SCÈNE rv

ATHALIE, ABNER, etc.

ABNER

Madame, pardonnez si j'ose le défendre.

Le zèle de Joad n'a point dû vous surprendre. 44<j

Du Dieu que nous servons tel est l'ordre éternel.

Lui-même il nous traça son temple el son autel,

Aux seuls enfants d'Aaron commit ses sacrifices,

Aux lévites marqua leur place et leurs offices,

Et surtout défendit à leur postérité 4 45

Avec tout autre dieu toute société.

lié quoi? vous de nos rois et la femme et la mère,

Êtes-vous à ce point parmi nous étrangère?

Ignorez-vous nos lois? Et faut-il qu'aujourd'hui....

Voici votre Nathan, je vous laisse avec lui -. 45o

I. Objets -. ce qui osl sous les yeux, toul ce que vous voyez.

1. <• Votre n'est |i;is ;i"</ ii-spi-ctueux dans la bouche d'un sujet parlant à sa reine: il n'est pas d'ailleurs convenable au caractère donné à Aimer. » {Sentiments de l'Académie.) La seconde raison seule compte.

Votre présence, Abner, est ici nécessaire.

Laissons là de Joad l'audace téméraire,

Et tout ce vain amas de superstitions

Qui ferment votre temple aux autres nations.

Un sujet plus pressant excite mes alarmes. 455

Je sais que dès l'enfance élevé dans les armes,

Abner a le cœur noble, et qu'il rend à la fois

Ce qu'il doit à son Dieu, ce qu'il doit à ses rois.

Demeurez.