TÉMOIGNAGES EN FAVEUR DE GRAN-VASCO

Fr. Augustin de SantOr-Maria.

Vers les dernières années du xvii* siècle, lorsque Ton répara la chapelle de Notre-Dame du Bon Succès, que d'autres appellent d'Avellos, et que les habitans de la localité appellent Noire-Dame d'Eiras (paroisse de Cabcrnaens, une de celles du district de Vizeu) , on renouyela l'ancien encadrement de menuiserie au-dessus de Tautel. U y avait dix ans que cet ouvrage était fait, lorsque frey Augustin de Santa-Maria écrivit, dans les termes suivans , une notice sur les peintures qui se trouvaient en ce lieu : a On plaça dans ce nouvel encadrement deux « tableaux excellens, que Ton avait gardés avec tout le soin et toute « l'attention possibles, parce qu'on les considérait comme Vouvrage de « Vinsigne Vasco^ peintre de grande renommée dans cette contrée. L'un a de ces tableaux représente saint Antoine, l'autre saint Amaro, tous « deux de grand mérite » (Sanctuaire de Marie ^ t. v, page 240, année 4716, par Fr. Augustin de Sonta-Maria).

Dans la paroisse de Sainte-Marie do Torredeyta, archipresbytériat du district de Vizeu, à Toccident de la mémo ville et à une lieue du village de Farminhdo^ il y a une chapelle de Notre-Dame do Ribeiro, bâtie par Henri d'Alvcrnias, au retour d'un voyage aux Indes. Elle a la forme d'un vaisseau. On y voit de bonnes peintures, selon ce que dit frey Augustin de Santa - Maria ; dans le Sanctuario Mariano, année 4716, tome v, page *248 , il en donne la description suivante: « Cette église a une belle chapelle principale, ornée « avec une grande perfection. On voit au milieu de l'encadrement une « très dévote image de Notre-Dame. Des deux côtés il y a d'autres « peintures faites par les mains de Vinsigne VascOy peintre qui jouissait « alors d'une grande renommée dans cette contrée. »

Dans la paroisse de Saint-Michel-Archange da Ribeira de Dtu, district et archipresbytériat de Lafoens, à huit lieues de Vizeu, au sud-ouest de la même ville, existe une chapelle de Notre-Dame^ de Laurcza. A

rarchitecture de cette église oo reconnaît sa grande antiquité. On commença en 4685 à y faire des restaurations qu*on finit en 4688.

Au milieu de reocadrement supérieur de Tautel du chœur, qui est très ancien, se trouve l'image de Notre-Dame, sculptée, et des deux côtés on voit deusc tableaux d'excellente peinture que Ton croit être Vouvrctge des mains de Vinsigne peintre Vasco. Du côté droit est représentée la Vierge au pied de la croix, et à gauche saint Jean Tévangéliste {Sanctuario Mariano de frey Augustin de Santa-Maria, tomev, page S78, année 4746).

Dans un vallon de la montagne de Caramullo, situé en face et ft l'occident de la délicieuse vallée de Bedeiros, à trois lieues de distance de la ville de Vizeu, se trouve placée Tancienne chapelle de Notre- Dame de Guarddo, Dans cette dbapelle, il y avait une dévote image de la Mère de Dieu, que Ton vénère encore aujoiu^'hui sur le maltreautel. L'église, ayant été depuis érigée en paroisse, fut à cette occasion embellie et augmentée de la manière que Ton voit maintenant.

Déjà à cette époque la même église possédait une autre image de Notre- Dame, peinte à l'huile. On affirme quelle est l'ouvrage de l'insigne Vasco, regardé par ceux qui connaissent toute la beauté de ses ouvrages, comme le glorieux émule d'Apelles et de Timanthe, révérés par les Grecs comme dieux de la peinture. En effet , on admire dans cette sainte image une figure si naturelle et d'une si rare beauté, qu'elle inspire le respect et la vénération même aux personnes qui, pfler leur froideur et leur ignorance , sont le moins capables de l'apprécier; et celles-ci alors, touchées de dévotion , reconnaissent de quelles adorations est digne l'original, par la divinité qui respire dans la sainte image de Marie. Elle est représentée absorbée , en contemplation, les bras étendus et un peu inclinés. Elle est entourée de six anges, dont quatre inférieurs ont les bras étendus et semblent lui servir de trône, et les deux supérieurs lui offrent une couronne impâriaioi» comme à Timpératrice de la céleste gloire.

