FONDATION DF. PHOCÉE LA NECTB

.Sous les empereurs byzantins, Phocée n’était plus qu’un 6ourg dont les murailles étaient détruites; la position était cependant importante , et une circonstance fortuite y appela les Génois, qui fondèrent à côté de l’ancienne ville une place forte qu’ils appelèrent la nouvelle Phocée.

Il y avait dans le voisinage de cette ville une montagne renfermant une mine très-riche en alun, qui avait été découverte sous le règne de Michel Paléologue, et dont l’exploitation était dirigée par des Italiens. Ils payaient à l’empereur grec une redevance annuelle pour droits d'exploitation et d’exportation. Lorsque cette contrée fut en butte aux attaques réitérées des émirs turcs , la sûreté des mineurs fut compromise, et les Latins, de concert avec les Grecs, élevèrent un château au

fiied de cette montagne, lui donnèrent e nom de nouvelle Phocée ; et les maîtres de cette place, les nobles Génois, Andrea et Jacob Cataneo, conclurent avec Sarukhan, émir de Lydie, moyennant un tribut de cinq cents ducats, un traité qui fut exécuté pendant cent quatre-vingts ans (1). La ville dePhocæa-Nuova, devenue une place importante , était gouvernée par un podestat génois, qui, au nom de la république, jouissait d’un pouvoir illimité. C’est ainsi rpTétaient organisées toutes les colonies génoises sur les côtes de l’Asie Mineure.

(i) DiiCiis, livre XXV, p. 90, ap. Haœiner. Mut. ottomant.

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Lorsque Mahomet I*' vint assiéger Cyiné (1) le podestat Jean Adorno conclut avec le sultan un traité qui laissait aux Génois la libre possession de Pliocée la neuve , moyennant le paiement d’une somme de vingt mille ducats, qui devait être effectué en dix années. Le sultan mourut sans que cette redevance fût soldée , et la république de Phocée fit avec le sultan MoUrad un nouveau traité , non pas en argent, mais en matériel de guerre. Les Génois donnaient à Mourad six mille ducats sur l’arriéré de l’ancien traité, et mettaient leurs bâtiments à la disposition du sultan pour transporter ses troupes en Europe, se faisant ainsi les auxiliaires des hordes musulmanes qui allaient ravager les terres des chrétiens. Les faits de ce genre, qui se renouvellent fréquemment dans le cours de l’histoire ottomane , sont autant de taches à l’honneur des peuples qui s’en rend irent coupables. On voyait souvent des chrétiens se mettre à la solde des Turcs : jamais on ne vit d’armée turque se mettre à la solde des chrétiens.

Les souffrances des populations chrétiennes en Orient ne sont pas dues seulement au fanatisme et à la barbarie des musulmans, elles ont aussi à reprocher à leurs ancêtres l’abandon dans lequel ils ont laissé les intérêts chrétiens.

La petite ville de Phokia occupe l’emplacement de Phocée la neuve; elle contient une population de quatre à cinq mille âmes, qui est presque entièrement adonnée à la marine ; les Turcs y sont en majorité; on compte à peu près trois cinquièmes de race turque et deux cinquèmes de race grecque. Ces derniers ont une petite église, les Turcs ont plusieurs mosquées délabrées. Les cimetières, qui sont hors la ville, renferment plusieurs fragments d’architecture ancienne ; mais nous n’avons observé aucune ruine qui méritât une étude particulière.

LEUCÆ.

La ville de Leucæ était sur le bord de la mer, à l'ouest de Phocée. Elle doit sa fondation à un général perse

(tj Voy. pages aa5-3>6.

nommé Tachos, qui s’était révolté contre Artaxerxe et s’était retiré dans une île voisine de la côte d’Æolide. Le territoire de Leucæ était en effet une lie qui fut dans la suite réunie au continent par suite des alluvions. Les habitants de Cymé et ceux de Clazomène se disputèrent la possession de cette ville, et ils convinrent de s’en rapporter à la décision de l’oracle de Delpties. Leucæ serait restée une ville ignorée de l’histoire , si elle n'eût été choisie comme place de guerre par Aristonic dans la guerre contre les Romains. (1) On en reconnaît l’emplacement au village qui a conservé le nom de Lefké, mais il n'y a aucun vestige d’antiquité.

Le territoire situé entre ce village et l’Hermus appartenaità l’.Eolide,il a été compris dans la description de cette province.

Telle est aujourd’hui cette terre d’Ionie autrefois si riche eu monuments, couverte de villes nombreuses et ; uissantes. La plus grande partie de son territoire est maintenant abandonnée aux nomades; les anciennes villes ne sont plus que des amas de décombres ; Sinyrne seule a survécu a tant de naufrages . Une seule cond ition pourrai t rappeler sur cette terre l’activité et le travail, ce serait l’appel fait à la colonisation européenne ; mais elle ne pourrait se faire avec sécurité que si les Européens pouvaient devenir propriétaires en Turquie au même titre que les étrangers peuvent être propriétaires dans les divers États de l’Eurojæ.

Pour compléter le chapitre des tremblements de terre, nous insérons ici un fait signalé par le Précurseur d’Athènes, qui justine les observations faites par Pline et par Procope sur l’irruption de la mer au moment des tremblements de terre (2) :

<1 Le 26 décembre 1861, à huit heures trois quarts du matin , une secousse assez violente de tremblement de terre, d’une durée de deux secondes environ , et dont les oscillations paraissaient venir de la direction sud-ouest, a été ressentie à Athènes, où des craintes sérieuses se sont immédiatement ré-

(i) Voy. pag. *1».

(a) Voyez i)iii|i. \XXII,

L’UNIVERS

pandues au sujet d’autres localités plus d’une fois déjà, et il y a peu d’années encore , si désastreusement éprouvées.

« A Fatras, la toiture de fa caserne, dans l’intérieur du fort, s’est effondrée, sans entraîner toutefois d’accidents.

Une maison à deux étages de la ville liasse, située près du port, s’est écroulée entraînant dans sa chute quelques magasins y attenant ; plusieurs autres habitations ont souffert, mais on n’a eu à déplorer aucune victime.

« Aégion (Vostizza) a été plus sérieusement éprouvée, car une quinzaine d’édifices ont été renverses de fond en comble, et plusieurs personnes ensevelies sous leurs décombres.

La majeure partie des maisons ont été plus ou moins endommagées, et le niveau de la mer indiquait une sur-

élévation de deux mètres , menaçante eu consétjuence , pour la basse ville.

« L’ancienne Corinthe a vu disparaître nombre de ses anciennes habitations, abandonnées depuis le tremblement de terre de 1852. Beaucoup de constructions, à la nouvelle Corinthe , ont été lézardées, et Calamaki n’a pas été préservé des mêmes épreuves.

a A Galaxidi et à Itea, sur la rive nord du golfe de Lépantc, la mer a fait irruption et entraîné un magasin isolé, outre d’autres dommages que le défaut de renseignements ne nous permet pas de préciser, car aucun rapport officiel (après sept jours !) n’ayant encore été puiilié , nous devons nous borner à ces renseignements particuliers, sous la reserve de les compléter plus tard. »

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