CHAPITRE XXIH

VILLBS DE LYDIE SITUÉES AU NOBD DE CAYSXBE.

Au moment de la migration æolienDe, d'autres tribus helléniques, qui connais' Baient déjà les rivages d’Asie, vinrent coloniser l’ancienne Mysie.. Au nombre de ces tribus il faut compter les Maguètes, qui furent conduits à la guerre de Troie par Prothoüs (t). De retour dans leur patrie , ils entreprirent une nouvelle expédition, passèrent en Crète, et de là en Asie, où ils fondèrent la ville de Magnésie, sur le Méandre. Une portion de cette tribu remonta plus au nord, et s’établit dans les terres du moût Eipylus : c’est de là qu’ils prirent le nom de Magnetes a Sipylo (2). Les historiens se taisent sur l’origine de la ville de Magnésie du Sipyle ; elle ne commença à devenir célèjtre qu’après la mort d’Alexandre ; aucun temple , aucune grande communauté reli^euse ne la signalait à l’attention des géographes. La victoire remportée par Lucius Scipion contre Antiocbus, roi de Syrie, força ce prince à abandonner toutes ses possessions en deçà du Taurus , et mit l’Asie Mineure sous la dépendance des Romains ; mais ils ne s’emparèrent déGnitiveraent du pays qu’après la destruction du royaume de Pergame.

La bataille se donna entre Magnésie et le fleuve Hyllus, sur la route de cette ville à Thyatire. Antiocbus avait rassemblé ses forces dans cette dernière ville, et venait camper autour de Magnésie ; Scipion, en apprenant ce mouvement, Gt passer la rivière à son armée, et obligea les ennemis de sortir de leurs retranchements et d’engager le combat.

La position de Magnésie est telle qu’elle ne peut être en état de supporter un long siège ; elle se rendit aux Romains après la bataille, et depuis lors elle a eu une destinée politique assez obscure;

(t) Hum., //., II, 756.

• (a) Tacite, Annal., II, 47.

mais sa pospérité commerciale s'en accrut d’autant. Sous le règne de Tibère, elje fut du nombre des vij|es qui souffrirent le plus des suites du grand tremblement de terre : elle participa comme les autres à la libéralité de l’empereur. .

Magnésie, étant située sur la route directe de Symrne à Pergame, fut toujours un lieu de transit important , et les riches plaines de la Teuthranie alimentaient ses marchés ; elle fut toujours, dans l’ordre politique, subordonnée à Smyrne ; cependant elle est aujourd’hui le chef-lieu d’un sandjak. Sous l’empire ’ byzantin elle était épiscopale, mais on ne trouve aucun vestige des monuments des temps chrétiens. Magnésie fut cependant, au commencement du treizième siècle, la capitale de l’empire byzantin. Pendant que les Latins étaient maîtres de Constantinople, Jean Ducas, successeur de Théodore Lasearis , attaqua les luitins dans l’Asie, reprit sur eux les Iles de Lesbos et les ports de l’Æolide , établit à Magnésie le siège de son gouvernement, et le conserva pendant trentetrois ans, jusqu’en 1255. Déjà les tribus musulmanes poussaient leurs incursions jusqu’aux confins de l’Asie Mineure ; l’empereur Audronic II avait peine à leur résister ; il réclama le secours de Frédérie,roi de Sicile, qui lui envoya des troupes catalanes sous les ordres de Roger de Flor, amiral de Sicile.

Les musulmans furent repousses ; la discorde ne tarda pas à naître entre les Grecs et leurs auxiliaires. Les habitants de Magnésie, irrités des violences et des désordres que commettaient les Catalans, se soulevèrent et égorgèrent la garnison. Ce fut en vain que Roger vint en 1306 mettre le siège devant Magnésie ; la résistance de la place fut telle qu’il se vit contraint de se retirer.

