BELGIQUE

Avant 1888, l'assistance des enfants idiots était presque nulle en Hclgiquc. Ces enfants, en majeure partie, étaient retenus dans leur famille. Ca et là, on en rencontrait quelques-uns dans les asiles. Seul, l'hospice Guisiain, l'asile d'aliénés de Garni, possédait un quartier spécial pour cette catégorie d'enfants. Depuis 1887, on a ouvert un asile pour les filles idiotes à Lokren, situé à 20 kilomètres de Gand. Déjà la population y est de '227) indigents et 10 pensionnaires Les indigents sont répartis en sept sections. L'école est fréquentée par 70 idiotes; renseignement y est intuitif et le personnel enseignant y est animé des meilleures dispositions pour adopter les méthodes nouvelles. — 30 idiotes sont occupées aux travaux domestiques (laver, récurer, balayer, nettoyer les dortoirs, éplucher les légumes, etc.), au tricot, à la couture», au marquage, à la remaillure, etc. 11 existe un atelier spécial de couture pour les épilcptiques. L'établissement est dirigé par les sœurs de la Charité.

En 18!M, les frères de la Charité ont ouvert un asile pour les idiots à Manage; iJ compte au moin? I."i0 indigents. Vers la fin de 181KJ, on n'y avait encore rien fait pour organiser renseignement ou un travail quelconque.

A Uooighem-lès-(iand, il existe un établissement pour les sourds-muets qui reçoit en même temps quelques idiots appartenant à la classe aisée. Cet établissement est dirigé par les frères de la Charité. Les pensionnaires n'y reçoivent que des soins hygiéniques. — Il n'y a pas de médecin pour diriger le service médico-pédagogique. Un médecin n'y est appelé que pour les maladies incidentes.

Signalons aussi un établissement privé installé dans le château de la Chasse royale, à Ekerbeck-lès-Bruxelles : « Institut des enfants arriérés, nerveux, épileptiques, maladifs et pour adultes des deux sexes dont l'état physique maladif ou l'intelligence défectueuse, réclament des

soins spéciaux (t) ». On y donne des leçons pratiques de toilette, de jardinage, de travail manuel, de lecture, de gymnastique, de musique, de chaut, d'escrime ou d'équitationf?).

Le quartier d'enfants de l'hospice Guislain mérite une description spéciale. Il comprend deux sections : l'une pour les idiots gâteux, l'autre pour les enfants propres. Ce quarlier, limité à 80 enfants, ne peut subir de plus nombreuses subdivisions, ainsi que L'aurait voulu notre très distingué collègue, le D r J. Morel, qui dirige l'asile. Il en résulte que la 2* seclion renferma à la fois des idiots éducablcs et non édueables. Les édueablcs fréquentent une école (4 heures par jour] et l'enseignement y est aussi intuitif que possible. On y apprend à lire, à écrire, à calculer. D'après le D r Julius Morel, l'enseignement n'y est pas encore ce qu'il devrait être. Un des plus grands inconvénients est le changement trop fréquent du personnel enseignant. Depuis quatre ans il y a eu quatre instituteurs différents n'ayant jamais enseigné autrefois qu'à des enfants normaux et qui arrivés à l'instruction pour les idiots ont à s'assimiler des méthodes nouvelles. Le médecin est impuissant à empêcher ce changement de personnel. Tous les enfants édueables apprennent la musique vocale et instrumentale. Le matin ont lieu les leçons théoriques, l'après-midi les répétitions générales. Les enfants âgés de 13 à 16 ans s'exercent au tricot. Ceux qui sont jugés plus ou moins aptes à apprendre un méLier sont envoyés aux ateliers des tailleurs, cordonniers, tisserands, cardeurs de matelas. On en occupe encore à la boulangerie, au bâtiment, aux élireurs de coton. Plusieurs sont utilisés aux travaux agrieoles. L'enseignement de la gymnastique est complètement négligé.

{H Dam les brucliurea que cet êiablisramant adresse aux médecins, il est source de cei emprunts. Sic vos nuit vubis. i.VoIl' du tu 1' édition.)

Bouiine ville, Atsist. des idiols. 7