LIVRE XX. — LA TERRE

ment couvert d'une végétation verdoyante, circonstance qui lui a fait donner son nom.

Quant au volcan de Madagascar, qui lance, dit- on, une immense colonne de vapeur aqueuse visible à la distance de 10 lieues, son existence ne m'a pas paru assez constatée pour que j'aie pu le faire figurer dans la table des volcans actuellement actifs.

§ 4. — Volcans d*Asie.

L'Asie présente, par une sorte d'exception, un assez grand nombre de volcans actifs sur le continent ; ce sont : l'Elburs, en Perse; le Tourfan, dans la région centrale de l'Asie, par 43^ 30' de latitude et 87° 11' de longitude ; le Bisch-Balikh , dans la même région , par 46° de latitude et 76° 11' de longitude ; l'Avatscha, le Tolbatschinskaja sopka, le Klutschew, le Kronotzkaja sopka, l'Opalinskaja sopka, l'Assatschinskaja sopka, dans la presqu'île de Kamtschatka. Quant aux îles asiatiques , elles offrent aussi de nombreux volcans : ainsi on en compte 10 dans les lies Kouriles, 4 dans les îles Aloutiennes, 9 dans les îles du Japon , 1 dans les iles de Lieou-Khieou.

Le Demavend est probablement le point culminant de la chaîne de l'Elburs, entre la mer Caspienne et la plaine de Perse. Plusieurs voyageurs citent cette montagne comme un volcan actif qui rejette par son sommet un^ très-grande masse de fumée ; mais aucun témoignage n'annonce d'éruption réelle qui aurait eu lieu récemment.

Les montagnes de Tourfan et de Bi^ch-Balikh sont

représentées comme jetant continuellement des flammes et de la fumée, dans un article de V Encyclopédie chinoise dont M. A. Résumât a donné la traduction. C'est là, dit-on, que les Kalmoucks recueillent le sel ammoniac quMls transportent dans les différentes contrées de l'Asie.

L'Avatscha ou Gorelaja sopka fit éruption en 1779, pendant que le capitaine Clerke était au Havre de Saint- Pierre et de Saint-Paul. En 1787, La Pérouse et ses compagnons voyaient continuellement de la fumée et des flammes au sommet de la même montagne.

Une éruption du Tolbatschinskaja sopka a eu lieu en

Le Klutschew est le volcan le plus élevé et le plus actif de la presqu'île du Kamtschatka. Il en sort constamment des vapeurs et de la fumée. Des courants de lave extrêmement fréquents se précipitent sur les glaces de la montagne; pendant quelque temps le glacier oppose une digue à la lave; cette digue est bientôt rompue par la chaleur et la pression de la masse incandescente, et le tout se précipite du haut de la montagne avec un grand bruit. Les fumerolles déposent en abondance sur la neige du soufre que les habitants recueillent lorsqu'il a été entraîné dans les ruisseaux provenant de la fusion des glaces. M. Adolphe Erman, de Berlin, a vu, en 1829, un courant de lave sortir par un des points latéraux du cône volcanique.

Le cratère du Kronotzkaja sopka, situé sur le bord oriental d'un grand lac, non loin de la mer, par 54" 8' de latitude , laisse constamment échapper une grande quantité de vapeurs.

L'Opalinskaja sopka a fait de grandes éruptions à la fin du siècle dernier.

L'Assatschinskaja sopka a rejeté, en juin 1828, une grande quantité de cendres dont le vent du sud-ouest a transporté une partie jusqu'à Petropavlosk , à une distance de plus de 40 lieues.

Les dix volcans actifs des îles Kouriles sont : celui situé au nord d'Urbitsch, dans l'île Iturup ; les deux volcans des deux petites îles nommées Tschirpoi ; le pic La Pérouse, sur l'île Marekan ; le volcan de l'île Uschischir, connu par un grand nombre de sources chaudes ; le pic Sarytschew qui , dans l'île Matua, dégage constamment une fumée d'un gris jaunâtre ; un volcan d'où l'on voit souvent sortir des gerbes de flammes dans l'île Ikarma ; celui de l'île Onekotan, observé par l'amiral Sarytschew ; le pic*Fuss, de l'île Paramusir; enfin le pic de l'île d'Alait, qui fit une violente éruption en 1793.

Les quatre volcans actifs des îles Aleutiennes sont remarquables à tous égards. Le volcan de l'île de Tanaga, presque aussi considérable que l'Etna, a son sommet revêtu d'une neige souvent recouverte de cendres. En mai . 1796, un agent de la compagnie russo-américaine qui se trouvait sur l'île d'Umnack, vit sortir du sein de la mer, entre cette île et celle d'Unalaschka, une immense colonne de flammes accompagnée d'un violent tremblement de terre et d'un bruit effrayant ; c'était une île nouvelle , qui, explorée quelques années plus tard, croissait encore en étendue et sur laquelle était un pic qui continuait à s'élever et à vomir de la lave et des vapeurs. Le pic Makuschkin, dans la partie nord d'Unalaschka, dégage

constamment de la fumée ; on recueille du soufre dans l'intérieur de son cratère. L'Agaiedan sur Tîle d'Unîmak a fait deux éruptions en 1826 et 4827.

Les îles du Japon, d'après le témoignage de Kaempfer, présentent plusieurs volcans sujets à des éruptions trèsviolentes. A côté de l'île de Firando se trouve une petite île rocailleuse qui brûle constamment. En 1606, s'est soulevée près de l'île Fatsisio une autre petite île, de laquelle Broughton a vu s'élever des vapeurs en 1796. L'île de Kiu-siu présente le volcan Aso dont le sommet laisse dégager des gerbes de flammes, et le mont Unsen qui, en 1793, offrit une série de tremblements de terre , d'éruptions, de coulées de lave qui durèrent plus de quatre mois et firent périr plus de cinquante mille personnes. L'île de Nipon renferme trois volcans : le mont Fusi , dont le sommet toujours couvert de neige, laisse cependant dégager d'abondantes fumées; l'Alamo qui, au mois d'août 1783, fut le théâtre d'une éruption qui incendia vingt-neuf villages, couvrit le sol de flammes, vomit un torrent de pierres incandescentes, détourna la rivière d'Asouma et la jeta hors de son lit de manière à amener l'inondation de toute la contrée ; la montagne Jesan , au * nord , qui rejette souvent des pierres ponces très-loin en mer. La petite île de Kosima présente un cratère trèslarge, mais peu élevé, d'où s'échappent incessamment des vapeurs et de la fumée. L'île Matsmai possède à l'est de Chacodale un volcan, du flanc nord duquel Broughton vit en 1804 s'échapper d'abondantes fumées.

Dans l'archipel de Lieou-Rhieou on trouve l'île de isoufre qui jetait une épaisse fumée sulfureuse quand la