Dès l’année 1313, Saroukhan le Seldjoukide, qui donna son nom à la province, devint maître de Magnésie et de toute la côte d’Ionie : ce fut seulement en 1398 que la contrée devint possession ottomane. Le sultan Bayazid acheva de soumettre les villes de Lydie; mais après la batailléd’ Angora, en 1402, Timour envahit la province. Les villes de Smyrne, de Saraes, de Thyatire furent mises au pillage, et Timour rassembla à Magné.sie toutes les richesses

LTJNIVERS.

qu'il avait accumulées. Après la retraite de Tiniour, Magnésie resta sous le pouvoir ottoman ; mais de nouveaux soulèvements, les uns religieux, les autres politiques, mirent souvent en échec la domination des sultans-

La plus dangereuse de toutes ces séditions fut suscitée en 14I!) pf>r un fanatique nommé Brededdin, qui attaquait non-seulement la puissance civile, mais encore l’essence même de l’islamisme ; il appelait à lui les musulmans aussi bien que les Grecs et les juifs mécontents, et en peu de temps il réunit une véritable armée, dans laquelle les derviches figuraient comme prédicateurs et comme combattants; une armée ottomane envoyée contre eux fut anéantie dans une rencontre, et cette victoire réunit autour du sectaire de nouveaux adhérents. Les émirs d’Aïdin ne furent pas plus heureux. Enfin Mahomet 1'" envoya contre les rebelles son fils Mourad, à peine âgé de douze ans ; ce fut la première victoire du futur sultan. Pendant qu’on attaquait dans ses retranchements le corps d’armée de Brededdin, un de ses principaux sectaires , juif converti à sa doctrine et nommé Torlak, attaquait le pacha de Magnésie, et succombait avec trois mille derviches sur le même champ de bataille où Autiochus avait été vaincu par Scipion. Toutes les forces disponibles en Anatolie marchèrent contre Brededdin , qui après des prodiges de.

courage, fut pris et emmené à Et’l'fse, où il périt dans les tortures. Mais sa secte subsista encore longtemps en Asie Mineure , et son nom n’est pas oublié dans les récits des montagnards.

La doctrine de Brededdin consistait en trois mots, pauvreté, égalité, usage commun de tous les bieps.

Le sultau Mourad II après son abdication se retira à Magnésie, et laissa le trône à son fils Mahomet II; il fit construire un palais, qu’il n’habita pas longtemps , rappelé à la tête de ses armées, que le futur conquérant de Constantinople, Mahomet II, était encore trop jeune pour commander. I-es sultans continuèrent de résider à Magnésie, même lorsque Broussa fut devenue la capitale de leur empire : Soliman II y demeura jusqu’à la mort de son père.

Le sultan Mourad III, en 1591 , fit élever à Magnésie un grand nombre d’édifices d’utilité publique, un imaret, ou hospice des pauvres, un Dehli hané, ou maison pour les fous, un bain, un caravansérai, qui existe encore aujourd’hui , et un médrécé, école religieuse ; il compléta ces embellissements par l’érection de deux grandes mosquées impériales avec deux minarets.

Ces édifices existent encore. La grande mosquée est précédée d’une cour carrée, ou harem, et couverte par une grande coupole ; l’intérieur est entretenu avec beaucoup de soin, et de riches peintures d’arabesques décorent les murailles. Du haut du dôme pendent des lampes et des ex-voto, consistant pour la plupart en œufs d’autruche, rapportés par des pèlerins de la Mecque.

Les jardins de Mourad II rivalisaient avec ceux de Broussa; dans l’un et l’autre palais , les sépultures de la famille sont situées dans le voisinage des jardins; plusieurs turbés, ou chapelles funéraires, abritent les cendres des femmes et des enfants de Mourad : elles étaient renfermées dans une enceinte plantée de cyprès. Aujourd’hui tous ces monuments tombent en ruine ; l’ancienne mosquée, ouvrage d’Ischak tchélébi, prince d’Aïdin, existe encore, mais u’offre rien de remarquable.

Les autres mosquées, presque toutes entourées de plantations, sont au nombre de vingt : on compte aussi quelques mesjid, ou chapelles sans minaret.

