Juges, XI

JOAS

Qu'est-ce donc qu'on prépare?

JOAD

Il est juste, mon fils, que je vous le déclare.

Il faut que vous soyez instruit, même avant tous,

Des grands desseins de Dieu sur son peuple et sur vous.

Armez-vous d'un courage et d'une foi nouvelle.

Il est temps de montrer cette ardeur et ce zèle 1270

Qu'au fond de votre cœur mes soins ont cultivés,

Et de payer à Dieu ce que vous lui devez.

Sentez-vous cette noble et généreuse envie?

JOAS

Je me sens prêt, s'il veut, de lui donner ma vie.

JOAD

On vous a lu souvent l'histoire de nos rois. 1275

Vous souvient-il, mon fils, quelles étroites lois Doit s'imposer un roi digne du diadème?

JOAS

Un roi sage, ainsi Dieu l'a prononcé lui-même,

Sur la richesse et l'or ne met point son appui,

Craint le Seigneur son Dieu, sans cesse a devant lui 1280

Ses préceptes, ses lois, ses jugements sévères,

Et d'injustes fardeaux n'accable point ses frères1.

1. « Deutéronome, chap. 17. » (Note de Racine). — Non habebit argenti et auri immensa pondéra.... Et habebit seciim (Deuteronomium legis) legetqùe illud omnibus diebus vitx sux,.ut discal timere Dominum Deum suum, et custodire verbaet ceremonias ejtis,qux in lege prxcepta suitt. .\>c elevetur cor ejiis in snperbiam super fratres sitos. « Tu n'auras point de quantités immenses d'or et d'argent.... Et il aura le Deutt'ronome, et il le lira tous les jours de sa vie, pour apprendre à craindre le Seigneur ton Dieu, à garder ses préceptes et ses rites, qui sont prescrits dans la loi. Et son cœur ne s'élèvera point orgueilleusement par-dessus ses frères. »