LIVRE XXI. — LA LUNE

dérable d'un petit amas de vapeurs atmosphériques dont l'existence n'aurait peut-être pas été aperçue dans une autre région du ciel. Cependant ce petit amas, à peu près visible , qui dans une première position présageait la pluie pour une époque assez éloignée (pour le temps du déclin), s'il se rapproche de l'horizon seulement de quelminutes, annoncera, dit-on, des pluies très-prochaines.

Si , envisagé de cette manière, le résultat du pronostic ne paraît pas encore assez dénué de vraisemblance , je proposerai de placer deux observateurs à quelques centaines de mètres de distance. Alors un même nuage se projettera, pour l'un sur le bord supérieur du croissant, pour l'autre sur le bord inférieur ; alors la corne élevée paraîtra sombre au premier, tandis que le second ne remarquera d'obscurité que dans la corne basse; alors dans deux quartiers différents de la même ville, le même nuage , observé au même instant, signalera ici une pluie très -prochaine, là une pluie éloignée.

La savante autorité de Varron ne saurait empêcher de rejeter une règle qui conduit à d'aussi absurdes conséquences.