DES BOLIDES

Les globes de feu ou bolides apparaissent subitement et disparaissent tout à coup après avoir répandu une brillante lumière pendant quelques secondes. Leur forme est circulaire et ils présentent un diamètre apparent sensible. Ils illuminent l'horizon d'une lumière un peu plus faible, en général , que celle de la Lune. Souvent ils laissent derrière eux une sorte de traînée visible pendant un temps plus ou moins long. Quelquefois ils éclatent en

fragments qui continuent leur course et s'éteignent bientôt. Ainsi que nous l'avons dit dans le chapitre précédent, certains fragments forment des aérolithes que l'on retrouve à la surface de la Terre.

Les apparitions de bolides connues jusqu'à ce jour sont résumées dans le catalogue suivant, où le signe d'interrogation (?) indique, comme précédemment, les apparitions douteuses ; les observations dont les sources ne sont pas citées sont extraites des catalogues de Chladni et de M. Hoff, confondus par M. Kaemtz (Lehrbuch der Météorologie, t. ni) en une seule liste avec les aérolithes, les chutes météoriques diverses, et les météores lumineux de nature problématique.

L'an 91 avant notre ère. Un globe de feu qui effaça l'éclat du Soleil.

74, 7 avril. Bolide en Chine. (Edouard Biot, Catalogue général des étoiles filantes et autres météores observés en Chine, Mémoires des savants étrangers, t. x.)