Euripide, /on, se

3. tt En descendant, non dans la ville basse, mais un peu au*dessous des Propylées, vou^ trouverez une fontaine, et tout auprès un sanctuaire d*Apollon dans une grotte; ce fut là, dit-on, qu*Apollon surprit Creuse, fille d'Érechthée. Il y a dans le même endroit un lieu consacré à Pan. On raconte, au sujet de ce dieu, que Phidippidc, envoyé à Lacédémone pour annoncer le débarquement des Perses dans TAttique, dit à son retour que les Lacédémoniens avaient différé Jeur départ, leurs lois ne leur permettant pas de sortir pour combattre avant que la lune fût dans son plein. Mais il ajouta qu*il avait rencontré Pan sur le mont Parthénius, et que ce dieu lui avait dit qu'il voulait du bien aux Athéniens et qu'il se trouverait à Marathon pour les secourir. C*est sur cet avis que le culte de Pan s'établit à Athènes. » Padsanias. Att. C. XXVm.

c( Avant de sortir de la ville, les généraux (athéniens) envoyèrent d'abord à Sparte, en qualité de héraut, Phidippide, Athénien de naissance, et hémérodrome (courrier de jour) de profession. S'il faut en croire le rapport que fit à son retour Phidippide lui-même. Pan lui apparut près du mont Parthénion, au-dessus de Tégée, l'appela à haute voix par son nom et lui ordonna de demander aux Athéniens pourquoi ils ne lui rendaient aucun culte, à lui qui avait pour eux de la bienveillance, qui leur avait déjà été utile en plusieurs occasions et qui le serait lencore dans la suite. Les Athéniens ajoutèrent foi au rapport de Phidippide, et, lorsqu'ils virent leurs affaires prospérer, ils bâtirent une chapelle à Pan, au-dessous de la citadelle. Depuis cette époque, ils se rendirent ce dieu propice par des sacrifices annuels et par des (ourses de flambeaux. » Hérodote. L. VI, c. 105.

« Le premier qui employa la formule de salutation x"*^?^ ^^^ ^® coureur Phidippide qui, venant annoncer la victoire de Marathon, cria aux archontes assis sur leurs sièges et inquiets de l'issue du combat : Nous sommes vainqueurs! Réjouissez-vous, xaipexe. En prononçant ce mot, il expira. »

Lucien. Sur une faute commise en saluant.

4. H Dernièrement, j'ai combattu pour les Athéniens et je me suis tellement distingué à Marathon que, pour prix de mon cx)urage, on m'a consacré la grotte qui est sous l'Acropole. Si jamûs vous allez à Athènes, vous verrez comme on y vénère le* nom de Pan. a

Lucien. 23* Dialogue des Dieux, « Mercure: Comment! tu ne reconnais pas Pan, le plus bachique des serviteurs de Bacchus? Il habitait autrefois les hauteurs du mont Parthénius; mais, lors de l'expédition de Datis et de la descente des barbares à Marathon, il vint au secours des Athéniens sans qu*on l'y eût appelé. Depuis cette époque, il a reçu pour demeure la grotte située sous l'Acropole; il réside tout près du Pélasgique {mur construit par les Pélasges)^ et on l'a admis parmi les métceques (étrangers domiciliés). »

Lucien. La Doublt^ accusation,

5. <( Celui qui ne tiendrait pas pour vrais ces contes ridicules et qui, les soumettant à un sérieux

GROTTE nE PAN.

offerte, faisant retentir les longs rochers des sons joyeux de sa flûte*. Le peuple se rendait deux ou trois fois par an à ce nouveau sanctuaire pour sacrifier un bouc et se livrer à. des réjouissances'.

La grotte, haute de 10 mètres, large de 6, n'a pas plus de 5 mètres de profondeur, et cependant il dut en être toujours ainsi, car sur sa surface extérieure on voit des traces d'ex-voto qui eussent disparu si la partie antérieure du rocher eût été abattue ou se fût écroulée plus tard.

eumen , regarderait comme une fable... que Pan soit venu du Tond de l'ArçMlie au secours des Athéniens, i, Harathon , etc., celui-Ui dis-Je, passerait pour un impie, un insensé, de refuser sa crtence h des faits el authentiques et si avérés. Telle est la puissance du mensonge, n

LcciEN. Le Menteur par inclinai ion.

i. M Pan : Moi, Je me retiro dans ma grotte où je vais jouer quelqu'une de ces cbansons amoureuses dont J'ai coutume de fatiguer ^:cho. « Lucien. La Doubtt accusation.

> retraite de Pan ! grotte voisine des rochers de Hacra, où les trois Hlles d'Agreule, dans leurs danses légères, foulenl les verts gazons qui fleurissent au pied du temple de Pallas, aui modulations valides de la flilte champêtre, lorsque, b Pan! tu la f^s résonner dans ta caverne. •

EcRiPiDE. ton.

3. « La Justice : Comment te trouves-tu de ton séjour à Athéues? n

e PA.N : Pour tout dire, on ne me traite pas selon mon mérite, et je suis obligé de rabattre beaucoup de mes espérances. Cependant, j'ai réprimé un fameui désordre lors de l'invasion des Barbares. n est vrai que, deux ou trois fois par an, on monte ici et l'on m'immole un bouc sentant fortement le gousset; les assistants font de sa chair un régal dont Je suis le témoin inactif, et m'honorent do quelques froids applaudissements. Toutefois, Je me divertis un peu de leurs rires et de leurs bouffonneries. ■ Ltcim, [^ Double acciwalion.

Il est probable qu'en avant de la grotte on avait élevé quelque con- * struction qui en agrandissait l'enceinte, ainsi que le firent à leur tour les chrétiens lorsqu'ils la convertirent en une chapelle dédiée à saint Âthanase. Quelques restes de murailles en brique datant de cette époque se voient encore sur le rocher à droite de l'entrée. Au fond de la grotte est grossièrement taillée dans le roc la niche qui contenait la statue de Pan; elle n'a que i"',35 sur O^ieS. Plus haut est une seconde niche, sans doute destinée à. la statue d'Apollon *. Les parois sont partout couvertes de cavités rondes, carrées ou oblongues, de différentes dimensions, destinées à recevoir des ex-voto de marbre. Plusieurs de ceux-ci étaient fixés par des tenons dont les trous de scellement sont encore visibles au fond des cavités. Des trous de clous percés dans la paroi unie indiquent que d'autres ex-voto y étaient simplement suspendus.

Dans l'une des comédies d'Aristophane, dans lysistrate, l'escalier et la grotte de Pan sont le théâtre d'une scène qu'il nous serait impossible de reproduire ici ; nous nous contenterons de renvoyer nos lecteurs aux œuvres du comique grec, s'ils sont curieux de voir h. quel point la licence était poussée chez un peuple alors pourtant le plus policé, non-seulement de la Grèce, mais encore du inonde entier.

1. Dans la grotte do Pan, une Blatue avait été dédiée par MÎMade, et l'Inscription en avait 6li composée par Simonide {Poet. «in. I, p. 367). Clir. Wordswortli {Alhtns and Atttca. C. XII) prétend que cell« statue orne aujourd'hui le vestibule de la bibliothèque de Cambridge.