INTENSITÉ DE LA LUMIÈRE DE /DPITRR

Nous avons vu (ch. i, p. 326) que, eu égard à sa distance moyenne au Soleil comparée à la distance de la Terre à Tastre radieux, l'intensité de la lumière et de la chaleur à la surface de Jupiter doit être représentée par 0.087, cette intensité étant 1 à la surface de notre globe.

Dans une lettre au grand-duc de Toscane en réponse à une brochure du seigneur Liceti sur la lumière cendrée, Galilée dit que Jupiter projette derrière les corps opaques des ombres à peine moins intenses que celles qui sont dues à la lumière de Vénus. Cette remarque intéressante perd une grande partie de sa valeur parce qu'elle n'est pas accompagnée de détails sur les circonstances où elle a été faite.

Jupiter donne des ombres, mais est-ce dans une chambre obscure? cela n'aurait rien que de très-naturel. Est-ce sur un mur étendu, recevant seulement la lumière de la moitié du ciel visible? Est-ce sur un écran horizontal éclairé simultanément par l'ensemble de tous les astres visibles dans une moitié du firmament? Toutes ces questions diverses devraient être résolues pour que le fait pût conduire à des conséquences précises et utiles. Voyons comment dans cette vue les expériences devraient être dirigées :

Un écran de papier placé horizontalement est éclairé par la lumière provenant de tous les astres visibles; au