CHAPITRE I

COIrQUÊtE DE l'ASTB MTHEUHH PAH ALEXANDRE.

AvBHEBENT d'ALEXANDEB. — Le

6 du mois d'héeatombéon do la première année de la cent sixième olympiade (1], au moment où le temple de Diane à Eplièse venait d'être incendié par Krostrate, les mages uni se trouvaient alors dans cette ville se répandirent dans les rues en se frappant le visage et en s'écriant que ce jour avait enfanté pour l'Asie le fléau le plus redoutable : Olympias venait de donner le jour à Alexandre (2).

Bien jeutio encore, le fils do Philippe comprit toute la grandeur du dessein que méditait son père. Un jour que le roi était absent, des ambassadeurs d'Artaxerxès 111 vinrent à la cour de Macédoine. Alexandre ne les quitta pas un instant et les charma par sa politesse. Au lieu de leur faire des questions frivoles ou puériles, il s'informa de la distance où la Macédoine était de la Perse et des chemins qui conduisaient au* provinces de la haute Asie; il leur demanda comment le roi se comportait envers ses ennemis, enfin quelles étaient la force et la puissance des Perses, et les ambassadeurs, pleins d'à dm iratiou, ne purent s'empêcher de dire que cette habileté de Philippe qu'on vantait si fort n'était rien en comparaison delà vivacité d'esprit et des grandes vues de son ûls (3).

Suites de la mobt db Philippe.

— La mort de Philippe ébranla l'édifice qu'il avait si laborieusement construit, et avant de songer à l'Asie son jeune successeur dut recommencer une-

(i) ia juillet Î56 av. J.-C.

(a) Plut., Vit d'Alex. , ch. ï.

(3) Id., Aid., rh. S.

lutte sinon plus longue, du moins' plus terrible encore. Sous préteste de venger la mort de .son père, il se défait sans scrupule de tous ceux qui lui portent ombrage. Mais là n'était pas pour lut le plus grand danger : la Grèce, qui ne

matie de Philippe, oublia Chéronée, et refusa de reconnaître un roi de vingt ans à peine pour son généralissime. Ce qui lui donnait surtout cette audace, c'est que le bruit commençait à se répandre que les nations voisines de la Macédoine se préparaient ouvertement a une défection ^ i-rn-r . i U> ci <\\ic lié'y.i les barbares des contrées septentrionales étaient en mouvement.

À1.EXANDIIB AIT ASSASSINER Al-

tale. — L'orage paraissait imminent et inévitable ; mais Alexandre le prévint p;ir siiii adresse et son infatigable activité. Il ne rappelle pas les troupes que sou père avait envoyées en Asie sous la conduite de Parménion et d'Attale; m;iis. comme il sait que ce dernier s'est concilié l'amour des soldats par sa conduite généreuse, qu'il soDge à venger Cléopâtre, sa sceur, qu'Olympinsa forcée à se pendre après avoir tué dans ses bras l'enfant qu'elle avait eu de Philippe, que déjà infinie il s'est lié contre lui avec les Athéniens par l'intermédiaire de némosthène, il envoie auprès de lui Hécatée,undesesamis lesplus dévoués, avec ordre de le lui amener vivant, ou s'il ne le peut, de le faire assassiner te plus promptement possible. Hécatée

obéit, et, réunissant ses troupes ;i ri'll^s

de Parménion, il réussit par le meurtre d'Attale autant que par l'adresse avec laquelle il gagne Parménion à ramener i'oii]|ilÉti'iiiPiit dans le devoir l'armée d'Asie, qui se montrait déjà disposée a l'insurrection (1).

('.) Uiod. de Sic, I. XVII, ch. « et 5.