DES COMÈTES VISIBLES À L^OBIL NU
Le ciel n'a commencé à être exploré avec les télescopes et les lunettes qu'au commencement du xvir siècle. Jusqu'alors toutes les comètes avaient été vues à l'œil nu. Selon la table générale de toutes les comètes consignées dans l'histoire de l'astronomie (chap. nr, p. 274), il y a eu tant en Europe qu'en Chine, durant les 14 premiers siècles de notre ère, 407 comètes visibles à l'œil nu, soit 29 comètes pour chaque siècle.
De 1500 à 1853, il a paru en Europe, 55 comètes visibles à l'œil nu. En les répar tissant par périodes de 50 années, on obtient le tableau suivant :
1500. La grande Asta, comète d^un grand éclat, apparue au mois de mai, et*que le peuple, en Italie, appelait «/^nor Mtone. Son souvenir se rattache à des voyages de découverte en Afrique et au Brésil. C'est, d'après Alexandre de Humboldt, la comète de mauvais augure à laquelle fut attribuée la tempête qui causa la mort du célèbre navigateur portugais Bartholomé Diaz, au moment où il faisait, avec Cabrai, la traversée du Brésil au cap de Bonne-Espérance.
1505. Grande comète qui ne fut visible que pendant peu de temps,
et qu*on a regardée comme présage de la mort de Philippe P% roi d'Espagne.
1506. L*orbite de cette comète a été calculée par M. Laugier, d'après les observations faites en Chine (n* 28 du catalogue).
1512. Comète vue durant peu de temps.
151/U Comète visible à la fin de décembre 1513 jusqu*au 20 février 151i!i, du signe de TÉcrevisse à celui de la Vierge.
1516. Comète visible durant peu de Jours, et qui fut regardée comme ayant annoncé la mort de Ferdinand le Catholique, roi d^Aragon.
1518. Comète aperçue durant peu de jours au-dessus de la citadelle de Crémone.
1521. Comète à courte chevelure, vue en avril vers l'extrémité de
l'Ëcrevisse.
1522. Comète sur laquelle on n'a que des renseignements asseï
vagues.
1530. Comète vue à La Haye, la nuit même, dit-on, de la mort de
Marguerite, fille de l'empereur Maximilien (30 novembre 1530).
1531. Apparition de la comète de Halley, observée par Pierre Apian,
à Ingoldstadt
1532. Cette comète , calculée par Halley et Olbers, d'après les ob-
servations d'Apian (n" 29 du catalogue), est régulée comme une première apparition de la comète observée par Hévélius en 1661 (n** 1x2 du catalogue).
i533. Cette comète a été observée par Apian; mais les calculs d*Olbers et de Douwes, ont donné des orbites tout à fait dissemblables, de sorte qu'on ne peut la regarder comme exactement connue.
Cette première moitié du xvi* siècle compte , comme on voit, 13 comètes visibles à Tœil nu, dont trois ont été calculées.
su ASTRONOMIE POPULAIRE.
1556. Comète observée par Fabriclus (n* 30 da catalogue], et que Ton regarde comme une seconde apparition de la belle comète de 1264 (n** 17 du catalogue).
1558. Comète observée par le landgrave de Hesse et Cornélius Gemma (n* 31 du catalogue).
1569. Comète dont Tapparition a été constatée par une inscription sur les murs de Téglise de Cronstadt, en Transylvanie
1577. Comète observée par Tycho (n** 32 du catalogue).
1580. Comète observée par Mœstlin et Tycho (n** 33 du catalogue).
1582. Comète observée par Tycho (n** 34 du catalogue).
1585. Comète observée par Tycho et Rothmann (n** 35 du catalogue).
1590. Comète observée par Tycho (n* 36 du catalogue).
1593. Comète observée par Ripensis à Zerbst (n** 37 du catalogue).
1596. Comète observée par Mœstlin et Tycho (n** 38 du catalogue).
La seconde moitié du xvi* siècle compte ainsi 10 comètes visibles à Toeil nu et bien constatées ; 9 de ces comètes ont été calculées.
