ATTALE III

Le règne de ce prince n'est qu'une suite de cruautés et d’extravagances ; il

( i) SiraboD, XUl, p. 6i',.

L’UKIVERS.

fit avec le secours et la protection des Hoiiiains quelques guerres heureuses à ses ennemis, les Bithyiiiens, et vainquit Nicomède, qui ne fit plus aucune tentative contre le royaume de Pergame.

Attale II passa la fin de son règne dans une retraite souvent troublée par le remords, et avant de mourir fit un testament signé par tous les rois de l’Asie, en vertu duquel il instituait le peuple romain son légataire universel Populus romanus bonorum meorum hxres esta. A ce moment le royaume de Pergame, qui avait commencé par le territoire d'une ville, comprenait toutes les provinces centrales de l’Asie jusqu’au mont Taurus.

Cependant la puissante république n’entra pas sans combat en possession de son héritage; Aristonic, fils naturel du dernier des Attales, prit les armes pour reconquérir le trône de son père.

Deux consuls entrèrent successivement en campagne contre lui, et pendant trois années la guerre se prolongea sans relâche; plusieurs villes se déclarèrent en faveur du prétendant. Ce dernier se vit bientôt à la tète d’une armée qui remporta d’abord de grands avantages.

Thyatireet \pollonis furent prises, et le danger parut assez grand aux Romains pour qu’ils Jugeassent nécessaire de donner le commandement de l’armée à un per.sonnageconsulaire. PubliusCrassus, qui entra le premier en campagne, fut tué à Leiicæ, place d’armes d’Aristonic située aux environs de Smyrne; il eut pour successeur M. Perperna, qui mit fin .à la guerre, mais qui mourut au moment où il terminait la seconde campagne. Aristonic, vaincu et prisonnier, fut traîné à Rome où il trouva la mort pour prix de l'audace qu’il avait eue de disputer cette riche proie à l’avarice des allies de son [lère (I). Tous les trésors des rois furent emportés à Rome, et un proconsul vint prendre possession du territoire an nom du peuple romain.

l a dynastie des rois de Pergame donnée par Strabon est comprise dans la jicriode suivante : Av. .I.-C.

Philétère l’eunuque. . . 283 — 263

Kumène I", premier roi. 263 — 241

(i).Stral)on, XIV, 646.

Attale 1"

Eumène II

Attale II Philadelphe. .

Attale lli Philométor. .

Aristonic prétendant. . .

2tl — 198 198 — l.'.T 157 — 187 137 — l„g 132 — 129

L’ancien royaume de Pergame, réduit en province de l’empire romain, forma le déparlement qui fut particulièrement désigne sous le nom de province d’.\sie, et l’administration du pays fut subordonnée aux lois de la métropole. On laissa cependant subsister cette apparence de libertés municipales dont ces anciennes villes étaient si jalouses, et sous le nom de communautés des villes d’Asie (t) elles conservèrent certains privilèges. Les cérémonies religieuses et les jeux publics furent présidés par un magistrat qui portait le titre d'Asiarque, et les personnages les plus puissants briguèrent cet emploi. Des temples furent élevés en l’honneur de cette communauté; on les appelait les temples de l’Asie (2) et la plupart des villes ne tardèrent pas à suivre cet exemple; car ils étaient dédiés en même temps à l’empereur régnant. Les jeux publics étant presque toujours donnés à l’occasion de panégyries étaient présidés par l'Asiaroue et le temple était placé sous La juridiction du grand prêtre. Une inscription mentionne Diadochus comme grand pontife des temples de l’Asie à Pergame (3). Les villes de Sardes, Smyrne, Cyzique eurent aussi des temples de- l’Asie, et les jeux publics prenaient le nom de jeux d'Asie.

Dans le concours qui eut lieu entre onze villes d’Asie qui briguaient l’honneur d’élever un temple à Tibère, les prétentions de Pergame furent écartées parce qu’elle devait être satisfaite d’avoir déjà dans ses murs un temple d’Auguste et de Rome; des jeux sacrés avaient été institués en l’honneur de l'empereur. Divus Augustus sibi atque w'bl /<omæ templum a/ml Pergamum sisti non prohibuU , disait Tibère au sénat (4) . Le gouvernement de Pergame

(1) Kotvov ’.-tci'a;.

