ACTE PREMIER

de suite, je vous prie, à madame, à qui vous avez manqué de respect.

STÉPHANIE

Monsieur, je n'ai pas d'excuses à faire. C'est elle qui a commencé à me manquer de respect.

ALBERT

En tout cas, madame est plus âgée que vous.

STÉPHANIE

Ah ! pour ça, oui, elle est plus âgée que moi.

ALBERT, à part.

Elle est gentille, cette fille-là. Je ne l'avais pas remarquée.

MADAME MAURICE

Mademoiselle, si vous ne voulez pas me faire des excuses, je serai obligée de de-

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mander votre renvoi immédiat de la maison. Vous ricanez ?... Vous pensez en vous-même que ça vous est fort égal d'être chassée d'une maison honnête, et que vous avez probablement à votre disposition, pour faire fortune, d'autres moyens que le travail et la bonne conduite ?...

STÉPHANIE

Cette malice, si je voulais!...

ALBERT, à part.

Elle est très gentille !

MADAME MAURICE

C'est tout ce que vous trouvez à répondre ?

STÉPHANIE

Je réponds ce que je veux. Laissez-moi tranquille, à la fin !