aux autres; les unes sont un jeu , les autres sont des réalités, ou bien les unes sont des paroles , les autres des faits , et celles dont je parle ne se font pas à Lisbonne : à peine si elles se font à Milan.

Servez-vous du dessin pour faire bien armer et parer vos capitaines, chevaliers et soldats : d'abord de foi, d'espérance et de charité, dont nous voyons que Votre Altesse est bien garnie et dont elle offre l'exemple. Ensuite donnez-leur de bonnes armes d'acier bien trempé, et toutes les munitions qui sont nécessaires à une belle et forte armée. Ici servira le dessin pour les cottes d'armes , enseignes^ drapeaux , g'uidons et devises royales , non-seulement pour voti-e royale personne, mais aussi pour les hérauts d'armes et porte-masses, qui marchent en avant, selon l'usage de France , ce que j'ai vu à Nice , en Sa^oie , quand le roi de France, François de Valois , grand tunçiteur do ces choses, vint à la tète dç trente mille hummç? faire la paix

avec le pape Paul IlL avec l'empereur, et qu'il se rendil sur les ga* .ères d'André Doria à Villa-Franca. Là étaient réunies les trois cours, du pape, de l'empereur et du roi. C'était une magnificence qui jamais 06 se reverra en ces lieux. J'examinai aussi l'armée du roi de France et j'entrai dans le camp avec les comtes de Lombardie. J'en fis des dessins que j'envoyai de Nice à l'infant votre oncle. J'en ai rapporté le souvefiir d'une armée bien organisée et bien dessinée : mais laissons cela.

Servez-vous du dessin pour donner les armoiries et les blasons aux nouveaux chevaliers et aux nobles qui se distingueront, selon la coutume des rois vos ancêtres, qui furent très vaillans et qui se faisaient gloire de ces choses comme nous le voyons dans les généalogies des familles de ce royaume.

Servez-vous du dessin pour la construction de la forteresse de Lisix)nne , comme je Tai recommandé à Votre Altesse, et pour celles à élever dans les autres parties du royaume, où vous n'avez aucune ville fortifiée à la manière moderne. Que le dessin dirige la forme et la proportion des baslions, boulevards, tours, créneaux, murailles, guérites, easemates, redoutes, escarpes, parapets, fossés et de tout ce qui appartient aux places bien défendues. Il faut que tout soit en briques et non en pierre. Telle est la forteresse de Mazagâo dont le roi et l'infant me commandèrent les dessins et les modèles ; elle est la première place bien fortifiée que l'on ait construite en Afrique. Il est à regretter qu'elle n'ait point été bâtie en briques comme je l'avais indiqué au roi et à l'infant. J'en fis le plan à mon retour d'Italie et de France où j'avais dessiné et mesuré de mes mains les principales forteresses du monde , telles que le nouveau bastion élevé à Rome par le pape Paul, afin de se défendre contre les Turcs ; la citadelle de Rorence qui est le meilleur ouvrage d'Europe; le fort de Saint- Elme que l'on était alors en train de construire à Naples ; car celui du château neuf, qui est en face, est de pierre bien taillée et riche en sculpture , contrairement à l'usage moderne ; la forteresse de Civita Castellana ; celle de Milan; celle de Ferrare ; celles de Nice et de Gênes qui sont très belles, ainsi que celle de Serzana ; celle d'Ancône et les portes de Padoue , où j'ai vu notre Saint-Antoine de Lisbonne; celle de Pesaro où je fus eufermé par le gouverneur, parce que j'avais été soupçonné d'en avoir voulu lever le plan. C'était risquer ma vie , pour le service du roi votre aïeul. Je ne parle pas ici des forteresses de France, de celle de Fontarabie , ni des autres , parce qu'elles sont en pierre et moins fortes. Cependant j'ai aussi dessiné ces dernières.

