THÈME XI DE SÉBASTE

thème de Sébaste commence à la petite Arménie; il prit son nom de Sébaste (César), qui honora du même titre plusieurs villes de l’Asie.

Il n’en est donné ni la nomenclature des villes ni celle des frontières.

(i) Déjà nonimre dans l'autre Ibème.

(a) Les thèmes IK de Mésopotamie et X Colonea ne font point partie de la presqu’île.

L’UNIVERS

THIeME Xn DE LYCANDVS.

Lycandus ne commeni^a à être comptée au nombre des tlièmes et des villes que sous le règne de l’empereur Léon ; antérieurement la ville était sans aucune population , tant Lycandus q^ue Izamondus et toute la région frontière de l’Arménie.

Cependant un Arménien de distinction, haut comme un colosse, gendre de Lœrastria, homme à la main longue et ambidextre , appelé en langue arménienne Azotus, vint soit comme transfuge, soit comme ami, touver l’empereur Léon, et ayant reçu le commandement des troupes, sous le titre de præ/ectus agminis , s’en alla faire la guerre aux Bulgares. Mais il fut battu et disparut ainsi que Théodose , le protovestiaire de l’empereur.

L’Arménien avait avec lui un ami nommé Mélias, qui s’échappa sain et sauf du combat, et comme il était fait à la vie d’aventures, il rassembla une poignée d’Arméniens, alla s’emparer de Lycandus, rebâtit la citadelle et restaura les ruines de la ville. La contrée, rétablie dans son ancien état, fut rendue aux Arméniens. Comme elle était fertile et admirablement pourvue de bons pâturages, elle fut classée parmi les thèmes et devint une des belles prétures par les soins et le courage de Mélias. Le nom de la ville est d’origine arménienne. On raconte que l’empereur Justinien, parcourant les provinces de l’Asie Mineure arriva h Lycandus. Le promeus de la ville, magistrat municipal, était si riche en bétail, qu’il offrit à titre d’hommage à Justinien dix troupeaux de mille brebis variés de couleur et divisés de la sorte ;

Mille noires, mille blanches, mille grises, mille mélangées, mille rousses, mille couleur de belette, mille jaunâtres, mille marquées de noir, mille rouges et mille dorées, qui rappelaient, au dire des Grecs, la célèbre toison d’or. L’empereur accepta avec joie, et fit inscrire sur la porte de Lycandus une inscription qui est une sorte de jeu de mots.

L’auteur grec ne donne pas les noms des villes principales du thème de Lycandus.