L'autel et l'encadrement n'ont point d'autre image ni sculptée, ni peinte. C'est au-dessus du tabernacle que se voit ce tableau de Notre- Dame, peint sur bois avec des omemens dorés.

Le seigneur dom Jean de Mello, évêque de ce diocèse vers l'an 4620, ravi de la grande beauté et de la majesté de cette image, ne pouvait s'en éloigner, de sorte qu'il chercha à la faire passer à Vizeu pour sa dévotion. H offrit d'en donner une copie très exacte et une grosse somme pour continuer les travaux et les embellissemeus de l'église. Le curé de cette paroisse, qui était le licencié Joseph da Costa Pessoa, donna dans cette occasion une preuve de zèle et de courage^ en refusant l'offre d'argent qui lui fut faite. Il ne voulut point consentir à ce que son église fût privée d'un joyaux si précieux (Frey Augustin de Santa-Maria. Sanctuario Mariano y tome 5, page 376, an 4746)»

Ces notices sont fort curieuses parce qu'elles fout voir avec évidence que déjà, au commencement du xviii" siècle, on ne doutait point de l'existence du peintre Yasco, et qu'il était réputé comme insigne, puisque l'auteur du Sanctuaire de Marie^ qui nous rapporte ces particularités, les recueillit vers cette époque de personnes âgées et dignes de crédit qu'il consulta, et des documens qu'on lui fournit, comme il ftasure en plusieurs endroits de son ouvrage. On rencontre ces particularités dans un volume imprimé en 4746. Elles sont aussi importantes, parce qu'elles confirment la tradition qui existe sur le lieu de naissance du peintre, puisque les tableaux cités sont presque tous peints dans des localité voisines de la ville de Vizeu, où l'on dit qu'il naquit.

St^ffl^ ; V. PiNTO DE BALSEHaO.

Lisbonne, le 2 février 1844.

APPENDICE IL

Extrait d'un manuscrit de la Bibliothèque royale de Porto.

(Gomnianicalioa du vicomte de Juromenha.—SS janyier 1844.)

( Ce manuscrit porte le titre de : Dialogues moraux 9 historiques et politi' fues. Fondation de la ville de Yizeu ; histoire de ses évéques ; généalogie de set ÊuniUes; notice .sur beaucoup d'évcnemens qui ont eu lieu en celte ville, différentes antiquités fl autres curiosités. Composé par Emmanuel Ribeiro Pereira, B&lif de Vizcu. — Il est daté de 1630.)

Ce manuscrit, appartient à Jacques de Napoles de Noronba e Veiga, gentilhomme de la ville de Vizeu, et qui, par son nom de famille, semble se rattacher à celle qui avait des droits seigneuriaux sur Ko moulin du Peintre dont Yasco ou sa famille avait le bail ou Vem* pbytéose. Il est écrit en forme de dialogues et Ton y lit à la page 539 :

« ... Le citoyen et le soldat allèrent en causant jusqu'à la cathédrale, t où ils entrèrent par la cour et par la chapelle de Jésus ; le soldat « s'arrêta pour considérer les images parfaites du tableau de Tautel, « lesquelles semblent être en relief, et pour admirer la variété de tant « et de si diSerens visages qu'y a tracés la main du Grand Yasco c Fernandez, etc. »