Que le dessin guide Votre Altesse comme il a guidé ces souverains,

ainsi que ceux de Lombardie et de divers autres pays, lorsqu'ils ont

bâti leurs forteresses que j'ai vues et dont je ne parle pas. Qu'il vous

aerve pour la forme et pour la proportion des bombardes et de toute

espèce d*armes, tant de celles qui ne sont pas ouvragées que de celles qui sont sculptées et couvertes d'ornemens.

Servez-vous enfin de la connaissance du dessin , si vous avez résolu , avec la faveur divine, sans laquelle nulle œuvre ne peut réussir, de passer en Afrique et de vous emparer de Fez, ce que les Maures craignent et ce que le grand nom de Sébastien promet. Le dessin pourra vous servir beaucoup dans cette sainte entreprise , car sa première utilité est de bien diriger une armée quand elle se met en mouvement pour s'emparer de quelque ville ou de quelque royaume. Il faut d'abonl faire une exacte revue de vos forces et de votre armée à Lisbonne ; ensuite examiner la forme de vos galères, de vos vaisseaux et de vos galions nouveaux. Le dessin servira pour les cartes et plans d'Afrique, conune j'en fis usage pour un plan de Rome très soigné, que je traçai pour l'archevêque de Funchal; j'ai revu, dans les mains de l'infant, ce plan que l'on avait cru perdu en mer. Que le dessin vous serve pour le débarquement en Afirique et pour la marche de l'armée sur Fez ; envoyez en avant dessiner et explorer les plaines , les montagnes et les vallées, les fleuves et les marais , les écueils et les rochers et tous les passages étroits ou dangereux , afin que votre armée s'avance en sûreté, et que vous puissiez asseoir votre camp et planter l'étendard royal de la manière la plus convenable. Faites dessiner la forme des ^elranchemens, des parapets et fossés dont le camp doit être entouré pour sa défense ; servez-vous aussi du dessin dans la manière d'ordonner vos escadrons: soit en triangle, soit en carré, soit en d'autres figures géométriques. C'est ainsi, qu'avec l'aide du très haut et éternel Seigneur, vous ferez la conquête de Fez et de Maroc, qui déjà ont appartenu aux chrétiens et qui maintenant gémissent sous le joug des infidèles. C'est après en avoir agi ainsi que vous reviendrez victorieux et triomphant à Lisbonne pour y goûter le repos et les plaisirs de la chasse à Almeirim ou à Cintra. Et si Voire Altesse peut achever pendant son règne cette conquête d'Afrique, moi qui suis inutile pour les combats, je conserve au moins le désir dé peindre , si on m'en juge digne , une image de Notre Dame de la guerre sur la tour de l'Alcoran de Maroc I et une croix sur le mont Atlas.

Comment le roi doit posséder la science du dessin pour les omemens de sa royale personne.

OHAf ITBS VI.

Non-seulement Votre Altesse doit se servir de la science du dessin pour toutes les choses dont je viens de parler, mais encore pour la plus grande perfection des ornement de sa personne. Elle doit aussi

savoir dessiner de sa propre main. Outre la grande récréation qu*elle y trouvera, il lui importe beaucoup de le savoir faire : Votre Majesté en tirera utilité en bien des choses , comme faisaient le défunt roi et rinfant dom Louis. Ils s'exerçaient à dessiner, ainsi que des empereurs et d'autres grands souverains ont eu coutume de le faire. Quelques-uns même ont su, non-seulement dessiner au crayon, mais encore peindre en couleurs, ce que je puis affirmer pour en avoir eu la preuve eu France, à Avignon où il existe un tableau en couleurs très bien fait par le roi René; c'était le portrait de la belle Anne qu'il fît tirer de sa sépulture, seulement pour la peindre. U la représenta morte, telle qu'elle était.

Si Aristote assure qu'il est très utile à tous les nobles de savoir dessiner, cela doit, à plus forte raison, être nécessaire pour un roi, puisque, étant la personne la plus éminente, il doit donner l'exemple de toute noble qualité. La pratique de cet art lui conviendra en bien des choses. Je citerai seulement celles qui se présentent à mon idée, et je passerai sur beaucoup d'autres.

