HABITATION DE LORD HOWARD DE WALDEN

Lord Howard de Walden , a réuni un assez grand nombre de tableaux anciens, qui tous attestent son tact et son goût. Je n'ai vu chez; lui aucune chose qui, placée comme elle Test, ne fit un bon effet. Il possède un excellent spécimen de ces saintes familles , qu*on attribue à Léonard de Vinci. Dire que c'est plutôt un Melzi qu'un Salaino, plutôt un Luini qu'un Solario, ou quelque autre élève de Léonard de Vinci, c'est ce que j'abandonne au grand nombre de connaisseurs qui nç doutent de rien, et qui ont un certain nombre de norps propres pour les appliquer en toute occasion ; quant à moi, je crois seulement que c'est un excellent ^t ancien tableau de l'école lombarde.

Un petit tableau, plus avancé que ne le sont d'ordinaire les ébauches, et dont le sujet est : rendez à César ce qui est à César , est attribué à Sequeira : quelle que soit l'auto-

rite sur laquelle se fonde ce renseignement, je ne puis admettre que ce soit un ouvrage de ce peintre. Il est d*un faire et d'un effet de coloris que je n*ai jamais vu à Sequeira. Je serais plutôt tenté de croire que cette ébauche est de Pompeo Batoni. Lord Howard possède une esquisse de Subleras : c'est un pape qui en a fait cadeau au duc de Sussex, et c'est de ce dernier que Ta reçu le père de lord Howard. Je n'ai pas présente à la mémoire la manière de ce peintre, quoique son nom ne me soit pas inconnu. Le tableau de la monnaie paraît plus moderne, mais il est d'un style ou d'un genre analogue : facilité, agrément, mais peu de fond et jiulle force. Quoique le sujet soit sacré, ce n'est cependant qu'une agréable bluette en fait de pemture historique du dernier siècle.

Lord Howard possède aussi des dessins des deux Vieira et de Sequeira. Ceux de ce dernier se rencontrent ici partout et en très grand nombre. Il en faisait avec des morceaux de papier roulés dont il brûlait le bout à la lumière, à la plimie ou à la mine de plomb, de mille autres manières, souvent le soir en société. Tous ces dessins montrent une grande facilité. Sequeira était habile, mais n'était pas suivant moi un grand artiste. Vieira Lusitano et même Vieira Portuense, lui étaient à mon sens supérieurs. Les dessins de ces deux derniers, font preuve d'un sentiment artistique plus pur, plus élevé, leurs tendances étaient louables; leurs ouvrages montrent en même temps moins de présomption.

Le cabinet d'étude de lord Howard renferme, entre beaucoup d'autres objets d'art , deux charmantes aquarelles de Taylor, artiste anglais, représentant les enfans de lord Howard dans des paysages. Ce sont des spécimens fort agréables de ce genre, si à la mode en Angleterre, et dans lequel beaucoup d'artistes de cette nation obtiennent de grands succès.

TABLEAUX DU PALAIS DE RAMALHAO, EXPOSÉs AU PALAIS DE BEM POSTA,

Panorama^ n* 409, page 27.

Un cri en faveur de la gloire nationale et des beaux^arts.

Quand tout conspirait contre les monumens artistiques qui embellissaient notre patrie, le Panorama jeta un cri en faveur des victimes du moderne vandalisme. Aujourd'hui il ne peut et ne doit point rester silencieux, quand il sait que nos chefs-d'œuvre, richesse du Portugal, sont en danger d'aller, à vil prix , enrichir les musées étrangers. — Ces chefs-d'œuvre font partie de la succession de la reine dona Carlota Joaquina (femme de Jean VI) et seront sous peu de temps vendus à Tenchère, pour B ou 6,000,000 de réisl Les Portugais pourront voir sortir du Tage le navire qui transportera en Angleterre ces tableaux de nos grands maîtres.

D y en a fort peu qui soient l'œuvre de peintres portugais.

Panorama. — Ces tableaux, réunis au petit nombre d'un semblable mérite qui nous reste, pourraient nous faciliter la création d'une galerie nationale qui nous manque et qu'autrement nous ne saurions former qu'à grands frais. Parmi les tableaux dont nous parlons il en est d'admirables, et certes ce sera un malheur de plus pour le Portugal s'ils passent à l'étranger. Nous regrettons que le temps que nous pouvons consacrer à cet objet ne nous permette môme pas de faire une simple et rapide analyse de tant de merveilles artistiques dont nous avons été charmés. Nous ne mentionnerons en passant que les tableaux suivans : Un Apollon du Dominicain où le coloris est d'un effet électrique, le dessin très correct et d'une expression au-dessus de tout éloge.

