CHAPITRE III

CYMK.

Deux chefs æoliens, Clévas et Malaiis, étaient partis en même temps que Penthile pour aller s’établir sur les côtes d’Asie. Ils fondèrent Cymé, qui devint la plus célèbre et la principale ville de la confédération, et pour se rappeler leur ancienne patrie, ils donnèrent à la nouvelle ville le surnom de Phriconis, du mont Phricium en I.ocride (4). Suivant .Strabon et Mêla, le nom de Cymé lui fut donné par une Amazone (5). A cette époque, la tradition mythique des Amazones était dans toute son expansion, et un grand nombre des villes de ces côtes, Sniyrne, Ephèse, .Myrina, sont censées 'avoir reçu leur nom de quelques-unes de ces héroïnes. Cymé fut fondée vingt ans

(i) XIII, fiï3.

(i) Pline, V, 3a.

(3) Tacil., .-tanal., 11,4;.

(4) Sliid)., XIII, fiao.

(5) Mêla, I, i8.

après que les Æoliens furent établis à Lesbos , et Sniyrne fut bûtie dix-huit ans plus lard. Le commerce que faisaient les peuples pélasges avec les Phéniciens profita aux nouveaux colons, qui étendirent leurs possessions au delà des limites de l’Æolide. Ils allèrent exploiter les mines de fer du mont Ida et fondèrent Cébrène (l"). Les Cyméens étaient principalement adonnés au commerce et se rangèrent volontairement sous l’autorité des rois de Perse. Us trouvaient dans cette nouvelle position de grands avantages à se faire les courtiers du commerce intérieur de l’Asie avec les contrées de l'Occident.

Cette soumission à la Perse ne les empêchait pas de conserver une certaine indépendance dont les Cyméens donnèrent la preuve dans une circonstance importante. Le Lydien Pactyas, poursuivi par le satrape Mazarès, après la prise de Sardes, vint chercher un refuge à Cymé : Mazarès fit demander le fugitif ; mais apres avoir consulté l’oraclc des Branchydes, les habitans refusèrent de livrer leur hôte, et lui facilitèrent les moyens de passer à Mitylène et de là à Chio; c’est dans cette île que Pactyas fut livré aux Perses, après avoir été arraché de l’asile qu’il avait cherché dans le temple de Âlinerve Poliade.

Sous le règne de Darius Cymé fut complètement incorporée à la satrapie hellespontique et gouvernée tyranniquement par des satrapes. Pendant les troubles fomentés par Aristagoras, fils d’Héraclide, tyran de Milet, les Cyméens,satisfaits de l’indépendance dont ils jouissaient, se contentèrent de déposer Aristagoras et de l’envoyer en exil.

Les Æoliens pripent une part indirecte à la révolte d’Aristagoras, et les vaisseaux lesbiens, au nombre de soixante-dix, se trouvaient en ligne de bataille devant l'île. de Ladé. Us pouvaient faire pencher la victoire du côté des Grecs ; niais au premier engagement ils prirent la fuite et rentrèrent à Lesbos. Cette velléité d’indépendance fut remarquée par les Perses, et le sa-

(i) Hérodote, </7/o<nèr<’, »o.

Livraison. (A.sie Mikeobb.)

trape de Lydie Artapherne marcha sur l’Æolide et soumit toutes les villes (1). Celte campagne était surtout entreprise contre Hystiée, qui avec ses Lesbiens faisait des descentes sur les côtes de l'Æolide pour se procurer des vivres. Cymé resta soumise aux Perses jusqu’à la chute de Darius, et c’est dans son port que se retira le reste de la flotte de Xerxès après la bataille de Salamine (2). Pendant toute la période qui suivit les sanglantes batailles contre les Perses, jusqu’au moment où la résistance de Mithridate et le soulèvement d’Aristonic suscitèrent de nouvelles guerres, « les Cyméens restèrent tranquilles (3J. » Ce mot de l'historien Ëphore, rapporté par Strabon comme une raillerie, montre la grande différence qui existait entre le caractère des Æoliens et celui de leurs voisins les Ioniens.

Successivement soumise aux rois de Syrie et à ceux de Pergame , Cymé passa sous la domination romaine avec ce dernier royaume; mais elle conserva toujours une apparence de liberté. Le tremblement de terre qui ravagea l’Æolide, sous le règne de Tibère, se fit également sentir à Cymé; elle fut restaurée par la libéralité de l’empereur. Apres la division des provinces faite par Dioclétien , elle fut compri.se dans la province d’Asie sous la métropole d’Kphèse (4). Quelques inscriptions, tirées des ruines de Cymé, attestent qu'elle était organisée aaministrativement comme la plupart des villes d’Asie ; elle avait les conseils du sénat et du peuple , et les magistratures secondaires. Les temples, le gymnase, les portiques sont mentionnés dans eps inscriptions. Au cinquième siècle elle avait le titre de ville épiscopale. Maximus. son évêque, assista au concile d’Épnèse. Le voisinage de Phocée et surtout de Phocée-la-Neuve , bâtie par les Génois, fut aussi fatal à la ville de Cymé que les alluvions qui comblaient peu à peu .son port. Le commerce de transit, qui pendant plusieurs siècles s’é-

(i) Hérodote, YI, i4-3o.