Cette notice, extraite du manuscrit de Porto, est la plus întéressaiile et me semble trancher la question de Texistence du peintre. Elle est écrite par une personne née dans le siècle où fleurit Yasco, et pouvant même avoir connu quelqu'un qui avait eu des rapports avec lui. U faut, de plus, observer qu'elle est fournie par un individu, naturel de Vizeu, et demeurant dans cette même ville. Un autre avantage de cel écrit, c'est qu'il nous donne la description d'un tableau que nous devons réputer le chef-d'œuvre de Vasco, puisque c'est de celui-là que nous avons les plus anciens rapports* Il serait du plus grand intérêt que vous prissiez la peine d'examiner vous-même ce tableau (1), car il servirait de type pour la connaissance de la vraie manière de peindre de Yasco : il vous serait facile ensuite de reconnaître ses autres ouvrages et de faire la différence entre ceux qui sont vraiment de lui et ceux qui sont supposés, et que je crois en très grand nombre.

Signé : Vicomte de Jurohenua.

Il existe dans le cabinet des manuscrits de la bibliothèque royale ^ publique de Porto, un volume dont le titre ou frontispice est ainsi conçu:

Dialogues moraux, historiques et politiques. Fondation de la ville de Vizeu. Histoire de ses évêques; généalogie de leurs familles. Rapports sur beaucoup d'événemens qui ont eu lieu en cette ville , diverses anitquités et faits curieux»

Dédié à la Vierge Notre-Dame de V Assomption, patronne de la coihédrale de ladite ville, et composé par Manuel Botelho Pereira^ naUf de la même ville. Vizeu, an hdgxxx.

Ce livre se trouve dans la bibliothèque de Diogo de Napoles Noronha e Yeiga^ ainsi qu'il résulte de la permission.

« Souvenirs.

« Ce livre, dont l'original se trouve à Yizeu, a été requis par moi à « Lisbonne, où je l'ai fait copier cette année 4747. Fbbirb. »

Suivent immédiatement une dédicace à la vierge et un prologue an lecteur;

L'ouvrage est en forme de dialogues entre un citoyen ninnmé Lemano, un docteur philosophe et un soldat.

Les quatre premiers dialogues ne renferment rien qui se rapporleà nos redierdies.

Le cinquième contient quelques renseignemens.

(1) Ct COBMÎI s'adreite à l'auteur des lettres, el sera par lui*

Itt HUITIÈME LETTRE. — APPENDICE IL

Le chapitre 4*' a pour titre : « De Vêvéque dom Jean^ protecteur

« de Vordre des Lôyos. »

Les interlocuteurs sont le citoyen et le soldat.

(II est dit, sur une inscription provenant de la tour de lliorioge <tt* molle, que dom Jean était évéque en 4 454 .)

c ... Le jour suivant, Lemano se leva de bonne heure, afin d^entendte « la messe, et de se réunir avec le soldat pour terminer l'histoire de

« sa patrie ; en sortant de chez lui, il le rencontra ils cheminèrent

« jusqu'à la cathédrale, où ils entrèrent par le cloître et pénétrèrent « dans la chapelle de Jésus. Là, le soldat remarqua les excellentes et et parfaites images du grand tableau de cette chapelle, qui paraissent « plutôt sculptées que peintes, ainsi que la variété de tant de visages

« qu'y a tracés le pinceau de Grand Yasco Fernandez »

Ce chapitre et les 2" et 3* ne contiennent plus rien à ce sujet. On lit dans le chapitre i dudit 5« dialogue : « Chàp. 4. — De Vévéque dam Fernando de Miranda. » « Dom Fernando de Miranda fut successeur immédiat de dom Jean. « Gomez d'Abreu. Il est constaté, par un livre de confirmations^ qu'ifc « était évèque en 4487..«. »

« Un écu aux armes de ce prélat et de sa généalogie se diaôngue-sor « le tableau du maltre-autel de la cathédrale,, ainsi qu'un autre de dom « Cortis de Villugas, son successeur; d'où je puis inférer que Fun le « fit faire et l'autre l'y fit joindre.

