Douter de signifie ici hésiter à

3. Admirer si, terme qui a vieilli, et qui avait le sens de voir avec étonnement que.

4. Ombre de. Cette expression était familière à Racine. On peut rapprocher même pièce, acte T, vers 16.

... des premiers temps nous retracer quelque ombre, et Phèdre, vers 568 :

Vous devez à ses pleurs quelque ombre de pitié.

5. Ce mot libérateur est ironique dans la bouche de Mathan. Il croit l'empire d'Athalie trop bien établi pour redouter un si faible adversaire.

Songez-y : vos refus pourraient me confirmer^ Un bruit sourd que déjà l'on commence à semer^.

JOSABET.

Quel bruit?

MATHAN

Que cet enfant vient d'illustre origine^ ; 155 Qu'à quelque grand projet votre époux le destine.

JOSABET.

Et Mathan, par ce bruit qui flatte sa fureur...*

MATHAN

Princesse, c'est à vous de me tirer d'erreur^

Je sais que du mensonge implacable ennemie,

Josabet livrerait même sa propre vie^, 160

S'il fallait que sa vie à sa sincérité

Coûtât le moindre mot contre la vérité^.

Du sort de cet enfant on n'a donc nulle trace?

Une profonde nuit enveloppe sa race?

Et vous-même ignorez de quels parents issu^, 165

1. Confirmer signifie ici donner une plus grande certitude à une chose qui avait déjà été donnée ou reçue pour vraie.

2. Bruit sourd, expression figurée, se dit d'une nouvelle qui n'est pas encore publique ni certaine. Au propre, un bruit sourd est un bruit qui n'est pas éclatant. Ex. : Il sort un bruit sourd de cette caverne. — Semer s'emploie fréquemment au sens moral, pour répandre.