Je n*ai rien vu dans cette collection qui ressemblât à un Dominicain.

Panorama. — Le Baptême de saint Herménégilde^ parGiovani-Francesco Barbieri, mieux connu sous le nom de Guercino. Dans ce tableau brille avec toute sa force ce sentiment de foi pure et divine dont le çjel anjma pendant 76 ans cet artiste insigne. Tout le monde connaît

son Aurore si pleine d'art et de poésie qu'elle a rivalisé avec Vaurore enchantée du Guide ; ses tableaux de la mort de Caton, de Coriolan vaincu par les Romains, de la paix entre les Sabins et les Romains, et tant d'autres œuvres de sa fécondité, de son pinceau vigoureux et de son inspiration sublime. Ce tableau dont nous parlons réunit toutes les qualités éminentes de ce célèbre peintre qui, indépendamment des caractères communs de l'époque où il florissait, possédait encore un style assez original, surtout dans le relief où il s'était si bien perfectionné que beaucoup de classiques l'ont nommé le magicien de la peinture italienne. Dans le Baptême de saint Herménégilde, les bras croisés de ce saint expriment singulièrement la contrition et le respect dont il est pénétré par le sacrement. La tète du prêtre est empreinte de la foi très pure par laquelle il augmente le nombre des bienheureux. Le personnage qui dépose à terre un vase précieux est d'un grand effet, et en outre du contraste qu'il présente, il démontre une connaissance parfaite de la disposition des muscles.

Je n'a.i pas d'idée de qui peut être ce tableau, mais selon moi, il ressemble fort peu à un Guercino. Il n'est pas sans mérite , mais la figure de saint Herménégilde est une de celles que je serais le moins tenté de louer.

Panorama. — Enfin dans ce tableau et dans un autre du même auteur , représentant la Descente de la Croix, nous trouvons un tel charme <|u'on devrait donner pour ces deux tableaux la somme à laquelle ont été évalués les cent et plus dont se compose cette collection, et à ce taux On ne les paierait pas trop cher, car de semblables ouvrages n'ont point de prix.

Je ne le crois pas plus un Guercino que l'autre, mais je trouve que c'est un excellent tableau, et je serais tenté de Tatt.ribuer à Strozzi. J'observerai cependant que les tableaux de Strozzi, et en général les ouvrages des Machianti de la même Cîatégorie, se rencontrent en grande quantité dans le commerce ^t ne sont pas chers.

Panorama. — Dans le même cas se trouvent deux marines de Joseph "Vernetdontlavue ne peut se rassasier : il n'y a pas d'expressions pour en faire dignement l'éloge.

Je suis très tenté de croire que ces tableaux sont en effet des originaux, et dans ce cas, ils auraient une valeur commerciale assez grande. Je les trouve dans tous les cas très bons,

Panorama,^l\ y a là aussi un paysage du célèbre Salvator Rosa, inspiré comme Virgile par les plages poétiques et pittoresques du merveilleux golfe de Naples. La vie de ce peintre était un drame orageux. Il perpétua dans ses tableaux Timage des différons âges de cette vie si digne d'étude.

Je n ai pas bien pu voir ce tableau, qui était défavorablement placé, mais il m'a semblé n'avoir nulle analogie avec Salvator Rosa, et je ne lui trouve que peu de mérite.

Panorama, — Nous devons aussi mentionner spécialement le magnifique tableau de Carraccio, copié par Polidore de Caravaggio et représentant le crucifiement de saint Pierre, La vérité avec laquelle Caravaggio a représenté cette terrible scène rend ce tableau d'une haute valeur artistique.

Polidore Caldara, dit le Caravage, est mort en 1543, il est donc impossible qu'il ait jamais fait une copie d'après le Carracbe, puisque le plus ancien des trois Carrache, est né seulement en 1555. Peut-être a-t-on renversé les noms et a-t-on voulu dire que l'original est de Polidore , et que la copie a été faite par le Carrache. Que cela soit copié d'après le Caravage , cela est probable ; mais je ne sais sur quoi repose la supposition, que cette copie a été faite par le Carrache. Ce qu'il y a de certain c'est que cela est bien dur.

