LIVRE XXVin. — VITESSE DE LA LUMIÈRE. 4H

de la place qu'elle occupe réellement , lorsque la Terre se mouvra de l'ouest à Test ou de l'est à l'ouest. Un raisonnement semblable s'appliquerait aux tangentes diversement orientées que la Terre parcourt dans l'intervalle d'une année. Il est clair que si Ton fait passer une courbe par toutes les positions apparentes de l'étoile, elle sera une circonférence de cercle ayant pour centre le pôle de récliptique et dont le rayon égalera SO^.ftft. Si l'on divise ce cercle et celui que la Terre parcourt dans le plan do récKplique en 300 degrés qui se correspondent en ce sens que les divisions analogues seront situées dans une série de plans perpendiculaires au plan de réc'iptique et passant pur la ligne des pôles, ce qui s'effectuera en menant à la l'gne aboutissant au pôle de l'écliptique el par les deux divisions, SCO plans, il est évident que la position apparente de l'étoile sur la circonférence de cercle qu'elle semble parcourir annuellement, sera toujours à 90* de la place que la Terre occupe dans son orbite.

On a vu que c'est \h précisément une des lois expérimentales déduites par Bradiey de l'ensemble de ses admirables observations. L'accord ne serait pas moins parfait , si , au lieu de prendre une étoile située au pôle de récliptique, nous choisissions un astre situé dans récliptique ou dans toute autre position intermédiaire.

On demandera peut-être comment on connaît la position réelle d'une étoile? Je répondrai qu'elle est invariablement au milieu de deux positions diamétralement opposées ; que le plus grand diamètre des orbites apparentes étant de 40^.88, c'est à 20^.44 d'une des deux extrémités qu'est la vraie place de l'étoile.