(aj Hérodote, Yllt, i.So.

(3) Strabuii, XIII, Ci3.

(4) Hiéroclès Wesseling, p. 66i.

LUINIVEHS.

tait fait par cette voie, avait pris une nouvelle direction. Cependant on sait que Cymé jouissait encore au commencement du quinzième siècle d’une certaine prospérité ; elle était tombée entre les mains de Djouuéïd, énnir rebelle, qui .s’était emparé de la plus «rande partie de r.4Colide, et qui faisait la guerre à Mahomet r'. Le sultan vint assiéger Cymé en 1413, s’empara d’assaut de la forteresse, qui fut démantelée; la garnison fut égorgée, mais le vainqueur laissa la lilterté aux habitants, qui se répandirent dans les villes voisines. Le commandant était un Albanais, qui se retira près de Djouaéïd pour continuer la guerre. Mahomet l"' le poursuivit, s’empara de Ménimeuetde INymphæum, et annexa toutes ces villes aux possessions ottomanes. Depuis cette époque la ville de Cymé est demeurée complètement oubliée. La population, chassée par le mauvais air que répandent les marais environnants , s’est éloignée peu à peu, et ce qui restait debout de l’ancienne ville a fini par tomber en ruine.

On cite parmi les hommes célèbres qui naquirent à Cymé le père du poète Hésiode et Mélanopus, père deCrithèis, qui fut la mère d’Homère. Hérodote rapporte que le nom du grand poète est tiré de la langue des Cyméens , chez lesquels le mot Homéro's signifiait aveugle (I) L’historien Kphore, disciple d’Isocrate, était aussi natif de Cymé.

Tout le territoire de cette ville et les contours de l’ancien golfe de Cymé ont été tellement modifiés par les alluvions, qu’il est impossible aujourd’hui de se rendre compte ni de la disposition du port ni de la position de la ville. On ne peut avoir cependant aucune incertitude sur son emplacement, attendu que les terrains qui avoisinent une ^inte de terre près du village de Namourt ont fourni plusieurs inscriptions et des décrets des habitants de Cymé.

Il est probable que le voisinage de la mer a facilité l’enlèvement des ruines.

Les habitants du pays sont encore dans l’usage de considérer les anciennes villes comme des carrières ouvertes pour leurs constructions.

(i) Hérodote, Fie it Homère, ao.

LARISSA. — TEMHOS,

Plusieurs villes de l’Æolide situées dans l’intérieur des terres n’ont pas laissé de vestiges appréciables ; nous devons seulement chercher à déterminer leur emplacement. La plus célèbre de ces villes, Larissa, fondée par les Pélasges, était à 70 stades à l’est de Cymé. Les Æolienss’enemparèrentaussitôt après leur débarquement, et cantonnèrent dans le pays nouvellement conquis les Pélasges qui avaient survécu 5 la prise de Larissa. Cette dernière ville reçut comme Cymé et pour la même raison le surnom de Phriconis.

Larissa prise, les Pélasges n’étaient pas encore soumis, et les Æoliens construisirent à mi chemin de Cymé la ville de Neontychos, destinée à mettre la côte à l’abri des incursions des Pélasges. Ces deux places étaient bien fortifiées, et en observant avec quelque attention le pays tel qu’il est aujourd’hui, on peut retrouver l’emplacement de Larissa dans les montagnes au nord de Guzel hissar. On ne doit pas y découvrir de ruines romaines, car sous le règne de Tibère cette ville était déserte.

Ces deux villes étaient situées sur la route qui mène de Cymé à Sniyrne ; c’est celle qui fut suivie par Homère dans sou voyage à Cymé (t). Aujourd’hui on ne suit plus cette routé ; on continue au bord de la mer par Guzel hissar et Menimen.

Après avoir franchi le Kondoura Tchaï, on aperçoit dans l’éloignement le village de Guzel hissar, bâti au sommet d’une colline rocheuse. Tout ce terrain est bien arrosé ; aussi est-il fréquenté par les tribus nomades. Une de ses fontaines est située près d’une enceinte consacrée a la prière des musulmans; on y trouve plusieurs fragments d’architecture eu marbre blanc et quelques débris d’inscriptions; l’une d’elles rappelle la consécratiun d’un autel par la prêtresse Anthis; de grands blocs de pierre équarris sont les indices de constructions plus importantes éle vées en cet endroit. Il convient d’y re-

(i) Hérodote, ibid.