TÉOS. — ARBIVÉE DE LA COLONIE GRECQUE

Téos était une ville earienne ; elle existait avant l’arrivée des premiers colons hellènes, mais les habitants, moins ombrageux que leurs compatriotes, se montrèrent hospitaliers envers les Myniens d’Orchomène, qui débarquèrent à Téos sous la conduite d’Alhainas. Cet accueil pacifique ne tarda pas à être connu eu Grèce et attira dans la contrée des colons ioniens qui vinrent sous la conduite d’Apœcus s’établir à Téos. Cette seconde migration fut suivie, quelques années après, par une troupe d’ Athéniens et de Béotiens conduits les premiers par Nauclus et les seconds par Hérès. Ces derniers venus furent reçus avec amitié par Apœcus. La popula'tion earienne se trouva absorbée parla population derace européenne et, à partir de ce temps, Téos devint une ville grecque qui acquit un rang important dans la confédération ionienne (1).

Téos était située sur une presqu’île faisant face à l’île de Samos. Elle acquit bientôt assez d’importance pour être une des premières villes que les Perses attaquèrent dans la guerre acharnée qu’ils firent aux villes d’Ionie. L’exemple des habitants de Phocée fut suivi par les Téiens, et lorsque la ville fut sur lu point

(i) Pausuias, Vil, 3.

de se rendre ils montèrent sur leurs navires et quittèrent le pays ; mais peu à peu les anciens habitants revinrent en Ionie, et lorsqu’ Alexandre eut chassé les Perses, Téos devint une des villes les plus riches et les plus florissantes de la contrée. Les ruines qui existent encore attestent que les Téïens étaient arrivés à un éminent degré de perfection dans la pratique des beaux-arts. Le nom seul d’Anacréon suffirait pour illustrer une ville, et dans le grand nombre de littérateurs que Téos a produits, Apellicon est celui qui a rendu le plus eminent service en conservant les œuvres d’Aristote.

Fêtes Dionysiaques. Il n’est pas étonnant que le culte de Bacchus eût été en honneur à Téos plus <]ue dans aucune autre ville d’Ionie. Pour les Grecs lettrés celte divinité ne représentait pas seulement l'abondance des récoltes et des produits de la vigne., c’était encore le père et le propapteurdu dithyrambe et de la tragédie lyrique. Les fêtes de Bacchus étaient accompagnées de cérémonies poétiques auxquelles prenaient part une foule d’initiés. On ne peut mettre en doute que la tragédie uttique n’ait pris naissance dans le dithyramlie dionysiaque. Le uomdedithyrambe comme fête en l’honneur de Bacchus est d’origine si ancienne, qu’on peut imaginer qu’il est arrivé chez les Grecs avec la connaissance et le culte de cette divinité; il semble que le nom de dithyrambe a été créé pour rappeler la doublenaissancedu dieu Bacchus; et lorsque le peuple la célébrait par des chants et des danses, les rhapsodes sont venus ajouter l’élément épique à ces fêtes populaires, ils ont entremêlé les chants de dialogue et de musique. Ce mélange de cérémonies religieuses et de joie populaire s’est ensuite formulé sous une forme plus poétique et non moins émouvante; les initiés couverts de masques de fantaisie, vêtus en satyres et en silènes accompagnaient les cortèges dionysiaques en chantant et en dansant. Le dithyrambe devenait alors une sorte de récitatif accompagné de gestes. Dans l’attente de la naissance du dieu, le poète exprimait tous les sentiments d’espérance et d’incertitude, qui se terminaient par des chants d’allégresse quand

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la naissance du dieu était proclamée.

Jusqu’au poète Arion, le dithyrambe fut mêlé d'improvisations qui étaient laissées aux inspirations des initiés, vinrent ensuite les poètes dithyrambiques, qui mirent plus d’ordre dans ces compositions; ils inventèrent la forme antislrop'hique, qui était chantée tour à tour par les deux moitiés du chœur. Le poète Tisias perfectionna cette forme poétique enfaisantsuivrerautistrophe de l’épode, qui était chantée par le chœur au repos, ün appela ce poète Stésichore parce qu’il avait appris au chœur à se tenir tranquille. Le dithyrambe était accompagné dans son exécution par l’harmonie phrygienne, qui était surtout en usage dans ces fêtes à cause de sou caractère éminemment noble. Le mode lydien, plus passionné, était réservé pour les cérémonies qui s’accomplissaient autour des temples ; c’est le poète Sacadas qui avait posé les lois du chant épodique, dont trois stances se mettaient après trois stances de l’harmonie originale.

Telle est l’origine de la tragédie, qui, aux fêtes de Baccbus, où l’on conduisait un bouc ( tragos ), a commencé par des poésies religieuses chantées en l’honneur du dieu. Après les poètes dithyrambiques vinrent les poètes scéniques, dont le plus célèbre est Thespis, qui doit s’étre inspiré des rhapsodes ou récitateurs des dithyrambes.

Avec Thespis l'action devient moins bruyante, les rôles sont plus tranchés et les récitatifs du choeur mettent le spectateur en relation plus intime avec le rôle principal ; en un mot Thespis invente la représentation théâtrale, la tragédie est créée, mais elle reste toujours une des grandes cérémonies des fêtes de Bacchus, les représentations publiques ne sont données qu’à l’époque des fêtes dionysiaques, qu’on appelait a Athènes lénéennes ou anthésteries a cause du mois où elles étaient célébrées.

Une ville toute consacrée au culte de Bacchus devait attirer dans ses murs tous ceux qui par leur goût ou leur talent pouvaient concourir à l’éclat de ses létes. Aussi Téos était-elle devenue le point de réunion de tous les comédiens, qui avaient formé une confrérie sous le nom de Dionysiastes ; ils étaient savamment organisés et avaient obtenu le ^oit

de cité à Téos; plus tard ils allèrent s’établir à Lébédus. Les entrepreneurs de spectacles, les asiarques et tous ceux qui étaient chargés de présider ou d’organiser des fêtes publiques s’adressaient aux chefs de cette corporation qui envoyait des troupes d’acteurs dans toutes les parties du monde romain. Nous voyons a Vienne en Dauphiné une inscription qui constate que ces troupes venaient jusqu’en Gaule; elle e.st ainsi conçue.

« Les acteurs d’Asie et tous ceux qui appartiennent à la même corporation se sont élevés à eux-mêmes ce monument de leur vivant (I). Telles furent les origines du théâtre antique ; on ne doit donc pas s'étonner de retrouver des monuments destinés aux jeux de la scène mê.ine dans les plus petites villes, puisqu'ils faisaient pour ainsi dire partie des cérémonies du culte.