LIVRE XXVI. — MÉTÉORES COSMIQUES

résultat de leurs observations que le nombre des étoiles filantes sporadiques varie d'une heure à l'autre et qu'il présente un maximum vers le matin ; en conséquence , ils pensent qu'on doit rapporter à minuit toutes les observations, afin de les rendre comparables. Dans le tableau suivant , on trouvera les nombres mensuels donnés par ces observateurs, ainsi que ceux qui résultent des recherches également persévérantes de M. Schmidt, de Bonn; d'après ce dernier observateur la moyenne des étoiles filantes sporadiques est de k à 5 par heure.

MOyrnombTlle doyenne mensuelle hOTai^raSrteS ^tîntes

d'sxsïr «rfttui

Janvier 3.6 3.4

Février 3.6 ?

Mars 2.7 4.9

Avril 3.7 2.4

Mai 3.8 3.9

Juin 3.2 5.3

Juillet 7.0 4.5

Août 8.5 5.3

Septembre 6.8 4.7

Octobre 9.1 4.5

Décembre 7.2 4.0

Il résulte en gros des chiffres précédents, malgré leur

dissemblance, qu'il y a évidemment plus d'étoiles filantes

lorsque la Terre se rend de l'aphélie au périhélie ou du

solstice d'été au solstice d'hiver, que lorsqu'elle marche

du périhélie à l'aphélie. C'est le môme résultat que nous

ont déjà donné les aérolithes et les bolides.

En compulsant les annales de la Chine depuis les A. — iv. 19

époques les plus reculées, Edouard Biot a fait ressortir une conclusion analogue à celle que nous venons de for-

Fig. 328. — Tableau circulaire des nombres de météores observés par groupe de '•inq jours entre les années 960-1275 '.

muler. En faisant un usage très-intelligent des représentions graphiques, il a ensuite rendu sensible pour

1. Les signes des équinoxes et des solstices se rapportent aux positions de la Terre. Le signe ® désigne une apparition en masse ou averse d'étoiles; les nombres placés à l'intérieur de la circonférence indiquent les météores vus de jour.