LIVRE XXVI. — MÉTÉORES COSMIQUES

les yeux les moins exercés l'existence de deux maxima dans Tapparition du phénomène : l'un correspond à une époque comprise entre le 18 et le 27 juillet, années juliennes; l'autre se trouve entre les 11 et 20 octobre. A la simple inspection de l'une de ces figures que nous reproduisons ici (fig. 328), et qui représente les nombres de météores observés de 960 à 1275 de notre ère, on reconnaît que du solstice d'hiver au solstice d'été on a vu en Chine beaucoup moins d'étoiles filantes ou de bolides qu'entre le solstice d'été et le solstice d'hiver. Dans la première période le nombre total s'élève à 462 ^ et dans la seconde à 1017. Ces résultats concordent, quant aux époques des maxima et des minima, avec ce qu'on a trouvé en Allemagne, en discutant l'ensemble des observations modernes. La ressemblance s'étend jusqu'au rapport numérique des deux nombres, si l'on prend pour terme de comparaison les résultats consignés dans les précieux tableaux que M. Coulvier- Gravier a déduits de ses propres recherches, et qui, grâce au zèle infatigable de cet observateur, acquièrent chaque année plus d'intérêt.

Dans le même Mémoire d'Edouard Biot sur les observations d'étoiles filantes faites en Chme, on trouve notées des apparitions en masse. En Chine comme en Europe ces apparitions ont quelquefois manqué pendant une longue suite d'années.

Les pluies extraordinaires d'étoiles filantes enregistrées par les observateurs, se répartissent ainsi entre les difl"érents mois de l'année, toutes les dates étant ramenées à la notation grégorienne.

Janvier.

849, le 2. « On voit des lances effrayantes vers le nord et Torient » (Catalogue de M. Chasles.)

1835 et 1838, le 2. Apparition extraordinaire en Suisse. (Quetelet)

1839, le 2. Nombreuses étoiles filantes observées à Bossekop par M. Bravais, pendant son voyage au pôle nord. (Quetelet.)

18Û0, le 2. Grand nombre d'étoiles filantes en Belgique. (Quetelet.)

765, le 3. Apparition en Chine d'étoiles filantes en masse. (Ld. Biot.)

745, le 4. « On vit dans toute l'Angleterre des jets de feux d'un éclat inusité à cette époque, et tels qu'on n'en avait jamais vu auparavant. » (Al. Perrey, Comptes rendus de Cj4radémiedes sciences, t. XIV.)

765, le 4. « On vit en l'air des traits de feu comme on en avait vu autrefois. » (Al. Perrey.)

1665, le 9. « Au lever de l'aurore, on vit tomber du ciel des traits de feu pendant une forte gelée. » (Quetelet)

308, le 20. Nombreuses étoiles filantes en Chine. (Éd. Biot)

Il semblerait, d'après ces résultats, qu'on doit chercher une période d'étoiles filantes en masse du 1" au ft janvier.

Février,

Les apparitions extraordinaires d'étoiles filantes pour février, enregistrées par les chroniqueurs, sont les suivantes :

81^. Une quantité d'étoiles filantes en Chine. (Éd. Biot)

8.'$6. « Des lances admirables paraissent dans le ciel, se dirigeant de l'orient vers l'occident » (Chasles.)

839. « On voit plusieurs fois dans le ciel des lances de feu et de diverses couleurs. » (Chasles.)

36, le 6. Étoiles filantes en masse en Chine^ (Éd. Biot)

918, le 7. « Des lances de feu , de diverses couleurs, paraissent dans le ciel et courent successivement les unes sur les autres. » (Chasles.)