La première partie du xvir siècle ne nous offre que deux comètes visibles à l'œil nu , savoir :
1607. Quatrième apparition bien constatée de la comète de Halley.
1618. Comète très-remarquable (n* 40 du catalogue), observée par Kepler à Linz, Longomontanus à Copenhague , Gassendi à Aix, etc. Halley et plus récemment M. Bessel ont calculé son orbita
La seconde moitié du xvii* siècle a été plus riche en apparitions de comètes brillantes ; on compte les dix suivantes :
1652. Comète d'une couleur pâle et livide dont la grandeur, selon Hévéliusy égalait presque celle de la Lune; elle a été en
pâtre observée par Gassendi à Digne» BooUiaud à Paris, Cassini à Bologne, etc.; elle a été calculée par Halley (n* Zil du catalogue), diaprés les observations nombreuses d'Hé* vélius.
16QA, Comète observée par Huygens, Hévélius, Boulliaud, Auzout, Cassini, etc., et calculée par Halley {n'élis du catalogue); elle fut visible de décembre 166/( jusqu'en mars 1665.
1696. Cpmète observée en mars et avril par Hévélius, Auzout et Petit; calculée par Halley (n* M du catalogue).
1668. Comèfte (B' /i5 dfi catalogue) qu'on a regardée comme identique avec celle de 18/(3 (chap. xiv, p. 327).
1672. Comète découverte par les Jésuites à La Flèche ; observée par Cassini et Hévélius ; calculée par Halley ( n** 46 du catalogue).
16$0. Célèlnre comète (n* 49 du catalogue) observée par Hévélius, JFlamsteed, Picard, Cassini, etc., et qui occupa les plun illustres géomètres, Newton, £uler« Halley, eta
1632. Qlnguième apparition de la comète de Halley.
Ii686. Comète observée an Brésil en août, et dans le midi de la Eranoe en septembre ; Téclat de son noyau égalait celui des étoiles de première candeur; elle a été calculée par Bati^ (n* 52 du catalogue).
1689. Cette comète ne fut pas visible en Europe; elle a été observée par les pères Richaud à Pondichéry, de Bèze à Malaca, erte., et calculée par Pingre (n** 45 du catalogue).
1695. Comète observée seulement dans les pays méridionaux, et qui fut calculée (n" 45 du catalogue) par Burkhardt sur les observations manuscrites conservées au dépôt de la marine à (Paris.
Quatre comètes seulement ont été visibles à l'œil nu durant ce demi-siècle.
1702. Comète observée en avril et mai à Paris, Berlin et Bome; calculée par Burckhardt (n* 58 du catalogue).
1744- La plus belle comète du xviii' siècle (n* 70 du catalogue) ; 0llo M M découverte à Harlem., i>ar Kliakenbeq;» le 9 dé-
cembre i7i!i3 , et elle fût observée Jusqu*à la fin de
1748. Deux belles comètes ont été vues cette même année. La p mière (n** 73 du catalogue), découverte au nord, fut ohse vée à Paris par Maraldi, à Greenwich par Bradley; Torbî en a été calculée par Lemonnier.
1748. La seconde comète de 1748 fut vue à Touest en même tem que la première au nord ; on en a seulement les trois obs^ vations faites par Klinkenberg à Harlem, à Taide desqueUL 11. Bessel a csdculé ses éléments (n** 74 du catalogue).
Les quatre comètes suivantes seulement ont été visibl
à Toeil nu.
1759. Sixième apparition de la comète de Halley, la première app rition de comète prédite et vérifiée.
1766. Comète remarquable à cause de la forme elliptique de orbite (n** 83 du catalogue) ; elle ne fut vue que du 8 12 avril, à Paris, par Messier; Helfenzriede à Dillingea, et La Nux à rîle Bourbon, ont ajouté de nouvelles observations à celles de Messier, et Burckhardt en a pu calculer rorl>it€ elliptique (chap. xii, p. 312).
1769. Grande comète découverte par Messier (n*" 84 du catalogue >» qui a été observée partout où il y avait des astronomes , et qui fut très-remarquable par les aspects singuliers que ^^ queue a présentés.
1781* Comète découverte et calculée par Méchain, à Paris (a** ^^ du catalogue) ; elle approcha très-près de la Terre.
Douze comètes ont été visibles à l'œil nu depuis I^ commencement du xix* siècle»
1807. Grande comète (n** 120 du catalogue), aperçue d*abord ei
Italie par un moine, le 9 septepibre, et observée huit jour^js*^ plus tard à Marseille par Tinfatigable Pons. Elle était faci-
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