VILLES DE LA PRESQU’ILE ERYTHRÉE

lOLOPHON. — CLAROS. — LBBÉDDS.

Colophon, ville ionienne, dont les ruines ont presque entièrement disparu, tirait sa plus grande célébrité du voisinage du temple et du bois sacré d’Apollon Clarius. L’antiquité de ce centre religieux devance les premiers temps de la civilisation hellénique. Il était déjà célèbre parmi les Grecs au temps de la guerre de Troie; le culte d’Apollon, pratiqué dans toute cette contrée, se rattawe à l’ancienne alliance entre les Lyciens et 1rs Troyens ; de là il s’est répandu dans tout le monde grec en passant par les lies. Nous voyons trois contrées d’Asie où le culte d’Apollon est pour ainsi dire indigène : sur les côtes de la mer Égée , dans 111e de Crête et dans la Lycie. C’est une preuve de plus que ces peuples avaient une origine commune ; et l’on peut en inférer que le culte d’Apollon a pris naissance en Crète et est passé sur le continent avec les premiers colons crétois. Là il fut associe au culte d’Artémis, qui avait été apporté des contrées d’Orient par les Amazones. C’est ainsi que ces deux divinités se sont partagé l’adoration des peuples de la presqu’île. Cette variété de traditions sur la naissance d’Apollon prouve que las Grecs ignoraient dans quel pays cette fiction avait pris

(i) EI.Byz., voc. 0/aucia.

(a) Pline, liv. V, 3i.

(3) Et. Byz., vot, Drymusa.

naissance; ils le font naître à Délos ou a Ortygie, près d'Éphèse. Latone devenue mère va laver ses enfants dans le fleuve Xanthus, qui coule en Lycie, chez les peuples qui s’appelaient alors Termiles. Latone dédia ce fleuve à Apollon et donna à la contrée le nom de Lycie à cause des loups qui l’infestaient. Le loup devint le symbole d’Apollon comme emblème de la nature productive, et l’arc du dieu avait le redoutable privilège d’envoyer aux mortels les maladies pestilentielles , attribuées par les premiers peuples à la force expansive du soleiL

Apollon est surtout regardé comme le dieu qui répand les oracles : c’est la cause de l'extrême popularité de son culte et des innombrables sanctuaires que fondèrent ses sectateurs dès la plus haute antiquité.

Pausanias, en parlant de l’origine de Claros , confirme que ce sanctuaire fut créé par les Crétois, et antérieurement ce pays était occupé par les Cariens.

L’oracle deDelphes ayant décidé que les prisonniers thébains devaient être embarqués pour aller chercher de nouv.elles terres , ces derniers vinrent aborder à Claros; les Crétois voyant arriver ces étrangers, les arrêtent et les mènent à Rhacius, chef de la colonie, qui les accueille et les associe aux colons crétois.

Rhacius épousa Manto, fille de Tirésias ; il fut père de Mopsus , qui chassa les Cariens de la côte d’Ionie. A peine les Grecs furent-ils débarqués sur la côte d’Asie , que l’oracle de Claros fut pour eux le but de pèlerinages religieux; le devin Calchas s’y rendit à pied avec Amphiloque pour lutter de science avec Mopsus (1); les traditions helléniques varient singulièrement sur l’histoire de ce dernier. Quelques poètes placent en Cilicie toutes ses aventures avec Calchas; le poète Callinus (2) dit que Calchas finit sa vie à Claros, et que ses compagnons s’en allèrent avec Mopsus s’étaolir dans la Pamphylie. Sophocle attribue à Mopsus la fondation de Mallus en Cilicie, et dit qu’on voyait près de cette ville le tombeau de ce

(i) .Sirabon, liv. XIV, 64>.

(a) Strab., XIV, 668.

devin. T.a ville de Mopsuestia dans la nidme contrée aurait été fondée par lui.

L’art de la divination n’était pas héréditaire à Claros; on prenait ordinairement un citoyen de Milet, homme .simple et sans éducation ; on se bornait à lui dire le nom et le nombre des personnes (|ui venaient le consulter; il descendait alors dans une grotte où coulait une source d’eau pure dont il buvait ; il répondait ensuite en vers analogues au sujet qui intéressait chacun de ceux qui le consultaient. Virgile, Ovide et d’autres poètes ont chanté la brillante Oaros, abondante en vignes , le trépied prophétique rival de Delphes (1).

L’oracle conserva sa clientèle pendant tout le temps de l’empire romain.

Tacite rapporte que Germanicus ayant consulté le devin de Claros, celuici lui prédit une mort prochaine (2); et nous pourrions peut-être assurer que les successeurs de Mopsus continuent a rendre des oracles aux hommes incénus qui vont les consulter. .Strabon (3) et Pau.sanias (4) ne mentionnent que le temple et le bois sacré d’Apollon au pays des Colophoniens.

Pausanias vante les frênes du Dois sacré deColophon ; mais Claros cMit une ville complète avec ses fortifications , ses monuments publics. Le seboliaste d’Apollonius de Rhodes (5) dit que la ville de Claros est voisine de Colophon, et Servius , au su jet des vers de Virgile (6) , mentionne aussi la ville de Claros sur les confins des Colophoniens; la montagne voisine de cette ville était aussi nommée montagne de Claros : elle est comprise sous cette dénomination dans le catalogue des montagnes de Vibius .Sequester. Ælien parle de Claros ville des Colophoniens. Toutes ces incertitudes des bistoriens anciens ont beaucoup embarrassé les géographes jusqu’au Jour où les ruines de Claros ont été bien déterminées.

