Hesychk Lfaic, in verb. 'E/axôixTiEoo

n'était point ciiciiir achevé à l'époque de sa destruction; il n'était sans doute pas consacré, et le célèbre historien a |)(i le passer sous silence, se huruaiit à signaler le temple de Minerve Poliade, alors le ()lns n'véré des Athéniens, sanctuaire qui, en l'an /|.80 avant Jésus- Chii-t. lui également incendié par les soldats de Xerxès, comme tous les autres édifices de l'Acropole.

J^e Partlîénon avait reçu son nom, soit comme un hommage rendu à la chasteté de la déesse, soit, comme l'ont cru quelques auteurs, parce (juJI avait été consacré par les filles d'iiirechthée, désignées souvent sous le nom de napOévoi, Vierges. Si cette dernière supposition était vraie, il faudrait admettre que dès les temps fabuleux il existait sur l'Acropoh^ un sanctuaire qui, probablement à l'époque de Pisistrate, c'est-à-dire au vi'' siècle avant Jésus-Christ, eût été remplacé par le temph^ que détruisirent les Perses, et cjui était resté inachevé, peut-être par suite de Texpulsion des Pisistratides en l'an 510.

Nous avons dit ^ que le fragment d'entablement avec triglyphes employé par Thémistocle dans la hâtive restauration du mur septentrional de l'Acropole provenait , selon toute apparence , de l'ancien Parthénon. M. Beulé assigne la môme origine aux tronçons de colonnes plus ou moins achevés, compris dans la même muraille. La plus sérieuse objection contre cette hypothèse pourrait être tirée du diamètre de ces tambours à peine inférieur à celui des colonnes du Parthénon de Périclès, ce ([iii semble au premier abord s'opposer à ce qu'ils aient appartenu à un t(Mii|)le moitié plus petit; mais M. Beulé fait remarquer avec raison (|u';i l'époque reculée de la construction du vieux Parthénon, les c(jl(jnnes avaient encore un diamètre hors de proportion avec le ])eu d'élévation de leur tut et la grandeur du temple. L'ancien Paiihénon (lui n'avoir, suivaiil l'usage du yt siècle, que six colonnes à la façade et trei/e du (juatorze colonnes siu" les côtés.

I):iu- le petit nuisée de l'Acropole, nous verrons un grand nombre (I objets (|ui .ippartinrent sans doute au vieux Parthénon, ainsi (|ue I in(li(|ui' raucienueté de leur style, ou (|ui, du moins, ont été trouvés autour (le reniplaceinenl ((u'il occupait.

1-e uou\eau temple ((ue lit élever IN'riclès est Je premi(M- monument