Le mont Sipylus, qui va s’amortir dans le golfe de Smyrne,se rattache du côté de l’est au montTmolus par un col à travers lequel rilermus s’ouvre un passage ; toute la partie de la montagne voisine de Smyrne est volcanique et a sans doute été le centre de violents tremblements de terre qui ont ébranlé la contrée, et dont Magnésie et les autres villes du voisinage ont eu tant à souffrir. La montagne qui domine Magnésie du côté du sud appartient au système calcaire crétacé ; le plus haut sommet est au sud-est de la ville; au nord et à l’ouest s’étend une grande plaine marécageuse, où se ramassent les nombreux cours d’eau qui descendent du revers delà moiüagne ; c’est dans cette plaine que Chanaler et après lui Ha-

milton (I) supposent que la ville de Tantalis était située.; nous avons montré combien cette supposition est inadmissible (3), puisque près de Tantalis était le port et le tombeau de Tantale.

La chaîne calcairese rattache à la formation volcanique. A peu près au passage de la route entre Magnésie et Smyrne, une source assezabondante coule au pied de la montagne ; c'est dans le voisinage de cette source, à vingt mètres environ audessus du chemin , que se trouve une statue tailléedansleroc, et qui paraît remonterà une très-haute antiquité. Tous les antiquaires sont d'accord pour y voir la statue deCybèle mentionnée par Pausanias,et qui passe pour être rouvrage de Brotée fils de Tantale (3). « Les Magnésiens qui sont au nord du mont Sipyle ont chez eux sur la roche Codine une statue de la mère des dieux qui est la plus ancienne de toutes. »

Cette flgureest sculptée dans une sorte de niche ; elle représente une femme , assise et dans l’attitude de la méditation; mais les détails sont tellement corrodés par le temps qu'on ne peut aujourd’hui saisir que l’ensemble de l’œuvre ; les eaux qui suintent du haut du rocher sur la tête de la figure, et qui donnent naissance à une foule de plantes, contribuent encore à en déformer l’ensemble. Cette figure est de taille colossale , et au premier coup d’œil on peut l'estimer à six ou sept mètres de haut. Pausanias et Strabon (4), qui placent dans ces lieux la^fablede Niobe, croyaient peut-être voir dans cet antique ouvrage la transformation de la fille de Tantale. 11 semble que ces vers d’Ovide ont été inspirés par la vue de cette statue :

Fict tamen, et validi circumdata turbine vciiti In patriam rapta eat. Ibi Cxa cacumine monlis l.iquilur, et lacrymas etiamiium raarmora ma-

[nanl.

(Ovid., Métam., VI, 3«o.)

La position de cette figure ne peut être indiquée avec précision , mais les habitants du pays la désignent sous le

(i) Hamillon, Researches^ t. 1'^, p. 5o.

(a) Ko;-, page aag.

(3) Pausanias, liv. III, ch. aa.

(4) Strabon, XIII, S79,

nom de Buyuk suret, la grande statue.

La même montagne renferme un certain nombre de chambres taillées dans le roc, qui paraissent avoir servi de tombeaux.

Magnésie vue de la plaine offre tout à fait l'aspect d’une grande ville; les nombreuses caravanes qui parcourent les environs, le grand mouvement commercial qui se fait entre Smyrne et cette ville donnent une grande animation au paysage, et la montagne du Sipylus, qui s’élève verticalement au-dessus de la ville, forme un fond de tableau d'une rare beauté : aussi le panorama de Magnésie a-t-il été souvent mis en parallèle avec les plus beaux sites de l’Asie Mineure. Sur un mamelon peu élevé se trouve l’ancienne forteresse, qui aujourd’hui tombe en] ruine. L’intérieur de la ville ne répond' pas à l’idée qu’on peut s’en faire avant d’y entrer ; les bazars sont mal tenus; on a cependant construit il y a quelques années un vaste caravau^raï qui répond à toutes les exigences du commerce. La population s’élève à vingt-cinq mille âmes environ : les Grecs comptent pour quatre mille et les Arméniens pour quelques centaines.

Les cimetières, comme dans la plupart des villes musulmanes, sont des lieux de promenade : l’ombre des cyprès attire le soir de nombreux visiteurs.