Plutarque. Vie de Thésée. Trad. d'Amyot

« Après un règne de trente ans, Thésée mourut sur la terre étrangère, exilé de sa patrie pendant une révolte; mais les Athéniens s'en étant plus tard repentis firent rapporter ses os, lui rendirent les honneurs divins et lui consacrèrent un temple avec droit d'asile, qui reçut le nom de Théseion. u

DlODORE DE SlQLE. L. IV, 62.

ATHÈNES

Sophocle, concours à la suite duquel Eschyle vaincu se condamna h un exil volontaire et se retira en Sicile.

Le temple élevé à cette époque par les soins de Cimon et sur les dessins de Micon, pour y déposer les dépouilles du héros, est celui-là même, que nous voyons aujourd'hui presque entier et le mieux conservé de tous les monuments d'Athènes. Il fut dans l'antiquité un lieu d'asile pour les esclaves maltraités par leurs maîtres, et pour les citoyens de condition inférieure poursuivis par quelque homme puissant J, et cela en mémoire de Thésée, dont la vie entière avait été consacrée à la défense de l'infortune et de la faiblesse. Ce temple fut aussi employé à divers usages civils; il servit de lieu d'assemblée aux thesmothètes 2 ; par la suite, on y plaida même quelques causes, et il devint une espèce de prison publique •^.

Le temple de Thésée, édifice essentiellement dorien et que les anciens admiraient presque à l'égal du Parthénon^ est situé sur un plateau légèrement surélevé qui se détache au nord de la montagne de l'Aréopage. Il est hexastyle et périptère et ressemble beaucoup au Parthénon auquel probablement il a dû servir de type.

Flan du temple de Thésco.

11 se composait d'un péristyle ABC D et d'une cella, large dans œuvre de 6'", 22, comprenant le pronaos E profond de 5 mètres, le naos ou sanctuaire F, long de 12'M0, et le posticum G, profond de 4'", 90.