LIVRE XX. — LA TERRE. U

ment couvert d'une végétation verdoyante , circonstance qui lui a fait donner son nom.

Quant au volcan de Madagascar, qui lance, dit- on, une immense colonne de vapeur aqueuse visible à la distance de 10 lieues, son existence ne m'a pas paru assez constatée pour que j'aie pu le faire figurer dans la table des volcans actuellement actifs.

§ 4. — Volcans d'Asie.

L'Asie présente , par une sorte d'exception , un assez grand nombre de volcans actifs sur le continent ; ce sont : l'Elburs, en Perse; le Tourfan, dans la région centrale de l'Asie, par 43° 30' de latitude et 87° 11' de longitude ; le Bisch-Balikh, dans la même région, par 46° de latitude et 76° 117 de longitude ; l'Avatscha, le Tolbatschinskaja sopka, le Klutschew, le Kronotzkaja sopkar, l'Opalinskaja sopka, l'Assatschinskaja sopka, dans la presqu'île de Ramtschatka. Quant aux îles asiatiques, elles offrent aussi de nombreux volcans : ainsi on en compte 10 dans les îles Kouriles , 4 dans les îles Aloutiennes , 9 dans les îles du Japon, 1 dans les îles de Lieou-Khieou.

Le Demavend est probablement le point culminant de la chaîne de l'Elburs, entre la mer Caspienne et la plaine de Perse, Plusieurs voyageurs citent cette montagne comme un volcan actif qui rejette par son sommet une très-grande masse de fumée; mais aucun témoignage n'annonce d'éruption réelle qui aurait eu lieu récemment.

Les montagnes de Tourfan et de Bisch-Balikh sont

représentées comme jetant continuellement des flammes et de là fumée, dans un article de V Encyclopédie chinoise dont M. de Résumât a donné la traduction. C'est là, dit-on, que les Kalmoucks recueillent le sel ammoniac qu'ils transportent dans les différentes contrées de l'Asie.

L'Avatscha ou Gorelaja sopka fit éruption en 1779, pendant que le capitaine Clerke était au Havre de Saint- Pierre et de Saint-Paul. En 1787, La Pérouse et ses compagnons voyaient continuellement de la fumée et des flammes au sommet de la même montagne.

Une éruption du Tolbatschinskaja sopka a eu lieu en

Le Rlutschew est le volcan le plus élevé et le plus actif de la presqu'île du Kamtschatka. Il en sort constamment des vapeurs et de la fumée. Des courants de lave extrêmement fréquents se précipitent sur les glaces de la montagne; pendant quelque temps le glacier oppose une digue à la lave ; cette digue est bientôt rompue par la chaleur et la pression de la masse incandescente, et le tout se précipite du haut de la montagne avec un grand bruit. Les fumerolles déposent en abondance sur la neige du soufre que les habitants recueillent lorsqu'il a été entraîné dans les ruisseaux provenant de la fusion des glaces. M. Adolphe Erman, de Berlin, a vu, en 1829, un courant de lave sortir par un des points latéraux du cône volcanique.

Le cratère du Kronotzkaja sopka, situé sur le bord oriental d'un grand lac, non loin de la mer, par 54° 8' de latitude , laisse constamment échapper une grande quantité de vapeurs.