CHAPITRE III

AKCIENKBS OBStRVATIONS d'DRANUS

Dans la supposition d'une orbite circulaire, même légèrement elliptique, décrite par Uranus, le nouvel astre, abstraction faite de la lumière du jour ou de celle que répand le crépuscule, devait avoir été également visible à toutes les époques. Comment se faisait-il donc qu'avant Herschel on ne l'eût jamais aperçu? Par quelle fatalité

1. Le père Hell fit nrapper des médailles de plaUne en commémoration de la découverte d'HerscheL Je rappellerai Ici que les signes suivants étalent employés à la fois par les anciens chimistes pour quelques-uns des principaux métaux, et parles astronomes pour les grands corps du système planétaire :

t'oc l'ugenl la mucun le utlna 1* fer le ilM le plonk