Panorama. — Il s*y trouve encore un tableau de Técole de Rubens , dans lequel sainte Madeleine est peinte de manière à nous porter à croire qu'elle est peut-être de Van-Dyck. Il y en a enfin d'autres de Velasquez, de Caravaggio et de quelques-unes des meilleures écoles qui contribuent à rendre précieuse cctle collection qui devrait être réservée et non vendue comme des dépouilles auxquelles on n'accorde point de valeur.

Nous terminerons en appelant l'allention du gouvernement et des Chambres sur cet important objet où le Portugal peut beaucoup perdre de son honneur comme pays civilisé ou gagner assez sur ce qu*ii a perdu* Notre conscience est en repos puisque nous avons élevé la

voix en faveur de la gloire de notre patrie et de la splendeur des beaux-arts.

Un des meilleurs tableaux de cette collection, est à mon sens un Ecce homo, deux tiers de corps. Il me semble vénitien. Une grande composition de Cades, peintre français du dernier siècle, représentant Jean Ribeiro Falença prêchant aux gentils, est une production d'une certaine valeur artistique. Dcujl paysages composés dans le genre de Poussin, mais plus modernes et plus gris de couleur, méritent aussi d'être mentionnés. La figure allégorique de lapatience^ attribuée à Perin del Vago, demi-nature, est un tableau ancien, appartenant à Tépoque classique de l'Italie ; mais je ne sais à quelle école d'Italie je dois l'attribuer. Il y a là une petite sainte famille de Mazzolino de Ferrara qui est une œuvre peu importante mais fort caractéristique de ce maître. Elle est inscrite dans le catalogue sous le n® 175. Le Christ, demi-corps, portant la croix, est attribué à Luini. Ce tableau peut en effet être lombard et je le juge excellent. J'ai trouvé fort intéressant un petit tableau de Sequeira, représentant saint François enlevé par les an^ ges. Sequeira, à ce que m'a dit le professeur Fonseca qui m'a accompagné dans cette visite, était galantinho (gentil, agréable) dans ses petits tableaux ; mais toutes les fois que ses figures dépassaient deux palmes, il n'était plus le même. Ce petit cadre vient à l'appui de l'éloge. Le blâme se trouve aussi confirmé parle tableau de la comtesse d'Anadia, par deux de ceux qui sont à l'Académie et encore par d'autres exemples. Le saint François est en effet un charmant petit tableau , bien pensé, bien saisi, traité avec délicatesse et d'un effet très agréable. Il diffère cependant sous tous les rapports du tableau de la Monnaie^ qui appartient à lord Howard et qui, à ce que je crois, est faussement attribué à cet auteur.

U résulte de tout ce que je viens de dire, que parmi les tableaux de cette collection il y en a de bons ; mais qu'à propos de ces objets il ne saurait être question ni de chefs-d'œuvre ni de gloire et de richesse nationale. C'est au moins mon avis, que je donne pour ce qu'il est : pour une opinion très sujette à controverse.

M. SEQUEIRA.

M. Sequeira est le neveu du peintre de ce nom. J'ai vu chez lui une innombrable quantité de dessins de cet artiste si fécond. Il y en a dans le nombre qui m'ont plu, mais en général la nature artistique de ce peintre m'attire fort peu. Une très belle composition de lui, est celle dont Bartolozzi a fait une gravure, qu'il n'a pas achevée : elle représente la descente de la croix, avec un grand nombre de figures. C'est la reine qui, à ce que m'a dit M. Sequeira, possède le dessin de même grandeur qui a servi pour la gravure. J'ai vu là aussi différentes esquisses à l'huile, et plusieurs tableaux inachevés auxquels je ne saurais donner de grands éloges, l'esquisse de Martim Freitas et Ajfonso III ^ me déplaît moins que le grand tableau représentant le même sujet, qui se trouve chez la comtesse d'Anadia. Je trouve mieux Alphonse V armant un Mariaba chevalier, M. Sequeira possède un portrait de son oncle parPelegrini, que je ne trouve pas mauvais. Sequeira a fait en 1812 les dessins du surtout de table qui a été offert à lord Wellington et qui doit avoir coûté 3,700,000 francs; ces dessins se trouvent chez son neveu. Cest du style de l'empire qui ne satisfait plus notre goût. Sequeira, à ce que m'a dit son neveu, pensait librement : je dirai qu'il dessinait de même. Selon moi, il avait du talent: mais ses dispositions naturelles aussi bien que l'époque à laquelle il a vécu, se sont également opposées à ce qu'il suivît les bons préceptes et les grands exemples ; à ce que son goût fiit châtié et ses tendances élevées; à ce qu'il fiit modeste et appliqué.

