Les Gentils. {Note de Racine

4. A l'envi, avec émulation. On dit souvent : à l'envi l'un de l'autre, les uns des autres. Remarquez que envi venant de inviius s'écrit sans e à la fin. tandis que envie venant de invidia prend un e.

5. « Cieux, envoyez d'en haut votre rosée, et que les nuées fassent descendre le Juste comme une pluie ; que la terre s'ouvre et qu'elle germe le Sauveur ». (Isaie, XLV, 8.)

« Toute cette prophétie, composée de passages de l'Écriture très bien liés ensemble, est peut-être le plus beau morceau de poésie lyrique qu'il y ait en notre langue. Il a de plus l'avantage d'être dramatique

Si les rois de qui doit descendre ce Sauveur^...

" JOAD

Préparez, Josabet, le riche diadème^

Que sur son front sacré David porta lui-même.

(Aux lévites.)

Et vous, pour vous armer, suivez-moi dans ces lieux 335 Où se garde caché, loin des profanes yeux, Ce formidable amas de lances et d'épées Qui du sang philistin jadis furent trempées, Et que David vainqueur, d'ans et d'honneur chargé, Fit consacrer au Dieu qui l'avait protégé^. 340 Peut-on les employer pour un plus noble usage? Venez, je veux moi-même en faire le partage.

SCÈÎ^E YIII

SALOMITH, LE CHŒUR.

SALOMITH.

Que de craintes, mes soeurs, que de troubles mortels ! Dieu tout puissant, sont-ce là les prémices,

et très utile à l'action ; il sert à remplir les lévites d'un enthousiasme divin ; il en fait des soldats invincibles, prêts à braver tous les dangers pour la défense de Joas et du temple. « (Geoffroy).

1. La question de Josabet reste sans réponse. Comme tous les prophètes, Joad n'avait pas une Idée parfaitement claire de ce qu'il venait d'annoncer et il ne pouvait donner aucune explication.

2. Le diadème ne doit pas être confondu avec la couronne. Il se composait d'un bandeau d'environ deux pouces de largeur, ceignant le front et les tempes et s'attachant par derrière.

3. « Le grand-prêtre Joïada donna aux centeniers les lances, les boucliers et les écussons du roi David, qu'il avait consacrés dans la maison du Seigneur. « (Paralip. II, xxiii, 9). David avait fait durant son règne diverses consécrations de dépouilles opimes dans le temple.

Les parfums et les sacrifices Qu'on devajit en ce jour offrir sur tes autels? 345

UNE DES FILLES DU CHŒUR

Quel spectacle à nos yeux timides^ !

Qui l'eiit cru qu'on dût voir jamais^ Les glaives meurtriers, les lances homicides

Briller dans la maison de paix? 350

UNE AUTRE

D'où vient que pour son Dieu, pleine d'indifférence^, Jérusalem se tait en ce pressant danger?

D'où vient, mes sœurs, que pour nous protéger Le brave Abner au moins ne rompt pas le silence?

SALOMITH.

Hélas ! dans une cour où l'on n'a d'autres iois 355

Que la force et la violence,

Où les honneurs et les emplois 8ont le prix d'une aveugle et basse obéissance.

Ma sœur, pour la triste innocence

Qui voudrait élever sa voix? 360

UNE AUTRE

Dans ce péril, dans ce désordre extrême, Pour qui prépare-t-on le sacré diadème?

1. A est employé ici où nous mettrions plutôt pour. Cet emploi de la préposition à est fréquent dans Racine.