Une des raisons pour lesquelles le roi doit savoir le dessin , c'est qu'il lui fait connaître par la physionomie, le caractère de presque tous les hommes qu'il devra employer à son service. Cela lui donnera la faculté, assurément très utile et très importante, de distinguer dans son conseil, d'après leurs visages, quels hommes il doit choisir pour vice-roi des Indes, pour ambassadeur, pour gouverneur en Afrique, etc., il évitera ainsi de prendre quelquefois pour capitaines ceux qui ne seraient propres qu'à faire des écuyers.

Un roi, ou un prince chrétien quelconque, doit savoir le dessin pour tous les arts et pour toutes les affaires de l'État : même pour savoir se vêtir conune roi avec toute la dignité et toute la gravité requises par les circonstances, et aussi pour que tous les siens soient convenablement vêtus, n ne faut pas leur permettre de changer sottement de costumes, passant d'une extrême longueur à l'exagération contraire, et vice versd : enfin, pour empêcher d'autres bizarreries que l'on voit tous les jours.

Pour faire construire ses édifices, le roi doit s'entendre en l'architecture; savoir si elle est pure ou altérée, ancienne ou moderne, romaine ou gothique ; il doit savoir distinguer les bons dessins des mauvais ; car c'est un grand malheur lorsqu'un roi ou un prince ne la connaît point. Comment pourra-t-il avoir de bonnes forteresses? Cela me rappelle le mot de Bras Pereira qui, en parlant du fort de Porto, l'appelait faiblesse au lieu de forteresse. Comment pourra-t-il enfin , sans connaître le dessin , faire construire tous les monumens que j'ai déjà cités : comme palais, aqueducs, ponts et tant d'autres ? Je pourrais ajouter que par la science du dessin, il choisira ses chevaux, ses faucons, se; lévriers, sans crainte d'être souvent trompé par les flatteurs, tant en ceci qu'en toute autre chose. Il ne permettra pas que tel lui parle de forteresses, qui n'en a jamais vu ; tel autre de peinture et de dessin,

qui n'y entend rien. Un roi doit se faire gloire de savoir dessiner. Dom Juan II était bien de cet avis lorsqu'il disait à Garcia de Rezende, que c'était une si belle qualité qu'il désirait beaucoup la posséder, et que l'empereur Maximilion, son cousin, était grand dessinateur et aimait beaucoup cette occupation. Enfin, sans le dessin, on ne peut faire ni médailles, ni épées, ni vétemens, ni armes, ni casques, ni livre», ni tables, ni lits, ni même le dernier des ouvrages : le tombeau.

Comme V empereur Charles-Quint estimait et honorait la science du dessin : et comme l'honorait l'infant dom Louis lorsque je leur parlai à Barcelone,

GBAPiras vit.

Je n'ai pas l'intention de déprécier l'entendement des illustres et très excellens rois et princes de Portugal ; car je me fais gloire d'être bon Portugais; mon désir, au contraire, est de l'exalter comme je Tai toujours fait tant à Rome qu'en Portugal. Et si je disais le contraire, je manquerais à la vérité, parce que les rois vos ancêtres ont tous beaucoup estimé la peinture et qu'ils s'en sont servi : ainsi que nous l'a prouvé dans ses ouvrages le premier roi, dom Alphonse Enriquez, et le roi dom JeanP*^ de bonne mémoire, qui estima beaucoup maître Jacques, peintre italien, excellent pour son temps, et le roi dom Jean II qui protégea Martinos, et le roi dom Emmanuel et dom Jean III votre aïeul, qui apprécièrent beaucoup mon père, Antoine de Hollande, quoiqu'il ne fût pas peintre (1). Quant à moi, je dis qu'il me favorisa plus que je ne méritais. Mais à cet égard il m'arriva une chose par laquelle Votre Altesse peut juger combien est considéré l'art de la peinture par les seigneurs étrangers, sans que pour cela je veuille dénigrer les Portugais. Voici le fait : j'avais vingt ans quand le roi votre aïeul m'envoya voyager en Italie, pgur lui rapporter bon nombre de dessins des choses notables de ce pays. J'en fis un livre qui appartient maintenant au fils de l'infant, seigneur dom Antoine. Je passai par Valladolid où se trouvait la sérénissime impératrice votre aïeule. L'empereur ne s'y trouvait pas, étant allé à Barcelone. Elle me chargea de lui envoyer le portrait de Sa Majesté, s'il m'était possible, de le faire de mémoire. Aussitôt arrivé à Barcelone, j'aurais bien voulu m'acquitter de cet ordre, mais j'en fus empêché d'abord par la mort de la duchesse de Savoie, ensuite par l'arrivée de l'infant dom Louis qui vint alors visiter l'empereur. Sur ces entrefaites, mon père m'écrivit de Lisbonne, qu'en aucun cas je ne partisse de Barcelone, sans avoir parlé et baisé de sa part la main de