(i) Ovide, Sfetani., I, 5i5. Æh.,III, 339.

(î) Tadt., Ann., Il, 54.

(3) Loe. cit,

(4) I.iv. VII, ch. 3, 5.

(5) Ad lib. I, v. 3o8.

(d) Æ'ieid., iiv, III, 300.

Dans l’origine , Claros , son temple et même sa population , paraissent avoir été complètement sous la dépe.ndance de Colophon, qui faisait partie de la confédération. L'origine de cette ville remonte à l'arrivée de Codrus; elle était à deux milles de la cdte, et son port de mer, Notium, était relié à la ville par de longs murs. Colophon Joue un rôle important dans les premières années de l’établissement des Grecs en Asie :

elle fut assiégée et prise parles rois de Lydie, et prêta son concours aux habitants de Smyrne pour entrer dans la confédération.' L'armée des Colophoniens se distinguait surtout par sa cavalerie, aussi le proverbe : « Il a ajouté la cavalerie de Colophon, » signifiait il a employé tout ce qu’il faut pour le succès. Pomponius Mêla attribue à Mopsus la fondation de Colophon ; mais, selon Strabon, cette ville fut fondée par Andremon, qui y conduisit une colonie de Pythiens.

La marine des Colophoniens a conservé une certaine célébrité , mais elle n’a jamais pu être très-nombreuse, car cette partie de la côte n'ofl're aucun port étendu.

Colophon fut détruite par Lysimaque, parce que , de tous les Grecs, les Coluphoniens furent les seuls qui prirent les armes contre les Macédoniens. Lysimaque transporta le reste, de la population à Ëpiiese, qu’il venait de reconstruire (1). Pendant leur guerre contre Antiochus, les habitants de Colophon refusèrent d’ouvrir leur port à la flotte du roi de .Syrie : aussi les Romains leur accordèrent-ils divers privilèges. Cette ville n’était pas encore déserte dans le huitième siècle ; elle était épiscopale.

Les Grecs prétendent que Tychicus, qui fut compagnoi) de saint Paul , fut évêque de Colophon après Sosthène.

Les notices ecclesiastiques citent Eiitbalius, qui souscrivit au concile d’Ëphèse, et Alexandre, évêque des Colophouiens. Le fleuve Halésus, qui coulait près des murailles deCotopbun, passait pour la rivière la plus froide de toute l’Iouie (2).

( 1) Sirabcm , loc. cit.

(î) P.iii-aiiias, VII, ch. 3.

L’UNIVERS

La ville de Scyppium appartenait au lerritoire des (k)lophonieus; elle fut fondée, selon Pausanias (1), par les Clazoméniens, qui , s’en étant dégoûtés, allèrent se fixer dans le pays où ils bâtirent Clazoïnène. La chaîne des montagnes qui borde le lit du fleuve Halésus était connue sous le nom de mont Cercaphus; il est cité par le scholiaste de Lycophron ; un autre sommet portait le nom de mont Coracius (2).

Lébédus, autre ville ionienne, était à vingt milles géographiques â l'ouest de Coloplion : Strabon marque cent vingt stades (3). Cette ville était le lieu de réunion de tous les acteurs de i’Iouie jusqu’à l’Hellespont; on appelait cette confrérie la compagniedes Dyonisiaques.

Bacchus étant considéré comme l'inventeur et le protecteur des jeux de la scène , on célébrait tous les ans à Lébédus des fêtes en l’honneur de ce dieu. Les entrepreneurs de spectacles venaient à Lébédus pour former leurs troupes; les réunions se faisaient primitivement à Téos : Attale les étanlit au promontoire de Myonnèse, entre Téos et Lébédus. Les Téiens craignant que Myonnèse ne devint une place forte, s'adre^èrent aux Romains, qui transportèrent ces confréries d’acteurs à Lébédus.

Ils furent d’autant mieux reçus, que cette dernière ville avait été presque dépeuplée pan Ly.simaque , lorsque ce prince voulut peupler Éphèse. D’après la nature de sa population, LébMus était déserte une grande partie de l’année. Horace fait allusion à cette ville (4j, iiand il dit : Voudriez-vous séjourner ans quelques villes des Attales... Savezvous que Lébédus est plus désert que Fidènes et Gables ; cependant je voudrais y vivre. »

Il y avait à I,ébédus une source therniale et des bains qui attiraient un grand concours de visiteurs. Cette source, qui existe encore , permet de reconnaître avec certitude le site de l’ancieime ville; mais on n’y trouve plus que quelques ruines informes qui da-

(i) Pausanias, liv. VII, cli. .1, 8.

(a) Pline, liv. V, 29.

(.î) .Slrabuii, XIV, «43.

",) Horace, liv. I, Saisi, ii.

tent des temps byzantins , les vesUges d’une église et des murs de soutèiument d’une terrasse.

Vitruve est le seul auteur qui fasse mention de la ville de Mélite , qui fut remplacée par Smyrne dans la confédération ionienne. Mélite fut ruinée par toutes les autres villes, qui se liguèrent contre elle et lui déclarèrent la guerre à cause de l’arrogance de ses habitants. Quelque temps après, la ville de Smyrne fut reçue à sa place par les villes ionieones, par une grâce particulière du roi Attale et de la reine Arsinoë.

Le premier temple construit par les Ioniens fut dédié à Apollon Panionius; il était d’ordre dorique , mais bientôt cet ordre fut abandonné pour faire place à l’ordre ionique' dans toutes les constructions de temples (1).