LIVRE XXII. — ECLIPSES ET OCCULTATIONS

Les éclipses annulaires les plus certaines ont eu lieu en Ah, avant notre ère; et, dans notre ère, en 33/i, 1567, 1598, 1601, 1737, 1748, 1764, J820, 1836. Il y a eu une éclipse annulaire à Paris le 9 octobre 1847.

Le lecteur verra par la table suivante des éclipses totales de Soleil jusqu'à la fin du xixe siècle, combien les éclipses totales de Soleil sont rares, non-seulement dans un lieu donné, mais encore sur le globe tout entier.

Dates. Lieni où l'éclipsé sera totale.

185G1, 5 avril.. Nouvelle Orléans.

1860, 18 juill.. Nord de l'Amérique, Espagne, nord de l'Afrique, etc.

1861, 31 déc... Océan Atlantique, Méditerranée, désert de Sahara. 1870, 22 déc. . . Açores, midi de l'Espagne, Algérie, Sicile, Turquie. 1887, 19 août.. N.-E. de l'Allemagne, Russie mérid., Asie centrale. 1896, 9 août.. Groenland, Laponie, Sibérie.

1900, 28 mai... États-Unis, Espagne, Algérie, Egypte.

Les témoignages concernant les éclipses totales n'avaient pas convaincu Tycho. Appuyé sur quelques mesures de diamètres angulaires faites à l'œil nu et qui lui semblaient établir que le diamètre de la Lune ne pouvait jamais paraître de la Terre aussi grand que celui du Soleil, il alla, en 1600, jusqu'à élever des doutes sur la

1. L'éclipsé totale de 1856 n'a fourni aucune observation aux annales de la science. En revanche, celle du 18 juillet 1860 a pu être observée en Espagne, en Algérie, en Nubie, par un grand nombre d'astronomes et de physiciens de tous les pays, par MM. Foucault, Le Verrier, Chacornac, Novella, Villarceau, le Père Secchi, Prazmovvski, Lespiault, Bianchi, d'Arrest, Thiele, Lowe, Laussedat, Mahmoud, etc., et elle a donné lieu, même dans les contrées où elle n'était que partielle, à un grand nombre de constatations intéressantes de phénomènes aualogues à ceux rapportés déjà par Y Astronomie populaire. L'éclipsé du 31 décembre 1861 a été suivie aux Antilles. L'éclipsé partielle du 15 mars 1858 a été l'une des plus belles du siècle; elle a fourni aux astronomes l'occasion de prendre plusieurs photographies du phénomène. J.-A. B.

réalité d'un phénomène qui avait alors encore des milliers de témoins vivants : il n'admit pas la relation donnée par Clavius de l'éclipsé totale observée à Coimbre en 1560, ni même celle de l'éclipsé totale arrivée à Torgau en 1598,

Peu d'années suffirent pour montrer à quel point dfr fausses déterminations avaient induit Tycho en erreur. En 1605, il y eut une grande éclipse de Soleil qui, à Naples, fut totale pendant quelques instants. Depuis on a observé, comme je le disais plus haut, des éclipses totales'en 1706, en 1715, en 1724, en 1778, en 1806, en 1842, en 1850, en 1851.

Ainsi les astronomes ne courent point le risque de se tromper en prédisant ces phénomènes. Si au xvne siècle certaines éphémérides indiquèrent pour Rome et pour le 12 juillet 1684 une éclipse totale durant laquelle, en fait, les trois quarts seulement du Soleil disparurent, c'était la faute des tables, et aussi, quelque peu, celle des calculateurs. Aujourd'hui on n'est pas exposé à de semblables mécomptes; aujourd'hui les prédictions du commencement et de la fin du phénomène seront exactes à quelques secondes près, tandis qu'en 1706, suivant les observations de Montpellier, les tables de La Hire donnèrent encore des erreurs de h à 5 minutes.