ET LE SOLEIL

OBSERVATION DE M. LESGARBAULT.

M. Le Verrier pense avoir démontré que la théorie de Mercure présente, avec les observations, une différence qui fournit un accroissement de 38 secondes dans le mouvement séculaire du périhélie de la planète. Cette perturbation proviendrait d^un groupe d*astéroïdes qui circuleraient entre le Soleil et Mercure. Ces astéroïdes ne seraient pas visibles dans les circonstances ordinaires, et ils seraient répartis autour du Soleil de manière à n'introduire d'ailleurs dans le mouvement de Mercure aucune inégalité périodique de quelque importance.

Si cette hypothèse est vraie, on doit voir de temps & autre des corps obscurs, ayant un mouvement propre de translation, passer sur le disque solaire. Une observation, faite le 26 mars 1859, par M. Lescarbault, médecin à Orgères (Eure-et-Loir), quia vu un point noir très-petit traverser le soleil en 1 heure 22 secondes de temps sidéral, a donc un très-grand intérêt. Mais, pour qu'on ait la certitude que ce point noir était bien une des planètes du groupe intra-mercuriel de M. Le Verrier, il faudrait de nouvelles observations qui permissent de calculer une orbite et de suivre Fastre dans sa course à travers les espaces planétaires.

La découverte de M. Lescarbault a rappelé Tattention sur certaines taches jadis observées sur le Soleil, par M. Herriek, à New- Haven (Connecticut), par M. Pastorff, à Buckholz, par Flaugergues, ï Viviers, etc., et qui ne paraissaient appartenir à Tastre radieux. Néanmoins, l'existence d'astéroïdes ayant des orbites comprises dans l'orbite de Mercure doit encore continuer à être regardée comme conjecturale.