Vie d*Antotne

cernent de la guerre entre Octave et Antoine , dit que la statue de Bacchus, faisant partie de la Gigantomachie^ fut enlevée de son piédestal et jetée dans le théâtre qui se trouve en effet au-dessous du mur de Cimon.

A l'angle sud-est de l'Acropole, près de la bouche d'une énorme citerne en briques, sans doute de construction turque, se trouve déposé un énorme tambour de colonne qu'il est facile de reconnaître comme ayant dû appartenir au Parthénon. Ce bloc si éloigné du temple auquel il était destiné, et resté près d'un bord à pic du rocher, n'est-il pas une preuve presque décisive à l'appui de l'opinion que nous avons émise, que les matériaux des monuments de l'Acropole ont été élevés directement au moyen de machines, et non point traînés sur des chars par le plan incliné de l'occident?

A l'angle nord-est de l'Acropole, on a établi une terrasse (Plan de TAcropole U), entourée de garde-fous, et ayant au centre une table de marbre portée par un fût antique. De ce belvédère l'œil embrasse un merveilleux panorama^. Athènes presque tout entière avec ses monuments, la plaine qui l'entoure, les monts Hymette, Anchesme, Pentélique, Pamès, Saint-Élie, qui cernent la vallée ouverte seulement sur les ports de Munychie, de Phalère et du Pirée, sur la mer et l'île d'Égine, s'étendent sous les yeux comme un immense plan en relief. On quitte à regret ce spectacle saisissant qui rappelle tant d'impérissables souvenirs, et, revenant vers l'occident, on passe sur l'emplacement du temple de Rome et d'Auguste ; on jette un coup d'oeil dans l'intérieur de la casemate turque, où sont déposés, attendant un musée et un classement, d'innombrables fragments, des statues, des bas-reliefs, des inscriptions que, faute d'un local, M. Pittakis, à son grand regret, est obligé d'entasser les uns sur les autres, au fur et à mesure de leur découverte. Quand arrivera le moment d'exploiter cette mine précieuse, bien des trésors ignorés reparaîtront à la lumière, mais déjà la tradition sera perdue, et bien habile sera celui qui pourra retrouver la provenance ou indiquer la destination première de ces marbres amoncelés.

Musée de l'Acropole. A côté de la casemate, une maisonnette 2, à laquelle on monte par une échelle à meunier, a reçu sur son plancher

i. Il Montons à TAcropole; nous y aurons le panorama de la ville.» Litiek. Le Ncheur, XV. 2. Plan de TAcropole V.

inégal, ou sur des tablettes vermoulues, une foule d'objets et de fragments antiques de plus petite dimension, déposés sans ordre, au hasard, et la plupart sans aucune indication de provenance, sans un numéro se rapportant à un catalogue. Leur conservateur, M. Pittakis, est bien luimême un catalogue vivant; mais, après lui, que saura-t-on? Là pourtant se trouvent des objets du plus haut intérêt archéologique.

En première ligne se présentent les débris des monuments détruits par les Perses, et trouvés, pour la plupart, dans les fouilles faites dans les remblais au sud-est de l'Acropole, ou dans celles opérées, en 1836, autour du Parthénon.

Parmi les fragments qui par leur style paraissent avoir appartenu au vieux Parthénon, nous signalerons des tuiles, des antéfixes, des moulures portant des grecques et des palmettes bien conservées, et divers autres ornements d'architecture également couverts de peinture.

On attribue au premier Érechthéion des briques offrant sur leur tranche

des guirlandes de laurier peintes en vert, et un masque de Gorgone*

colorié du style le plus archaïque, rappelant les fameuses métopes de

Sélinonte conservées au musée de Palerme. Des figures d'applique en

marbre de Paros proviennent de la frise du nouvel Erechthéion. Un

caisson du soffite des Propylées conserve au fond une étoile peinte, et un morceau de moulure offre des oves tracés à la pointe et coloriés. Une mosaïque byzantine a fait partie du pavé du Parthénon converti en église. Des vases, des ex-voto^ ont été trouvés dans l'enceinte de Diane Brauronia. Des pivots en bois, tels que ceux dont nous avons déjà parlé 2, ont occupé le centre de la colonne d'angle du portique septentrional de l'Érechthéion. Signalons encore les crayons de plomb des architectes du Parthénon, un vase de minium employé à l'ornementation de son architecture, un casque grec contenant encore le crâne du soldat qu'il n'avait pas suffi à protéger, un morceau d'ivoire portant les traces d'un commencement de sculpture, et que rien n'empêche de supposer avoir été ébauché par Phidias et destiné à la statue de Minerve, de nombreux éx-voto en terre cuite, conservant des restes de couleur, une foule d'objets carbonisés, deux vases trouvés dans des fouilles faites au

A . Voy. la vignette à la fin du chapitre.