Le Soldat. « Qu'il devait être nre et éminent le peintre d» « images de ce tableau I elles nous semblent non-seulement sculptées^ v mais vivantes; elles trompent nos yeux comme le raisin d'Apelles a trompait les oiseaux, ou comme celuhci s'abusait sur la nai^ da « Zeuxis. 9

« Yasco Fernandez, répondit Lemano, est le nom de l'auteur de si cr merveilleuses peintures ; il a peint aussi les chapelles latérales de Saint* « Pierre et Saint-Jean-Baptiste ^ autels privilégiés tous les lundis et « bien favorables aux âmes du purgatoire. U a fait également celles de « Sainte-Ânne et Saini-Sébastien des Monastères, et celle de Jésus, « placée dans la chapelle de l'évêque dom Jean, le protecteur. »

Ce chapitre ne dit plus rien qui concerne cet objet. Bien ne se trouve non plus à cet égard dans les 5% 6", 7*, 8*, 9*^ chapitres. Le 4 0® chapitre dudit dial(^ue porte : « Chap. 40. — De lévéque dom Gonçalo Pinheiro. » Le chapitre commence par des notices généalogiques de eet évéque, données par Lemano, signalant son entrée à Tévèché en 4553; et le § 3 dit : « II fit édifier de nouveau la chapelle de Saint-Sébastien des « Monastères, qu'il intitula de Yera-Gniz, et sur la voûte ée lacjpieltB « se trouvent ses armoiries, citées comme une célèbre peinture^ ou^

GitANYASCa 4S3

€ trage de Gran-Yaseo Fernasdez, dont tous avez déjà connais-

« sancc »

Ledit voluHiene contient plas rien concernant ce sujet; difllérentes écrituress'y distinguent; il est relié, et renferme 686 pages.

APPENDICE IIL

Fin du XVII® siècle,

JACIMTO LEITIO MANÇO DE LIMA* Famines cle Portugal. Y. h) nom Cazibs.

(Mamterit ^ la ftn da xvn* siècle, qMÎ te eonsenre à la bîbliothèqae Bationelc de Lisbonne, dans ki division des manoscriu. L'auteur est considéré ptt Barboza Machado, dans sa bibliothèque lusitaaicnDc, comme un eicel> Ittt sénéalogisCe.)

Bîego Gomea de Flgneîredo qui mourut en 1684. Familles de Portugal. ^a le nom Cazaes. Bibliothèque nationale. Ce manuscrit avait appartenu à iWotts CaetaBo de Bem.

Ce qui sait est extrait de ces deux mamiscrits. Belchior Gonzalvez ^ Canl fut un homme de mérite. Le roi Emmanuel le manda en ftïièpe pour de» affaires de son senrice, comme capitaine d*un navire, son parent Thomas Lopez de Andrade s'y trouvant alors comme payeur (/eiïor). Il vivait à San Pedro do Su^ (Sain t-Pierre-du-Sud). B se maria à Vizeu avecBrites Vaz, fille de Vasco Fernandez le vieux ^ de Eléonore Vaz, native de Pindo de Penalva. De ce mariage naquirent :

4® Bartholomée Vaz do Cazal, qpii fut serviteur de l'infant dom

Louis.

2® Vasco Fernandez DO Cazal, qui fbt serviteur de l'infant dom Edouard {\),

V) Les dates, les lieux et la similitude des noms et d'autres cii-constances, '^'ient croire que ce Vasco n'était autre que le peintre qui est l'objet de nos '•^^^«ches; cependant nous verrons^ quelques lignes plus bas, que bien des P^^larités renfermées dans cette notice semblent rendre la chose douteuse; ^ admenons celle supposition. L*infanl doni Edouard, fils d'Emmanuel,. •^«tnéenlStt, et l'aclivité artisttqnc de Vasco auprès de l'infant ne pourrait ^••«Méqwnt être antérieure à ttM. {Noté dt tautnr des ^tres.}

S"" Yalentin Gonçalvez do Cazal, chanoine de la calhédrale de Vizeu.