(1) Mais enlumineur.

l'empereur, qui le connaissait bien depuis qu'il avait fait son portrait, ainsi que celle de rimpératrice. Mais comme je voyais que l'infant était accompagné du duc d'Aveiro et d'autres nobles portugais de haut rang, et que Ton m'avait dit que l'infant et les nobles prenaient en mauvaise part que quelqu'un étranger à leur classe se mêlât avec eux et voulût parler à r^npereur, je pris la résolution de me présenter sans consulter ni le duc, ni même l'infant qui était mon grand protecteur. Je voulais même qu'aucun Portugais n'eût connaissance de ma démarche. Mais par l'entremise de dom Louis d'Avila qui était un des chambellans les plus intimes de Sa Majesté, et auquel m'avaitdéjà fait connaître dom Miguel de Vélasco, je fus un soir parler à l'empereur. Dom Louis d'Avila me fit entrer dans une chambre où se trouvait une petite table avec une seule bougie et m'y laissa enfermé. Peu après il ouvrit de nouveau et fit entrer leducd'Aveiro, qu'il laissa aussi enfermé avec moi. Le duc futbien étonné de me trouver là, en un endroit si intime, et moi je fus très contrarié qu'il m'eût vu. En ce moment entra l'empereur, votre grand aïeul, appuyé sur dom Luis d'Avila qui apportait l'autre bougie qui manquait sur la table. Il était occupé à donner à Sa Majesté des informations sur mon compte et sur le but qui m'avait amené. Deux personnes seulement le suivaient : toutes deux étaient couvertes , Tune était le duc d'Albukerque et l'autre le duc d'Alva. Je m'approchai de Sa Majesté ; je lui baisai la main» et lui dis que j'étais en chemin pour l'Italie ; que l'impératrice et mon père m'avaient ordonné de ne point quitter Barcelone sans voir Sa Majesté et sans envoyer son portrait à l'impératrice , si je pouvais le faire de mémoire. L'empereur sourit et me fit bon accueil. 11 m'adressa des complimens qu'il eût pu adressera un ambassadeur. C'est qu'il savait estimer ceux qui avaient du talent pour le dessin. Mais pour ma part je ne méritais pas tant de paroles bienveillantes. Ainsi , ne voulant pas presque me permettre de baiser sa main, il me recommanda beaucoup de voir les peintures de Bologne, où il avait été couronné. Il dit que personne n'avait mieux réussi à faire son portrait que mon père à Tolède, pas même Titien qui l'avait fait aussi. Il s'assit sur la petite table où étaient les deux bougies et fit asseoir le duc d'Aveiro, laissant debout les autres deux ducs près de la porte. Puis il commença à s'excuser de nouveau sur son grand âge qui ne lui permettait pas de se rendre aux désirs de l'impératrice et de faire faire son portrait. Le duc d'Aveiro lui dit alors quelques mots en ma faveur, voyant que l'empereur faisait assez de cas de moi pour ne pas s'occuper d'autre chose. Alors entra le seigneur Horace Farnèse, neveu du pape Paul et frère du seigneur Octave et du cardinal. Après que l'empereur lui eut permis de se couvrir, il se trouva placé devant moi. Voyant que Sa Majesté me cherchait des yeux, il se retira de côté se plaçant près des ducs, et moi je reculai modestement. Le malheur voulut que l'infant dom Louis eut à venir dans ce moment