(2) N«oî TÏi; ’Aut»;.

(3) Wlieler, t. Rr, »4o, ap. Caylus, An. t'uf,, I. II.

(4) Tacit., Annal., I. IX, ch. 3y.

'ASIE MI^KURE.

avait aussi élevé un temple en l’honneur de l’empereur Claude.

Parmi tant de divinités auxquelles les habitants de Per^ame rendaient hommage la plus vénérée était sans contredit Esculape, précisément parce qu’elle était plus souvent en rapjwrt avec les mortels. Son culte avait été apporté en Asie par Archias, fils d’Aristechmus, et son temple, avait droit d’asile. La grande célébrité de ce temple était due aux cures merveilleuses qui s’accomplissaient sous les auspices d’Esculape ; les malades étaient admis à coucher la nuit sous les portiques, et ils apprenaient en songe l’usage des remèdes qui devaient les guérir. On remarquait dans l’enceinte un trépied orné de trois statues en or, celle a’Esculape, de Coronis et de Télesphore.

Le temple était situé hors la ville, dans le quartier de l’ouest et près du théâtre (t). L'emplacement de ce dernier édifice étant connu , il serait possible de retrouver celui du temple. Prusias II, roi de Bithynie, forcé d’abandonner le siège de Pergame, dépouilla le temple de ses plus riches ornements. L’asile d’Esculape était célèbre dans toute l’Asie et ouvert à toutes les infortunes; mais dans les temps de trouble il ne fut pas toujours respecté ; plusieurs citoyens romains s’y réfugièrent pendant la persécution ordonnée par Mithridate et furent néanmoins massacrés au pied des autels. Caius Fimbria , proconsul, abandonné de ses troupes et voyant dans Sylla un ennemi irréconciliable, se réfugia à Pergame, et, désespérant d’échapper à Sylla, entra dans le temple d’Escuiape et se perça de son épée.

Les empereurs romains firent de Périmé la capitale et la plus belle ville de leur nouvelle province d’Asie; elle reçut en outre le titre de Néocore (gardienne des temples), qui est inscrit sur un grand nombre de médailles impériales. La célébrité du temple d’F.sculape ne souffrit aucun préjudice du nouveau gouvernement, et des empereurs vinrent en personne demander la santé au fils d’Apollon. Cette confiance dans la puissance du dieu subsista jus-

(i) Arislid., Oral, sacr.^ lit.

u’aux temps chrétiens ; elle eut cepeiiant un effet réel, ce fut de créer à Pergame une école de médecins dont Claude Galien est l’expression la plus célèbre. Leur principale étude consistait à recueillir toutes les observations consignées dans les archives du temple et à les réunir en corps de doctrine.

Pergame fut une des premières villes d’où partit la lumière de l’Évangile pour s'étendre sur toute l'Asie. C’est ainsi qu’il faut entendre le titre d’une des sept églises d’Asie qui lui est donné dans l’Apocalypse. Elle devint ensuite le siège d'un évêché qui fut siiffragant de Smyrne, mais qui plus tard prit le titre de métropole. Dans la division des provinces faite par Constantin Porphyrogénète, Pergame fit partie du tliême Obsequium. Cette ville échappa pour toujours aux Grecs en 1306, lorsque les Seidjoukides firent une irruption dans l’ouest de l’Asie. L’émir de Karasi devint maître de la province , et lui donna le nom de Karasi lli. Quel-

?ues années plus tard, en 1336, Karasi ut assiégé dans Pergame par le sultan des Turcs, Orkhan. La ville fut prise, et Karasi fut assassiné; c’est ainsi que les Osmanlis s’établirent à Pergame. Le fils d’Orklian, nommé Soliman, aimait Igs lettres et les arts; il admirait ces ruines merveilleuses qui embellissaient sa nouvelle conquête; il avait épousé une belle Grecque, fille de Jean Vatatzès; mais le sultan mourut d'une chute de cheval eu 1360, et les monuments anciens continuèrent à être livrés à la destruction (I). Orkhan, en mourant, donna le gouvernement de Pergame à Stileiman-Pacha; depuis ce temps, elle fait partie du sandjak de Khodawenkiar.