LIVRE XXVIII. — VITESSE DE LA LUMIÈRE

mène la roue D, qui engrène avec le second pignon E monté sur le même axe que la roue dentée F. Cette dernière roue mène le pignon G qui donne le mouvement à la roue H. Le disque denté R doit sa rotation au pignon I qui engrène avec la roue H. Le mouvement a lieu sans intermittence, les engrenages, construits avec toute l'ha-

Fig. 342. — Coupe de la lunette et du disque denté pendant la première éclipse du point lumineux dans l'appareil de M. Fizeau.

bileté que l'on connaît à M. Froment, étant hélicoïdaux.

Un frein J que l'on presse à volonté par le moyen d'une vis, permet de régulariser le mouvement, dont la vitesse peut être rendue extrêmement grande si l'on augmente suffisamment les poids P.

L'expérience réussit très -bien. Dans l'état de repos

du disque denté on voit nettement le point lumineux (fig. 340 ) ; lorsque le disque tourne avec une certaine vitesse, l'éclat du point lumineux diminue (fig. 341) ; il s'éclipse totalement pour une vitesse suffisamment grande (fig. 342). Dans les circonstances où l'expérience a été faite, une première éclipse se produit vers 12.6 tours

Fig. 343. — Coupe de la lunette et du disque deuté pour une vitesse double de celle qui a produit la première éclipse dans l'appareil de M. Fizeau.

par seconde. Pour une vitesse double, le point brille de nouveau (fig. 343) ; pour une vitesse triple, il se produit une deuxième éclipse; le point brille de nouveau pour une vitesse quadruple, et ainsi de suite.

Il ne reste, comme on voit, qu'à connaître exactement la vitesse de rotation pendant chaque éclipse totale du

LIVRE XXVIII. — VITESSE DE L~ LUMIÈRE. *25 point lumineux. Un compteur Z, que l'on fait à cet effet embrayer avec l'appareil au moment où il est réglé, donne le nombre de tours effectué pendant un temps marqué par un chronomètre à pointage.

Les premiers essais de M. Fizeau ont fourni une vitesse par seconde de 78,8/il lieues de 4,000 mètres chacune, valeur qui n'est que peu différente de celle déduite de l'observation des éclipses des satellites de Jupiter.

Le grand appareil qui a été construit sous la direction des commissaires de l'Académie des sciences permettra de répéter les belles expériences de M. Fizeau avec toute l'exactitude que commande l'intérêt des sciences.