MA TU A X

J'en ai pour elle quelque honte.

D'un vain songe peut-être elle l'ait trop de compte. Mais vmis vous déclarez ses mortels ennemis, Si ce! entant sur l'heure en mes mains n'est remis. La Reine impatiente attend votre réponse.

JOSABET.

El voilà de sa part la paix qu'on nous annonce!

Pourriez-vous un moment douter de l'accepter? D'un peu de complaisance est-ce trop l'acheter?

l'admirais si Mathan, dépouillant l'artifice, AvihI pu de son cœur surmonter l'injustice, El si de tant <\^ maux le funeste inventeur De quelque ombre de bien pouvoit être l'auteur

De quoi vous plaignez-vous? Vient-on avec furie Arracher de vus hras votre lils Zacharie? Quel esl ce( autre enfant si cher à votre amour? Ce grand attachement me surprend à mon tour. Est-ce un trésor pour vous si précieux, si rare? Est-ce nu libérateur que le ciel vous prépare? Songez-y : vos refus pourroienl me confirmer Un bruit sourd que déjà l'on commence à semer.

FOSABET.

(Juel bruH -

Que cet enfant vient d'illustre origine; Qu'à quelque grand projet votre époux le destine.

JOSABET.

Et Mathan par ce bruit qui flatte sa fureur....

Princesse, c'est à vous à me tirer d'erreur.

Je sais que du mensonge implacable ennemie,

Josabet livreroit même sa propre vie,

S'il falloit que sa vie à sa sincérité

Coûtât le moindre mol contre la vérité.

Du sort de cet enfant on n'a donc nulle trace?

Une profonde nuit enveloppe sa race?

El vous-même ignorez de quels parents issu,

De quelles mains Joad en ses bras l'a reçu?

Parlez; je vous écoute, et suis prêt de vous croire.

Au Dieu que vous servez, Princesse, rendez gloire.

Méchant, c'est bien à vous d'oser ainsi nommer

Un Dieu que votre bouche enseigne à blasphémer.

Sa vérité par vous peut-elle être attestée, ioi5

Vous, malheureux, assis dans la chaire empestée1

Où le mensonge régne et répand son poison;

Vous, nourri dans la fourbe et dans la trahison?

1. In cathedra pestilentise. (Ps.,I, 1.) « Dans la chaire de pestilence. »