Le comte de Lavradio m'a fourni au sujet de Sequeira, les renseignemens suivans.

« Sequeira se rendit à Paris vers la fin de \ 823, et à rexposition de « \ 824 on voyait une de ses compositions. C'était un tableau repréa sentant les derniers momens de Camoés, Ce tableau , quoique peint « à la hâte, a été loué par Gérard, Granet, Vernet et autres peintres a français. Quelque temps après Sequeira alla s'établir à Rome , a et quoique déjà avancé en âge , il s'occupa de son art avec l'ardeur

(( d*un jeune homme. Les quatre derniers tableaux qu'il y a peints lui « valurent les éloges des amateurs et des artistes. M. Biordi grava tout f dernièrement un de ces quatre tableaux, représentant la descente de c croix, et il en fit hommage à la reine des Français (voyez le Journal « des Débais du 23 avril 4 841 ).

« Sequeira dans les dernières années de sa vie était non-seulement « très pieux, mais d'une dévotion exaltée ; aussi les sujets de ses der- « niers tableaux sont tous des sujets religieux. »

HOTEL DE LA COMTESSE d'aNADIA.

Parmi les tableaux portugais je citerai celui de Vieira Portuense , représentant F'énus et F amour dans un paysage. Vieira dans cette composition s'est laissé inspirer par TAlbane. C est un charmant tableau. Il a été gravé par Bartolozzi. Un autre tableau du même auteur qui est tout à fait digne d'éloges, est celui qui représente la Comtesse dAtonguia armant ses enfans pour les ençoyer à la guerre d Espagne, C'est un peu dans le genre d'Angélica Kauffmann ; mais, selon moi, bien mieux que la plupart des ouvrages de cette dernière. En face on voit Martin de Freitas remettant les clefs de Coïmhre a Alphonse m, par Sequeira, et de même grandeur. Ce tableau rae semble très inférieur à celui de Vieira. Autant j'éprouve de sympathie pour Vieira Portuense, autant la nature artistique de Sequeira, telle que ses ouvrages me la font paraître, m'éloigne de lui. Cependant je ne trouve pas mal une jeune femme en buste qui sourit agréablement. Elle a la tête enveloppée d'un linge blanc; un manteau gris entr' ouvert couvre ses épaules. Sequeira, à ce qu'on m'a dit, portait à Vieira une haine très grande et cherchait à lui nuire. Il a rempli sa vie d'amertume.

Parmi les tableaux qui ne sont pas des ouvrages portugais je citerai :

Vn homme à cheval^ par Casanova ;

Une mise au tombeau^ par Bassano;

Un tableau assez insignifiant d'Angélica Kauffmann.

Un petit tableau sur bois, dans le genre de Van der Werf.

Deux bambochades sur bois dans le genre de Bega ou d'Ostade.

Une ébauche italienne t dans le genre de Pietro da Cortona;

M« (WZIÈME LETTRE.

Une belle tête f portrait, d'auteur vénitien ou espag

Mais surtout le Christ trahi et saint Pierre coupi

reille h Malchus, sur cuivre. C'est un petit tableau d'un

incontestable : il est de l'école de Durer, dessiné <

comme Golzius; les figures ont 7 ou 8 pouces.

On voit aussi dans cette collection des paysages à tagi assez faibles de Pilman et une Fénus , de grandeur relie de Pelegrini, peintre de portraits, qui a passé une de sa vie en Angleterre et en Portugal et qui m'a don ce portrait une faible opinion de son talent. Ce n'est di qu'ébauché.

Les "vases d argent que possède la comtesse sont des mens admirables des ouvrages d'orfèvrerie du Cinque On ne peut rien voir de plus beau et de meilleur goûl ce genre.

J'éprouve de la partialité pour tout ce qui appartient a dame; car il est impossible d'être plus bienveillante et leure. Aussi partout, où elle a des possessions, aux en^ deCoïmbre, de Vizeu, de Condeïxa, de Figueira et ici est l'objet des louanges les plus unanimes. Je ne connaii sonne qui ne l'aime et n'en dise du bien. Son châtei Mangualde, aux environs de Vizeu, est peut-être le pluî gnifique du Portugal, et c'est un endroit devenu célèbn l'hospitalité de ses maîtres.