7i DEUXIEME LETTRE. - APPENDICE.

avec une suite peu nombreuse. L'empereur le fit asseoir. Jusque-là il nd s'étaitoccupé que de moi. L'infant qui aurait dû m'être favorable, commença par me regarder beaucoup, se montrant fâché et très étonné de me voir en ces lieux. Je le compris et me retirai à l'écart. Dom Francisco Pereira me demanda par où et comment j'étais entré là. Je ne répondis pas à cette question, mais je lui dis que je répondrais à l'infant. C'est ce que je fis. Je me retirai par le corridor et je me mis près de la table où devait souper l'infant, appuyant ma main sur la chaise qu'il devait occuper. Je résolus de ne pas retirer ma main avant d'avoir parlé. L'infant vint souper, mangea comme de coutume, et moi pendant ce temps je tenais toujours la main sur la chaise. Alors je lui racontai ce qui s'était passé avec l'impératrice ; je lui dis l'ordre que j'avais reçu de mon père, et comment déjà je me trouvais là lors de son arrivée. Je lui dis aussi qu'ayant été informé pardom Louis d'Avila des prétentions de quelques-uns des nôtres, je n'avais pas recherché la faveur de Son Altesse pour baiser la main de Sa Majesté qui m'avait fait le plus grand honneur de même que le seigneur Horace Farnèse, tandis que Son Altesse qui me connaissait dès l'enfance et qui aurait bien pu venir à mon aide, m'avait abattu et mortifié devant l'empereur, qui justement était en train de me parler, lorsque Son Altesse était entrée. L'infant, bon et excellent prince qu'il était , se montra peiné , et commença aussitôt à se servir de moi pour écrire des lettres : une au pape, une au roi de France et une autre au marquis de Gasto. Certes, l'infant dom Louis ne manquait pas de discernement et de connaissances en pein* ture ; cependant malgré ces faveurs et beaucoup d'autres qu'il m'accorda par la suite, il est aisé de voir qu'il ne professait pas autant d'estime que les rois étrangers et que l'empereur dom Carlos votre aïeul, pour l'art du dessin dans lequel j'étais loin d'avoir tout le mérite qu'on me supposait alors.

Conclusion de ce petit ouvrage

GHAPITRB VnZ.

Tout ce que je viens d'écrire, très haut et très chrétien roi et seigneur, est dans le but de faire connaître à Votre Altesse, puisque personne ne le lui dit, à quoi sert l'entente de cet art qui est près de s'éteindre en moi. Je suis méconnu et oublié dans cette campagne solitaire où je vis entre Lisbonne el Cintra, ne pouvant servir en rien, ni Votre Altesse, ni le royaume : surtout depuis que notre seigneur a appelé à lui le roi dom Jean votre aïeul, de glorieuse mémoire et l'infant dom Louis, ainsi que le sérénissime prince dom Jean votre père, qui tous utilisèrent mes services, m'accordant bien plus de faveure et de grâces que je n'en reçois maintenant. J'ai lieu d'espérer néanmoins que lorsque je ne serai

phis de ce inonde, Votre Altesse comme amateur et protecteur de toutes les bonnes sciences et des arts , songera à traiter la peinture et le dessin avec la distinction qu'ils méritent, parce que ces dons sont les plus illustres de ceux que le tout-puissant a accordés aux hommes. Je cesse mes plaintes sur le présent, car la majesté divine me fait approcher d'un terme où le plus grand mal que le monde puisse me faire est de m'accorder ses bienfaits, et le plus grand bien dont il lui soit possible de me gratifier est de me vouloir du mal. Le très-haut en soit infiniment loué et glorifié.