LIVRE XI. - NÉBULEUSES

pareille décomposition ; occupons-nous des amas d'une matière dilTuse lumineuse par elle-même, répandue çà et là dans le firmament.

William Herschel publia, en 1811, un catalogue de 52 nébuleuses diffuses, non résolubles ou du moins non -résolues en étoiles, parmi lesquelles on en remarque qui ont jusqu'à 4° 9' dans une de leurs dimensions. L'étendue superficielle apparente d'une seule d'entre elles dépasse celle de 9 cercles d'un degré de diamètre. L'étendue superficielle de l'ensemble s'élève à 152 de ces cercles, ce qui est environ la 270""* partie du nombre de cercles pareils qui forment la surface totale du firmament.