4* Miguel Vaz do Cazal, qui vivait à San Pedro do Sul, épousa Felippa de Azevedo, fille d'Antào Martens, qui arriva des Indes fort riche, et de Marie de Âzcvedo, doni le premier mari avait été Diogo Rodriguez de Madaveira.

5° Marie Vaz do Cazal, femme de Manuel Coelho de Campes.

6° Antoine Vaz do Cazal, femme d'Edouard de Novaez de San Pedro do Sul.

T Elconore Vaz do Cazal, femme de Pantaleon Rodriguez Malafaya, commandeur de Vargea. Il eut des enfans.

Vasco Fernandez do Cazal, qui est mentionné ci-dessus, était donc second fils de Belchior do Cazal et serviteur de l'infant dom Edouard, au service duquel il resta jusqu'à sa mort, et il devait être garçon de chambre (moço da camara) ; car dans le livre de matricule de tous les individus faisant partie de la cour, on ne trouve son nom que sous la rubrique des moços da camara, bien que sans le surnom de Cazal. Après la mort de dom Edouard, il passa au service de dom Jean III ; et quand celui-ci fit évacuer la ville Çafîm en Afrique {Assafy) et ordonna à toutes les personnes de confiance de sa maison qu'ils eussent à prendre part à cette expédition, Vasco Fernandez do Cazal fut de ce nombre, et il fut armé chevalier par son cousin Louis de Loureiro, qui alors était gouverneur et capitaine en chef de Mazagào. De retour en Portugal, le roi le fit cavalier-fidalgo, ce qui était le plus grand honneur en ce temps, et il fut employé par son ordre dans des affaires qui prouvaient la confiance que le roi avait en lui. Il épousa Maria Coelho de Campos, qui, ainsi que nous l'avons vu, était sa nièce et fille de Manoel Coelho de Campos et de Marie Vaz do Cazal.

Il eut cinq enfans de ce mariage, savoir :

4 Antoine Campos Coelho.

2 André de Campos Coelho.

3 Francisco Coelho de Campos.

4 Maria Coelho de Campos.

5 Brites Coelho de Campos.

Voici ce que nous apprend un autre livre sur le même sujet: JKstoria de Santarem edificada. Livre ii, chapitre 34, page 457-459. Frey Gaspar do Cazal, religieux de Tordre de Saint^Augustin. Les écrivains qui font mention de lui ignorent les noms de ses parens ; cependant

nous savons par les manuscrits de son ordre qu il appartenait à une famille très noble. Cousin de Vasco Fernandez do Cazal, qui était au service de Tinfant dom Edouard, il était aussi cousin de Marie Fernandez do Cazal, femme de François Coelho de Campos et neveu de Martin Gonçalvez do Cazal, chevalier de l'ordre du Christ, seigneur de Germenidade etMouril.

Cet évêque(le même frey Gaspar) fut du conseil du roi Jean III, et son confesseur, aussi bien que celui du pnnce dom Jean son fils. Il fut évêque de Funchal, avec le titre d'archevêque dans l'année 1531 ; en 4557, il devint évoque de Leiria et fut ensuite promu à l'évéché de Coimbre, en 1579. Tout cela se vMt par la bulle du pape Grégoire XIII du T' décembre 1579, laquelle se trouve dans les archives royales deTorre do Tombe, dans le 33* cahier des brefs pontificaux. Il mourut à Coimbre, le 9 août \ 585, et son corps fut transporté au couvent de SOQ ordre, à Leiria, dont il était fondateur et où il fut enseveli dans la chapelle principale, le 5 mai 1586. Pendant qu'il occupait le siège épiscopal de Leiria, il fit aussi édifier la cathédrale de cette ville (1677).

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(III-TISCO.

Lisbonne , lo 5 mars 4844.

Nous allons récapituler sommairement les peintures que les lettres 7 et 8 et leurs appendices désignent comme étant de Gran-Vasco ou de son école.