LIVRE XXVT. — MÉTÉORES COSMIQUES

1848, le 28. Étoiles filantes beaucoup plus nombreuses qu'en temps ordinaire observées à Aix-la-Chapelle par M. Heis. [Bulletin de l'Académie de Bruxelles, t. XVI, n° 11.)

18Zi9, les 28 et 29. Le nombre des étoiles filantes observées à Aixla-Chapelle par M. Heis et à Bonn par M. Schmidt, a été extraordinaire. (Bulletin de V Acad. de Bruxelles, t. XVI, n° 11.)

Il n'est pas douteux, d'après les observations précédentes, qu'il n'y ait en juillet un retour périodique d'essaims d'étoiles filantes dont l'époque serait actuellement entre le 26 et le 29 juillet.

Les apparitions des essaims d'étoiles filantes dans le mois d'août sont beaucoup plus nombreuses que dans tous les mois précédents. Depuis environ trois quarts de siècle surtout, la périodicité du mois d'août s'est manifestée d'une manière remarquable. Musschenbroek avait déjà signalé ce phénomène dans son ouvrage qui a paru en 1762. M. Quetelet a rappelé avec raison , d'après le docteur Forster, que c'était une tradition chez les catholiques de l'Irlande que les nombreuses étoiles filantes du mois d'août étaient les larmes brûlantes de saint Laurent dont la fête arrive précisément le 10 août. M. Herrick [American Journal de Silliman) rapporte en outre que d'après une ancienne tradition répandue en Thessalie, dans les contrées montagneuses qui entourent le Pélion, le ciel s'entr'ouvre dans la nuit du 6 août, fête de la Transfiguration, et des flambeaux apparaissent à travers celte ouverture. Des observations précises des astronomes et des physiciens ont montré le juste fondement de ces tra-

ditions populaires. Voici toutes les indications que nous avons pu recueillir.

L'an 268, en août. Nombreuses étoiles filantes en Chine. (Éd. Biot.) 859, en août. « Des lances paraissent dans le ciel. » (Chasles.)

1029, en août. « Cette année, au mois de redjeb (août), il tomba beaucoup d'étoiles avec un grand bruit et une vive lueur. » (Histoire du Caire, de Soyouti ; Comptes rendus de V Académie des sciences, t. IV.)

1825. « Les registres météorologiques tenus à Gosport notent que

les étoiles filantes ont été très-nombreuses au mois d'août de cette année. » (Quetelet. ) 12/i3, le 2. Apparition d'étoiles filantes rapportée par Matthieu Paris. (Quetelet.)

1826, le 3. « Cette nuit a été signalée par la fréquence des

étoiles filantes et doit être inscrite dans le catalogue des apparitions remarquables de ces météores. » (Olbers, Annuaire de Schumacher pour 1838.) 865, le 5. Quantité d'étoiles filantes observées en Chine. (Éd. Biot.)

1Ù51, le 5. Nombreuses étoiles filantes en Chine. (Éd. Biot.)

1819, le 6. Nombreuses étoiles filantes. (Ksemtz.)

1779, le 9. « Quelques heures après l'éruption du Vésuve, dit sir W. Hamilton, l'atmosphère a été remplie des météores lumineux appelés étoiles filantes, etc.» (Phil. Tram., t. LXX.)

1781, le 8. Grand nombre de météores se dirigeant du nord-ouest au sud-est, observés à Boston. (Comptes rendus de l'Académie des sciences, t. V.)

1786, 6 et 9. Étoiles filantes très-nombreuses en tous lieux et se dirigeant généralement vers l'ouest-sud-ouest. (Éphémérides de Manheim pour 178/i.)

1789, le 10. Apparition 'd'étoiles filantes en masse observée après un orage, mais par un ciel redevenu serein, par Spallanzani sur le Gimone, dans les Apennins. (Quetelet.)

1798, le 9. Dans un ouvrage publié par le docteur N. Webster, à Hartford en Amérique, on lit que pendant les grandes chaleurs, qui développèrent des maladies pestilentielles, les étoiles filantes se montrèrent incroyablement nombreuses pendant plusieurs nuits vers le 9 août. Presque toutes marchaient du nord-est au sud-ouest et se succédaient si rapi-