LIVRE XXVI. — MÉTÉORES COSMIQUES

ciel ; mais il n'avait alors que la dimension apparente d'une bille de billard. Il fit explosion en projetant vers la Terre des fragments qui brillaient d'une vive clarté. Peu de minutes après la disparition du phénomène on entendit à Milan un craquement sourd, et dans le Wurtemberg une détonation semblable à un coup de canon. La distance de Milan à Heilbronn étant de 102 lieues environ, l'explosion a dû être entendue dans un rayon de 55 lieues. (Nouv. de Berlin, nos 11k et 176.)

1835, 18 juillet. Bolide à Aarhuus, laissant derrière lui une traînée, et suivi d'une explosion. (Id. , n° 166.)

1836, 12 février. A 6 heures 27 minutes du matin, un bolide a été aperçu de Cherbourg, dans la direction de l'est. Sa forme était celle d'une grosse boule enflammée : elle paraissait à la vue simple d'un diamètre à peu près égal au disque de la Lune dans son plein. Ce foyer aérien était de couleur pourpre ; il jetait une lumière si vive que l'horizon en était comme embrasé, et qu'on aurait pu lire dans les rues quoiqu'il ne fît pas jour. On remarquait distinctement dans ce globe de feu une cavité très-ombrée d'où s'échappait une fumée pâle mêlée d'étincelles. 11 était entouré d'un cercle vaporeux formant une bande assez large, et dont la couleur blanchâtre n'était obscurcie, sur un seul point, que par la forte vapeur qu'exhalait le météore. Il paraissait n'être qu'à 200 ou 300 mètres au-dessus du sommet des collines sur lesquelles il passait. Au moment de son apparition à Cherbourg, il ne parcourait guère qu'une demi-lieue par minute et avait un mouvement bien marqué de rotation sur son axe ; il parut même s'arrêter un instant comme

s'il eût été incertain de la route qu'il devait prendre ; puis il s'éloigna avec la vitesse d'un trait, produisant un léger craquement dans l'air, et alla tomber à environ 12 lieues de là, près d'un marais, dans la commune d'Orval, arrondissement de Coutances, où il s'anéantit en faisant entendre un bruit semblable à l'explosion de plusieurs pièces d'artillerie, et en répandant une forte odeur sulfureuse. Dans ce rapide trajet, marqué dans l'atmosphère par un long sillon grisâtre, le météore traînait après lui une queue blanche qui avait d'abord la largeur du diamètre du cercle vaporeux entourant le globe et qui, se rétrécissant en ligne droite pour se terminer en pointe, affectait parfaitement la figure d'un triangle isoscèle. (Lettre de M. Yérusmor à M. Arago ; Comptes rendus de l'Académie des sciences, t. 11, p. 153.)

1837, dans la nuit du k au 5 janvier. Brillant bolide observé à Vesoul, à Cussetprès de Yichy, à Niederbronn, se dirigeant du nord au sud et conduisant derrière lui une longue traînée. Les observations faites dans les lieux où le phénomène a été aperçu ont permis à M. Petit, directeur de l'Observatoire de Toulouse, de calculer sa distance à la Terre, sa vitesse et son diamètre réel. L'habile astronome a trouvé que ce météore devait avoir 2,200 mètres de diamètre, qu'il se mouvait en parcourant 5,200 mètres par seconde, et que sa distance à la surface de notre planète était d'environ 68 lieues. (Comptes rendus de V Académie des sciences, t. xix et xxxn.)

1839. Bolides à Parme, le 6 février, 6 juillet, 13 septembre, 6 et 10 novembre; le 6 juin, en France et en Suisse ; le 10 septembre, à Gand ; le k octobre, à Plai-